Дмитрий Емец - Древняя Русь. История в рассказах для школьников

Смел оказался Колотило. Проявил себя в бою, вынослив оказался в походе. Попал из младшей дружины в старшую. Тут, кроме секиры и копья, завелся у Колотило и меч.

Гордится Колотило мечом. Дорогое это оружие, не у каждого есть. Смазывает он меч медвежьим салом, чтобы не ржавел, держит его в ножнах. Хорошие ножны у Колотило. Нижний слой из шкуры, вывернутой мехом к клинку. Затем тонкий слой дерева, а снаружи все покрывает кожа.

Не один Колотило в дружине варяжской из славян. Тут и Ратислав, и Плоскиня, и Меншик, и Лютко, и Зван, и Паливода, и Твердило. Многие смельчаки сюда приходят. Устраивают им испытания силы и ловкости, приглядываются, а после и в дружину берут. Ни в чем они не уступают варягам. Обрусели варяги платьем и нравами, а славяне, напротив того, оваряжились. Смешались в Новгороде разные обычаи. Все сложнее выделить варягов. Уже даже путают многие пришлые купцы варягов и славян.

Спорят между собой иноземные купцы на пристани, толкаются животами. Кричит один:

– Варяги тут живут!

– Не варяги, славяне! – горячится другой.

– А вот и нет! Новгородцы же – те люди от варяжского рода, а прежде было племя словен!

– Мало ли что было! Замешали славяне варягов, растворили! Не сохранить себя капле меда, когда падает она в бочку с водой!

Все больше земель собирается под рукой конунга Рюрика. Одни племена взял он мечом, другие сами поспешили под его защиту. Собираются земли, как грибы в корзине. В Полоцке – кривичи, в Ростове – меря, в Белоозере – весь, в Муроме – мурома, и над всеми землями – князь Рюрик. Мало-помалу исчезают границы. Из многих племенных речушек сливается постепенно единое славянское море. Растворяет в себе варягов.

Радуется Рюрик новым землям. Больше земель – больше доход. Больше доход – можно собрать дружину посильнее: склепать кольчуги, построить ладьи, купить коней, заказать кузнецам мечи и копья.

Трудно Рюрику из Новгорода одному править растущими землями. Раздает он их в управление своим мужам. Одному – Полоцк, другому – Ростов, третьему – Белоозеро. Правят они от его имени и каждый год присылают Рюрику установленную дань.

Двум знатным мужам, Аскольду и Диру, городов в управление не хватило. Обиделись варяги.

– А я чем хуже? – кипит Аскольд.

– И я тоже могу править! – сердится Дир.

Сговорились Аскольд и Дир между собой, собрали дружину из таких же, как и они, недовольных варягов и потребовали у Рюрика отпустить их в Царьград.

– Хотим мы на службу к греческому императору! Даст он нам больше жалованья, оружия, славы и одежд, чем мы получали у тебя!

Охотно отпустил их Рюрик. Знает он по опыту, что опасно оставлять у себя недовольных. Оставишь – будут сеять смуту. Плывут знатные варяги Аскольд и Дир по Днепру. Видят тучные стада. Видят зеленеющие нивы.

– Богатая земля! – говорит Аскольд.

– Щедрая земля! – соглашается Дир. – Интересно, чья она? Кто тут правит? Большая ли у него дружина?

Переглядываются варяги. Понимают друг друга без слов. Дальше плывут ладьи. День проходит, другой. Видят Аскольд и Дир на горе небольшой город. Причаливают.

Кто-то из варягов уже курицу себе тащит. Нечего у воина под ногами бегать, крыльями хлопать. Сама виновата, что раззадорила! Другой к девице приглядывается, усы крутит. Убегает девица. Подзывают Аскольд и Дир к себе старика. Спрашивают у него:

– Чей этот городок? Какой народ тут живет?

Разглаживает старик бороду. Отвечает:

– Мы поляне. Были когда-то три брата: Кий, Щек и Хорив. Построили они этот город. Назвали его по старшему брату Киев. А мы их потомки.

– А дань платите кому? – спрашивает Аскольд.

– Хазарам. Если защитите нас от хазар – оставайтесь здесь! Переглянулись Аскольд с Диром. Зачем к грекам идти, через

опасные Днепровские пороги пробираться? Вот им уже готовый город!

Пока соображали Аскольд с Диром, дружина быстрее их все смекнула. Притащили варяги жирного хазарского купца. Толкают его в бока, смеются.

– Убежать хотел, да больно толст! В окне застрял.

Дрожит купец.

– Дам я за себя выкуп!

– Зачем нам твой выкуп? И без того все твое – уже наше. Плавать умеешь? – спрашивает Дир.

Испуганно кивает купец.