Сергей Девятов - Вожди. 4-е издание

С 1901 г. — в социал-демократическом движении в России. Профессиональный революционер. Активный участник революции 1905 г. В октябре 1908 г. Зиновьев выезжает в эмиграцию в Женеву. С этого времени он без малого девять лет постоянно работает в непосредственном контакте с В. И. Лениным. С 1908 г. активно участвует в заграничной партийной работе. Является одним из двух членов заграничного бюро РСДРП (вместе с В. И. Лениным). Ведет активную организационную работу, участвует в январском 1910 г. Пленуме ЦК, VI (Пражской) партийной конференции. С лета 1912 г. Зиновьев вслед за Лениным переезжает в Краков, активно сотрудничает с ним в вопросах выработки думской тактики, руководства нелегальным большевистским движением в России. Представляются неверными более поздние утверждения политических противников Зиновьева, что он в тот период выполнял только технические секретарские обязанности при Ленине. И дело не только в том, что вдвоем Ленин и Зиновьев составляли заграничное бюро ЦК большевиков. Самостоятельная работа Зиновьева в тот период подтверждается и рядом интересных содержательных работ, написанных в том числе и в соавторстве с Владимиром Ильичом, многочисленными выступлениями на партийных форумах, носившими ярко выраженный индивидуальный характер.

1917 г. Февральская революция. Ленин с соратниками, среди которых был и Зиновьев, выезжает в Россию. Ведет активную партийную работу в Петрограде.

1917 г., 10 (23) октября. На заседании ЦК РСДРП(б) Зиновьев избирается членом Политбюро, перед которым стояла задача оперативно осуществлять политическое руководство в связи с подготовкой вооруженного восстания. В этот период Зиновьев вместе с Каменевым сделали заявление в открытой печати о своем несогласии с решением большинства ЦК о вооруженном восстании, тем самым выдав секретное решение ЦК Временному правительству. Этот поступок получил самую резкую оценку В. И. Ленина, который назвал Зиновьева и Каменева штрейкбрехерами и потребовал их исключения из партии. Эта мера партийного наказания была отклонена большинством ЦК.

Объективно оценивая политический вес Зиновьева в послеоктябрьский период, нельзя не отметить, что он принадлежал к самому высшему кругу партийного руководства. В 1919–1926 гг. он был председателем Исполнительного Комитета, что давало ему значительные политические возможности. Одновременно с 1921 по 1926 г. он был членом Политбюро. Дольше всего он находился на посту председателя Петросовета, Ленсовета (с декабря 1917 по 1926 г.) и фактически являлся лидером губернской партийной организации. Но путь Зиновьева к высшему эшелону политической власти был достаточно сложным и непоследовательным. Так, сразу после победы Октября он и Каменев оказались инициаторами создания многопартийного «однородного социалистического правительства» с участием мелкобуржуазных партий, но не получил поддержки в ЦК. В знак протеста Зиновьев и его единомышленники заявили о своем выходе из ЦК. Но уже 7(20) ноября Зиновьев через газету «Правда» отказывается от любых ультиматумов и выражает свою полную лояльность ЦК партии. Он возвращается к активной партийной работе, по поручению ЦК выезжает в Киев для организации борьбы против Украинской Рады. В декабре он возвращается в столицу и 13 декабря 1917 г. вcтает во главе Петросовета. В политических дискуссиях о Брестском мире в 1917–1918 гг. и в обсуждении платформы «военной оппозиции» в 1919 г. отстаивал ленинскую политическую линию. В 1920–1921 гг. в период дискуссии о профсоюзах Зиновьев поддерживал ленинские предложения о переходе от военно-административных к демократическим методам руководства государством и партией, о переходе к нэпу.

К 1923 г. Зиновьев занимал одно из ведущих мест в руководстве партии и страны, имел значительный авторитет как председатель ИККИ 24. Тем непростительнее для него была инициатива по фактическому созданию внутри Политбюро внеуставного органа — «тройки», — имевшего преобладающее влияние при решении важнейших политических вопросов и задуманного как противовес влиянию Троцкого в политическом руководстве. Ради тактических выгод Зиновьев и Каменев допустили грубейшую стратегическую ошибку — вопреки мнению В. И. Ленина они сумели отстоять на XIII съезде партии кандидатуру Сталина как генсека, сделав первый шаг в создании системы всевластия Сталина. Попытки ограничить влияние генсека на аппарат со стороны Зиновьева и Каменева, в частности избрание Зиновьева в состав Оргбюро в 1923 и 1924 гг., уже не дало, да и не могло дать позитивных результатов. У Зиновьева не хватало ни времени, ни политической прозорливости, чтобы целенаправленно контролировать сталинскую кадровую политику. По его собственному признанию, он не только не принял участия в текущей работе Оргбюро, но и не присутствовал ни на одном из его заседаний. С 1925 г., после укрепления политических позиций Сталина, начались постоянные столкновения генсека с Зиновьевым и Каменевым. Это объяснялось не только различиями во взглядах на пути социалистического строительства, место и роль партии в жизни страны, но и откровенной борьбой за политическую власть.