Вячеслав Шестаков - Русские в британских университетах. Опыт интеллектуальной истории и культурного обмена

Семья Оболенских имела глубокие корни в русской истории, они уходили к Рюриковичам, к родоначальникам русской государственности. Отец – Дмитрий Александрович Оболенский был владельцем огромного стекольного завода в Пензе, основанного еще в XVIII веке. На этом заводе, где работало до двух тысяч рабочих, изготовлялись изящные произведения в стиле Фаберже. В 1902 году он поступает в Петербургский университет, но не заканчивает его по причине русской революции 1905 года. У себя в пензенском имении он был предводителем дворянства. Мать, княгиня Мария Шувалова, также происходила из древнего рода. Когда ей было 11 лет, ее отец, градоначальник Москвы, был застрелен террористом. Родственниками были Воронцовы, истинные англофилы. Граф Семён Воронцов был русским послом в Лондоне. Его сын Михаил, генерал-губернатор новороссийский и бессарабский, заказал строительство крымского дворца в Алупке английскому архитектору Эдварду Блору, одному из строителей Букингемского дворца. В жизни Дмитрия Оболенского этот дворец сыграет символическую роль.

Дмитрий Оболенский родился 1 апреля 1918 года в Петербурге. В это время к власти в России пришли большевики, и семья начала свое долгое и мучительное бегство на Запад. Сначала она переехала в Москву, а из нее на санитарном, набитом людьми поезде, в Киев. Далее был Крым, где маленький Дмитрий получил отдельную комнату в алупкинском дворце. В последующем в этом дворце будут происходить встречи союзников, его посетит Уинстон Черчилль. Наконец, свой первый приезд в Россию Дмитрий Оболенский совершит в Крым, вернувшись во дворец в Алупке, из которого он и его семья спешно бежали, когда власть в Крыму стали захватывать большевики.

Весной 1919 года Оболенские по Черному морю плывут сначала в Грецию, потом в Константинополь, потом – на Мальту. Через Рим и Париж они едут в Англию, где на некоторое время останавливаются в маленьком городке в Кенте. Отсюда отец семейства Дмитрий Александрович через Швецию возвращается в Россию, чтобы вступить в ряды армии Юденича, наступавшей на Петроград. Перед этим он развелся со своей женой, которая в 1922 году вышла замуж за графа Андрея Толстого. Оболенские возвращаются во Францию и с 1923 по 1929 годы живут в Ницце.

Здесь Дмитрий посещает русский лицей, где преподавание велось на русском языке. Это было, по признанию Оболенского, самым счастливым периодом в его жизни. Семья в то время еще не бедствовала, т. к. приемный отец получил хороший пост директора в местном банке. Но экономический кризис заставил семью покинуть Ниццу и в поисках работы переехать в Париж, где они поселились в Версале. Андрей Толстой получил здесь место в страховой компании.

Для Дмитрия же наступило время отрочества. В 1929 году он едет в Англию и поступает в закрытую школу в Истбурне, директором которой был бывший гувернер в семье Толстых англичанин Гарри Гилберт. Из уважения к своим бывших хозяевам, которые постепенно впадали в бедность, Гилберт взял его в школу на один или два года бесплатно.

Это было, по признанию Дмитрия Оболенского, тяжелым временем для 11-летнего мальчика. Он испытал все прелести английской закрытой школы, которая, как принято считать, закаляет британский характер. Холодное, неотапливаемое помещение, в котором спали ученики, однообразная пища, обязательное утреннее купание в холодном бассейне, ностальгия – все это осталось тяжелым воспоминанием об учебе в Англии.

В 1931 году он возвращается во Францию и поступает здесь в лицей. После английской закрытой школы лицей ему кажется настоящим раем. Дисциплина здесь была значительно мягче, а вместо физических упражнений были сочинения и занятия литературой, историей и философией.

Жизнь эмигрантов во Франции становилась все тяжелее. Из миллиона людей, бежавших из России в 1918–1921 годы, 400 тысяч поселилось во Франции. Бывшие аристократы брались за любую работу – охранника, шофера, швейцара. Из 17 тысяч шоферов в Париже 7 тысяч были русские. Неустроенность жизни во Франции послужила, очевидно, главной причиной того, что Дмитрий Оболенский решил поступать в Кембриджский университет. В 1937 году он едет в Кембридж и в течение недели сдает письменные экзамены. Он удачно их выдержал и даже получил максимальную в то время стипендию в сто фунтов. Предстояло теперь выбрать предмет для обучения.

Первоначально Дмитрий Оболенский чуть ли не совершил ошибку, которая могла по-иному устроить его жизнь. Он решил избрать своим предметом философию или, как она называлась тогда в Кембридже, «моральную науку». Главным мотивом такого выбора были его занятия философией во Франции. Но Оболенский не представлял, как разнилось понимание философии в этих странах. В Кембридже, где господствовал логический позитивизм, философия понималась главным образом как лингвистическая философия. Первые же лекции по философии, которые читал ему в Тринити доктор Джон Уиздом, охладили его пыл. Лектор задал своим слушателям вопрос: «Скажите, что я думаю, когда говорю, что здесь находится черная доска?».