Андрей Бескурников - Удар и защита

Ночь на 5 августа снова прошла в движении. Мелкие группы не в счет: короткий бой — и дальше. С рассветом головной танк подорвался на мине. Оставшиеся в живых с болью похоронили товарищей, пересели на броню командирской машины.

В полдень встретили группу польских партизан. Просят помощи: в город, занятый партизанами, ворвались гитлеровцы. Озверевшие фашисты готовят массовую расправу над мирными жителями.

Командир взвода взял карту. До Скальбмежа 30 километров. Связи со своими нет. Но оставить без внимания призыв о помощи — не в характере советского человека. И командир принял решение. Польских партизан посадили на броню, и машины на предельной скорости помчались к городу.

Скальбмеж горел. На рыночную площадь ворвались, стреляя в воздух, чтобы не поразить жителей. С ходу раздавили несколько машин и бронетранспортеров. Гитлеровцы поспешно оставили город.

Как это было везде, где танкисты вступали в освобожденные города, стихийно возник митинг. Жители плотным кольцом окружили боевые машины. От них веяло грозной силой, уверенностью.

Солнце клонилось к закату, когда танки ушли из города. Когда вошли в связь и доложили обстановку, получили новую задачу: продолжая разведку захватить мост и удержать его до прихода главных сил.

Утро 6 августа началось трагично. Шли лесным дефиле. И в этот момент хорошо замаскированная вражеская батарея ударила по одному из танков. Машина вспыхнула, сдетонировали боеприпасы. Густой шлейф дыма потянулся к опушке. В него и нырнул второй танк, за рычагами которого сидел гвардии старшина Майстренко. Кустами, лощиной — во фланг батарее. Заскрежетал металл под гусеницами, побежали в стороны немецкие артиллеристы, спотыкаясь и падая.

Батарея уничтожена. Но и свои силы уменьшились наполовину: одна машина, семь человек. А до моста еще десяток километров. Однако приказ есть приказ. Его надо выполнить.

Мост захватили в полдень.

Оборону организовали на западном обрывистом берегу. Предполье ровное, просматривается далеко. Слева от спуска к мосту поставили танк. Сняли лобовой пулемет, вырыв для него окоп справа от спуска. Танкисты с подбитого танка заняли оборону перед мостом.

Утро 7 августа. К мосту катят более десятка автомашин. «Гостям» — достойную встречу: спуск и мост под прицелом перекрестного огня. Пропустив первую машину через мост, ударили по ней из автоматов. С их треском слились разрывы гранат. По замыкающим машинам — из пушки. Колонна застряла. Недолгий бой, и все кончено. Не всегда приходится танкистам драться по-пехотному, но получилось неплохо.

Танкистам достались боеприпасы, противотанковые мины и даже миномет с комплектом боеприпасов.

Днем прилетела «рама». По опыту знали: добра не жди. И точно, вскоре показалось шесть бронетранспортеров с пехотой. Подождали, пока гитлеровцы спешились и развернулись в цепь. Пустили в дело миномет, стрелок-радист Ветров косил меткими очередями пехоту. Майстренко из пушки подбил уже третий бронетранспортер. Остальные повернули назад.

К вечеру появились 9 самолетов. Прошли над мостом, развернулись — и в пике. В клубах разрывов позиция и деревенька, что в трехстах метрах в тылу за мостом. Командир взвода бросился к зенитному пулемету, захваченному у перебитой охраны моста. Не добежал, упал замертво.

Командование принял Майстренко. Лейтенанта похоронили. Рядом с ним в могилу опустили еще одного танкиста.

Одни на часах. Другие спят. Силы на исходе: пошли пятые сутки, как оторвались от своих. Хоть бы знать, сколько еще надо продержаться. Напрасно стрелок-радист Семен Ветров шарит по эфиру. По-прежнему нет связи. Дорогу перед мостом заминировали трофейными минами.

Наступило утро 8 августа. На пятерых советских танкистов вышли пять фашистских танков «Т-IV» и около роты пехоты.

Майстренко начал с левого. Первый выстрел. Недолет. Зажег вторым. Следующий танк остановился с первого выстрела. Уже легче. А тут еще один из танков сам подорвался на мине, развернулся боком. Добивать не стал: башня не вращается, ствол опущен. Кричит заряжающий — правый совсем близко подобрался. В перекрестье прицела было хорошо видно, как загорелся и этот. Вдруг — удар. Майстренко почувствовал сильную боль. А заряжающий, что был рядом, убит. Проклятый пятый танк совсем может доконать. Нырок под пушку. Зарядил. Опять нырок. Прицелился, выстрелил. Еще нырок, еще выстрел. Еще и еще. Неточно, мешает острая боль. Новый выстрел. Ага, удирает! Только пехота еще лежит. А ее осколочным, осколочным!