Степан Тюшкевич - Борьба за огонь. 2-е издание

Работа в тылу страны была полностью подчинена мобилизации трудящихся на создание материальной базы для разгрома захватчиков. Однако потеря значительной территории и массовая эвакуация предприятий и населения на восток страны привели к снижению военного производства. Резко уменьшился выпуск оружия, боевой техники и боеприпасов. Чтобы восполнить большие потери, спешно формировались новые соединения, создавалось народное ополчение; велось строительство оборонительных рубежей, вводилось обязательное всеобщее военное обучение граждан (всевобуч).

Летне-осенняя кампания 1941 г. продолжалась 5,5 месяца. Она была самой тяжелой в войне с фашистской Германией. Красная Армия вынуждена была отойти на 850–1200 км. К концу ноября севернее столицы враг вышел к каналу Москва — Волга и находился от города в 25–30 км. С юга он обошел Тулу и подошел к Кашире. Однако планы гитлеровского руководства в одной кратковременной кампании победить Советский Союз были сорваны. Враг вынужден был перейти к обороне на всем советско-германском фронте.

Зимняя кампания 1941–1942 гг. в целом была наступательной. По своей напряженности не уступала предшествовавшей. В начале декабря 1941 г. войска Калининского, Западного и правого крыла Юго-Западного фронтов перешли в контрнаступление и нанесли противнику существенный урон.

Контрнаступление советских войск под Москвой и последовавшее за ним общее наступление Красной Армии зимой 1941–1942 гг. имели огромное военно-политическое значение. Гитлеровцы были отброшены на запад на 150–400 км, ликвидирована угроза Москве и Северному Кавказу, облегчено положение Ленинграда, освобождены от захватчиков полностью или частично территории десяти областей, свыше 60 городов. Потерпев крупное поражение, вермахт утратил стратегическую инициативу и на всем советско-германском фронте перешел к стратегической обороне. Миф о его непобедимости был развеян. Стратегия «блицкрига» окончательно рухнула. Фашистское руководство оказалось перед перспективой затяжной войны. В то же время резко возросли международный авторитет СССР и солидарность с его борьбой прогрессивных сил мира. Расширились масштабы и формы движения сопротивления фашизму. Миллионы людей на Западе увидели в Советском Союзе реальную силу, способную спасти мир от порабощения. Создались условия для расширения и укрепления антигитлеровской коалиции.

После провала планов «молниеносной войны» против СССР гитлеровское руководство вновь поставило цель разгромить советские Вооруженные Силы и завершить войну в 1942 г. Оно сделало ставку на захват наиболее богатых сырьем южных областей нашей страны, в первую очередь нефтяных районов Кавказа. Советское ВГК в этих условиях действовало противоречиво. Сил и средств для наступления по всему фронту у советского командования не было, поэтому было принято решение, сдерживая вермахт по всему фронту, провести ряд наступательных операций. Однако в мае 1942 г. противник овладел Керченским полуостровом, а Харьковская наступательная операция советских войск закончилась катастрофой. Враг вновь захватил стратегическую инициативу и в конце июня развернул общее наступление. Под его ударами войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов отступили на 150–400 км, оставили восточные районы Донбасса и правый берег Дона. Развернулись ожесточенные сражения на сталинградском и кавказском направлениях. Для СССР снова складывалась чрезвычайно сложная обстановка.

Началась Сталинградская битва, в ходе которой Красная Армия остановила превосходящие силы врага и сорвала его замысел овладеть Сталинградом с ходу. Планы вражеского командования по захвату Кавказа также были сорваны. В мае — сентябре 1942 г. советское командование провело Демянскую, Ржевско-Сычевскую, Воронежско-Ворошиловградскую операции, которые сковали силы противника и оказали большое влияние на исход военных действий на главном, юго-западном направлении. Летняя кампания 1942 г., длившаяся более полугода, предрешила дальнейший ход не только Великой Отечественной, но и всей Второй мировой войны.

В целом первый период войны был самым тяжелым для советского народа и его Вооруженных Сил. К осени 1942 г. противник захватил территорию, на которой до войны проживало 42 % населения, производилась треть валовой продукции, находилось более 45 % всех посевных площадей. Наши поражения и потери стали следствием ряда объективных и субъективных обстоятельств, в том числе и таких, как крупные просчеты политического и стратегического характера, серьезные недостатки в организации, вооружении, снабжении и управлении войсками. Но, несмотря на это, советские Вооруженные Силы сорвали планы войны фашистской Германии и создали предпосылки для изменения хода войны в свою пользу.