Матвей Гречко - Тайные общества. Полная история

Хотя процессы над ведьмами известны еще со времен Меровингов, до XIII века христианская церковь, как правило, отрицала существование злых колдуний, осуждая веривших в них людей. Но затем отношение богословов к ведьмовству диаметрально изменилось: духовенство признало существование ведьм и их способность в результате союза с дьяволом творить maleficia – колдовство.

Можно ли считать ведьм тайным обществом? Если встать на точку зрения средневекового инквизитора, то, без сомнения, да! Инквизиторы пытками заставляли несчастных женщин признаваться в существовании тайных союзов, в которые якобы объединялись ведьмы, поклонявшиеся «рогатому богу». В результате в них поверили даже самые образованные и просвещенные люди. Аббат Тритемий, живший в XV веке и сам неоднократно обвиняемый в чернокнижии из-за своего увлечения шифрованием, писал: «не везде отвергнутые и дурные люди собираются вместе; делают это те, с которыми демоны заключают какой-нибудь договор, а именно ведьмы, над которыми также устанавливает свое покровительство дьявол, и те, которые сносятся с демонами и получили в народе название некромантов». То есть он рассматривал ведьм именно как тайное сообщество, обвиняя их в том, что «отрицая Бога как источник всего, и веру Христову, и святое крещение, они предлагают свой ум и тело демонам, приводя в расстроенное состояние своим колдовством людей и скот, причиняя им вред и даже убивая их». «Не дозволяйте ведьмам жить!» – призывал Тритемий.

По мнению авторов XIII и более поздних веков, ведьмы получают знания и способности от самого дьявола, с которым встречаются на шабашах – тайных сборищах, где творятся разнообразные бесчинства и непристойности, глумление над церковными обрядами. Ведьмы совершают человеческие жертвоприношения, изготовляя из плоти и крови убитых младенцев магические снадобья. Фома Аквинский рассуждал о половых извращениях, происходящих во время шабаша ведьм, о совокуплениях с дьяволом и суккубами-инкубами, о перемещении ведьм по воздуху. Он верил в то, что ведьмы могут сами превращаться в животных и других людей превращать, вызывать бурю и насылать на мужчин импотенцию.

Наибольшего размаха охота на ведьм достигла в начале XIV века, и длилась она вплоть до XVII века. Поводом для ареста чаще всего становились доносы соседей, а причиной доноса мог служить самый незначительный бытовой конфликт. Признание вины добывалось путем применения чудовищных пыток: обвиняемых обливали кипятком, жгли, растягивали на дыбе, калечили… Применение жесточайших пыток судьи обосновывали тем, что в ведьму якобы вселилась нечистая сила, которая препятствует обвиняемой признаться в своих грехах; воздействуя пыткой на ее тело, судьи боролись за спасение ее души. Иногда оклеветанных женщин подвергали своеобразным «испытаниям»: связанных кидали в реку или пруд, зачитывали им отрывки из Библии, требовали прочесть молитву, взвешивали.

Если связанная женщина шла ко дну, то она считалась невинной, и если ее удавалось «откачать», то она могла быть свободной. А вот если вода, чистая стихия, выталкивала жертву, то ее непременно осуждали как ведьму! То же самое и с взвешиванием. Полагали, что помело, на котором ведьмы летают, не вынесет ношу тяжелее 47-48 килограммов. Все, кто весил меньше, причислялись к ведьмам. Впрочем, этот способ был самым гуманным: привыкшие к тяжелому труду крестьянки обычно весили намного больше. При чтении Библии «не ведьма» обязана была проливать слезы, знание назубок «Отче наш» тоже доказывало невиновность.

Признаками ведьмы были жесткие ногти, наличие на теле родимых пятен – темного и светлого, лишние соски, а порой даже бородавки. Так, у Анны Болейн, которая надоела своему супругу, английскому королю Генриху VIII, на шее было родимое пятно, а на руке – шестой палец. Королеву признали колдуньей и отправили на эшафот.

Сожжение ведьм превратилось в род развлечения. Аутодафе происходили на городских площадях, при большом стечении народа, после чего для инквизиторов и городских властей устраивался пир, оплачиваемый за счет имущества, конфискованного у жертвы.

На допросах инквизиторы допытывались, кто кроме самой подследственной посещал шабаши. Обезумевшие от боли женщины называли имена односельчан – так возникала «цепная реакция»: этих людей тоже арестовывали и пытали, требуя новых признаний и новых имен.

К XV веку церковная политика в отношении ведьм стала еще жестче. Карл VIII издал эдикт против предсказателей, чародеев и некромантов, а инквизиторы и богословы принялись писать книги о распознавании ведьм и о том, что такое колдовство.