Тимур Матиев - Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

В то же время 8 сентября противнику удавалось лучше нейтрализовать как деятельность наземной ударной составляющей советского контрудара – танков, так и его воздушного элемента. Так, помимо того что в целом активность советских ВВС противник в тот день оценивает ниже, чем накануне, немцам еще и удалось нанести ощутимый урон советским летчикам при отражении их налетов. Например, в ходе отражения налета 20 американских бомбардировщиков «Дуглас» в тот день противнику, согласно донесениям его войск, удалось сбить 14 машин [224, f. 242]. Только из 111-й пехотной дивизии сообщили о 5 сбитых самолетах [361, f. 719].

В результате контрудара 7 сентября советским войскам все же удалось отбросить противника на ряде участков на 10–12 км к северу. Однако достичь поставленной цели контрудара – ликвидации плацдармов противника на правом берегу Терека – они не смогли [133, с. 102].

К этому времени немцы сумели перебросить на плацдарм у Предмостного дополнительные силы танков и пехоты. Отчасти это было достигнуто за счет ослабления группировки на вспомогательном плацдарме, созданном 30 августа под Ищерской. Советское командование уже отчетливо понимало, какой из немецких плацдармов на Тереке является основным, и для противника не имело смысла далее держать крупные силы на отвлекающем участке. В связи с этим, а также с настоятельной необходимостью усиления своей ударной группировки, «буксующей» уже в течение недели в советских оборонительных рубежах севернее Вознесенской, командование 40-го танкового корпуса перебросило 8 сентября из-под Ищерской на плацдарм у Предмостного боевую группу фон Либенштейна из состава 3-й Берлинской танковой дивизии. Основой ее стал 6-й танковый полк (именем командира которого и была названа боевая группа). В состав боевой группы вошли также подразделения уже действовавшей на главном плацдарме 23-й Штутгартской танковой дивизии (а именно – один батальон 201-го танкового полка), а также 3-й мотопехотный полк [164, с. 188–189]. Именно это сводное формирование, представлявшее собой грозную боевую силу, должно было составить теперь наконечник бронированного тарана, которым немцы собирались проломить советскую оборону в районе Вознесенской. Тем самым уже к концу первой недели боев на вознесенском направлении в немецкое наступление были вовлечены основные силы всех трех танковых дивизий 1-й танковой армии – 3, 13 и 23-й.

Такое развитие событий вынудило германское командование сделать неохотное признание, что «оборона противника не только в районе Моздока, но и в целом севернее Главного Кавказского хребта, все еще располагая большими силами и возможностями к дальнейшему усилению, никоим образом не может считаться прорванной». Командование 52-го армейского корпуса вынуждено было в свете происходящих на передовой событий усомниться также и в реалистичности приказа продвинуть зону боевых операций корпуса вплоть до Орджоникидзе. Более того, удержание плацдармов на Тереке было бы оправданным, по мнению немецких штабистов, только в случае непрерывного наращивания сил для нанесения удара на юг. «Наличными же силами наступление на высоты перед Малгобеком представляется опасным», – констатируется в журнале боевых действий 52-го армейского корпуса вечером 8 сентября. В качестве примера указывалось на то, что наступление, «предпринятое с привлечением всех наличных сил при мощной поддержке нашей артиллерии наступление на небольшую часть высот на узком участке с флангами глубиной до 17 км по обе стороны от Военно-Грузинской дороги захлебнулось, и мы оказались не в состоянии обезопасить от ударов с востока и запада наши растянутые коммуникации» [224, f. 242].

Тем не менее немцы не только не сдали Терскую, но и перешли после полудня 9 сентября в мощную атаку из района Терской на Терек силами пехоты при поддержке 35–40 танков из состава боевой группы фон Либенштейна [15, л. 35]. Одновременно были предприняты аналогичные действия на западном фасе плацдарма. Здесь, в частности, как и в предыдущие дни, противник бросил в атаку группу Гомилле. Она поддерживала наступление 70-го гренадерского полка, в результате чего моздокский плацдарм был противником расширен [164, с. 189].

Одновременно был нанесен удар пехотой и танками (18 машин) от Предмостного в направление на Вознесенскую. На сей раз немецкие наземные атаки вновь получили нечастую в эти дни поддержку с воздуха – во второй половине дня 9 сентября немецкая авиация нанесла бомбовый удар по советским позициям в районе Вознесенской. Правда, на сей раз не остались в долгу и советские ВВС. В оперсводке 9-й армии сообщается: «Наша авиация в течение дня производила штурмовку и бомбометание живой силы и техники противника в районе Терская, Кизляр. В 6:00 бомбардировкой аэродрома Зайцево уничтожено 7 самолетов» [15, с. 35].