Василий Зверев - История России. Краткий курс

Плачевное положение страны подталкивало некоторых представителей правящей верхушки к разработке мер, направленных на изменение сложившейся ситуации. Кабинет-министр А. П. Волынский предложил императрице « Проект о поправлении внутренних государственных дел », в котором высказался за расширение привилегий дворянства, выступил против засилья иностранцев. Но эти идеи встретили негативную реакцию «немецкой партии» при дворе, и в 1740 г. Волынский был казнен вместе с группой единомышленников.

Однако и самой императрице недолго оставалось жить. В октябре 1740 г. Анна Иоанновна скончалась. Трон перешел в руки сына ее племянницы, Иоанна Антоновича ( 1740–1741 ), при регенстве Бирона. Но мать императора-младенца, гецогиня Браунгшвейгская Анна Леопольдовна , не собиралась мириться со своей второстепенной ролью. При помощи фельдмаршала Миниха 9 ноября 1740 г . был совершен очередной дворцовый переворот. Бирон был арестован и сослан, а Анна Леопольдовна объявлена правительницей.

Переворот мало что изменил в жизни России. По-прежнему власть находилась в руках иностранцев. Оскорбленная в своих национальных чувствах, гвардия была готова избавиться от иноземцев и передать престол дочери Петра I Елизавете Петровне . В ней русское дворянство видело символ возвращения к идеализированным временам правления ее отца, крутой нрав, жестокость и беспощадность которого уже стали забываться. 25 ноября 1741 г . 308 гвардейцев свергли Браунгшвейгское семейство. Елизавета Петровна была провозглашена российской императрицей.

Захватив власть, Елизавета Петровна ( 1741–1761 ) заявила о намерении следовать заветам Петра I. Она вернула Сенату права высшего государственного органа, восстановила некоторые ликвидированные ранее коллегии. Были предприняты меры к возрождению пришедшего в упадок военно-морского флота, повышена выучка в армии. Но по своим качествам и характеру правления Елизавета Петровна мало в чем напоминала великого реформатора. Императрица не много времени уделяла делам, поручив управление государством своим фаворитам – И. И. и П. И. Шуваловым . Но люди, которым она доверяла, пеклись о национальных интересах, способствовали укреплению силы и мощи державы.

В годы царствования Елизаветы Петровны активно создавались новые мануфактуры. Только в легкой промышленности в 1753 г. насчитывалось 155 предприятий. Причем размер продукции, выпускаемой частными заводами, в два с половиной раза превышал показатели казенной отрасли. В 40–50-е гг. выплавка чугуна возросла на 1,2 млн. пуд. И по этому показателю Россия вышла на одно из первых мест в Европе. Поощряя внутреннюю торговлю, правительство в 1753 г. пошло в на отмену внутренних пошлин. В 1757 г. был введен новый протекционистский таможенный устав, установивший на ввозимые товары более высокие пошлины. Купеческий капитал все активнее вовлекался в производственную сферу. Росли и крестьянские промыслы, особенно в Нижегородской, Архангельской, Московской, Новгородской губерниях. В 1745 г. крестьянам было разрешено торговать различными товарами. Россия динамично развивалась, обеспечивая себя практически всей необходимой продукцией.

Но основой экономики страны по-прежнему оставался крепостной труд как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. При Елизавете Петровне крепостничество еще больше усилилось. Помещики получили право продавать своих крестьян в рекруты ( 1747 ) и ссылать их без суда в Сибирь ( 1760 ). Широко практиковалась раздача новых земель. Продворянская направленность политики проявлялась и в предоставлении господствующему сословию новых экономических привилегий. В 1754 г . был учрежден Государственный заемный банк, выдававший ссуды помещичьим хозяйствам. В этом же году винокурение было объявлено дворянской монополией.

Россия смогла укрепить свое экономическое положение, что позволяло ей более активно вмешиваться в европейские дела. Вместе с Австрией, Францией, Саксонией и Швецией она участвовала в Семилетней войне ( 1756–1763 ) против Пруссии, поддерживаемой Англией. Победы русской армии при Гросс-Егерсдорфе ( 1757 ), Цорнсдорфе ( 1758 ), Кунерсдорфе (1759), взятие Берлина ( 1760 ) поставили прусского короля Фридриха II на грань катастрофы. И только смерть Елизаветы Петровны спасла его от окончательного поражения. Другим большим успехом внешней политики стало добровольное присоединение к России ( 1740–1743 ) казахского Среднего жуза. Империя все дальше продвигалась на азиатском направлении.