Виктор Губарев - Рейды коммодора Мингса

Кристофер Мингс был назначен командиром «Марстон-Мура» в октябре 1655 года (через месяц после того, как этот корабль вернулся из Вест-Индии, доставив на родину генерала Венейблса). Экипаж судна, недовольный полученным жалованьем и необходимостью снова идти в Карибское море, взбунтовался. Мингс писал, что нашел людей «в таком состоянии, которое не допускало дальнейшего прохождения службы» . По его словам, в основном это были незнакомые ему люди, так что он не имел никакого личного влияния на них. Лишь арестовав зачинщиков и списав на берег недовольных, капитан смог навести порядок на борту. Набрав новую команду и имея на руках приказ идти в Вест-Индию, он утром 13 (23) ноября того же года покинул Портсмут.

Трансатлантический переход осуществлялся по традиционному маршруту: мимо Пиренейского полуострова и Канарских островов – к берегам Западной Африки, а оттуда, с попутными пассатными ветрами и течениями – к Антильским островам. На Ямайку Мингс прибыл 15 (25) января 1656 года, где сразу же перешел в подчинение к Гудзону.

24 января (3 февраля) 1656 года в совместном отчете вице-адмирала Гудзона и майора Роберта Седжвика лорду-протектору Великобритании Оливеру Кромвелю сообщалось, что флот Ямайки насчитывает 22 корабля, не считая двух или трех малых судов. Помимо военных кораблей и транспортов, в его составе находились также парусники флибустьеров.

Флибустьер и поверженный испанец. Гравюра из книги А. О. Эксквемелина «Пираты Америки» (Амстердам, 1678).

Флибустьеры были уникальным явлением вест-индской истории. Обосновавшись в первой трети ХVII века на «ничейных» землях Антильского архипелага – прежде всего, на Тортуге 9 9 Современное название – Тортю. Остров находится у северо-западной оконечности Гаити. и в западной части Эспаньолы 10 10 Эспаньола – принятое в колониальную эпоху название острова Гаити. , – эти отчаянные авантюристы промышляли пиратством, никому не подчиняясь и руководствуясь своими собственными законами и обычаями. Их ряды пополнялись за счет лиц, участвовавших в заморской экспансии и колонизации Вест-Индии: матросов, уволенных или бежавших со службы солдат, разорившихся дворян, фермеров, лесорубов, ремесленников и крестьян, беглых или отслуживших свой срок кабальных слуг, буканьеров 11 11 Буканьеры – вольные охотники на островах Вест-Индии. , беглых каторжников, а также индейцев ряда племен Центральной Америки. Большинство среди флибустьеров всегда составляли англичане и французы, однако немало было также голландцев, ирландцев, шотландцев, валлийцев, фламандцев, португальцев, индейцев, африканцев, мулатов и метисов; иногда встречались немцы, датчане, шведы и евреи. Таким образом, флибустьерские отряды представляли собой независимые многонациональные объединения охотников за удачей, для которых пиратство в водах Испанской Америки стало главным источником существования 12 12 Подробнее о них читайте в моих книгах «Пираты острова Тортуга», «Флибустьеры Ямайки: эпоха „великих походов“», «Лихое братство Тортуги и Ямайки», «Генри Морган», «Пиратские одиссеи Франсуа Олоне», «Фортуна Джона Коксона» и «Удачи капитана Граммона». .

Военное командование Ямайки использовало суда флибустьеров в основном для разведки, а также разорения каботажного судоходства и небольших прибрежных поселений испанцев.

15 (25) апреля 1656 года, возглавив эскадру из десяти кораблей, Гудзон отправился к южному побережью Эспаньолы, где, по сообщению испанских пленников, должны были находиться галеоны 13 13 Галеон – большой военно-транспортный корабль XVI – XVII веков, часто использовавшийся испанцами для охраны торговых судов и перевозки из Америки в метрополию особо ценных грузов (золота, серебра, драгоценных камней). с сокровищами. Не обнаружив их, англичане повернули в сторону Южной Америки, к берегам провинции Новая Гранада. Здесь объектом их нападения стал городок Рио-де-ла-Ача 14 14 Современный город Риоача в Колумбии, столица департамента Гуахира. . Основанный в 1545 году в устье реки Ача, он первоначально носил необычайно длинное название – Нуэстра-Сеньора-Санта-Мария-де-лос-Ремедьос-дель-Рио-де-ла-Ача. Между ним и ранчерией (промысловой фермой) Нуэстра-Сеньора-де-лос-Ремедьос-дель-Кабо-де-ла-Вела находился участок побережья, славившийся своим жемчугом.