П. Никитин - Витте С. Ю. – основатель торговых палат. Под редакцией доктора исторических наук В. И. Федотова

Сергей Юльевич Витте – значительная фигура в правительстве Российской Империи. Его вклад в возрождение экономики России никем не оспаривается. В качестве самых больших его заслуг приводятся следующие дела:

– Манифест 17 октября 1905 года, обещавший гражданские свободы;

– При его активном участии проведены государственные реформы, включая создание Государственной Думы, преобразование Государственного Совета, введение избирательного законодательства и редактирование Основных государственных законов Российской империи;

– Активно содействовал сооружению Транссибирской магистрали и Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД);

– Провёл денежную реформу 1897 года по введению золотого стандарта рубля;

– Разработал программу реформ, воплощенную в жизнь Петром Алексеевичем Столыпиным;

– Был сторонником ускоренного развития промышленности и развития капитализма. Содействовал «первой российской индустриализации» 1890-х годов. Провёл реформу налогообложения промышленности;

– Содействовал введению государственной «винной монополии» на алкоголь;

– Проявил незаурядные дипломатические способности (Союзный договор с Китаем, заключение Портсмутского мира с Японией, торговый договор с Германией [3]).

В числе перечисленных побед, уникальные факты, которых не знала Россия ранее: Витте возглавил финансовое ведомство в кризисное для государства время, когда финансы и экономика были серьезно подорваны невиданным по своим масштабам голодом 1891—1892 гг. В очередной раз страна оказалась перед выбором пути выхода из кризиса. За время пребывания Витте во главе финансового ведомства государственный бюджет возрос более чем в два раза. В 1892 г. он составлял около одного миллиарда рублей, а в 1903 г. – более двух миллиардов. Среднегодовой прирост бюджета составлял 10,5%, в то время как в предшествующем десятилетии он равнялся 2,7%, а в последующем – 5%.

Подобные успехи были только в отдельные годы периода индустриализации СССР.

Великий реформатор Сергей Юльевич Витте

До сих пор Сергея Юльевича Витте в нашей стране и за рубежом называют творцом торгово-промышленного мира России. Как пишет российский историк, профессор Шиловский М. В. в своей статье к 150-летию С. Ю. Витте «Один из творцов торгово-промышленного мира»: «Впечатляет перечень заслуг графа перед Отечеством. Тем не менее в отличие от его не совсем удачного преемника П. А. Столыпина, Сергея Юльевича мало кто вспоминает сейчас, когда казалось бы его концептуальные и тактические подходы к проблеме формирования рыночной экономики должны быть изучены и востребованы» [4].

Действительно, он не только создавал благоприятные условия для развития торговли и промышленности, но и способствовал созданию представительских организаций предпринимателей. Как справедливо отметила в своей статье Н. И. Уздимова: «По сути, он был первым министром финансов России, который обратил внимание на развитие предпринимательства, предпринимательских организаций и необходимость сотрудничества с ними» [5].

Однако в популярной литературе нет сведений о том, что он был, например, основателем первых русских торговых палат в России. Между тем, об этом свидетельствуют как минимум три известных факта, которые мы обнаружили в архивных делах Министерства торговли и промышленности Российской империи (МТиП) в Российском государственном историческом архиве (РГИА) в фондах №№22,23. Во-первых, с разрешения С. Ю. Витте, в то время министра финансов правительства Российской Империи, в 1900 году в Париже была утверждена Русская торговая палата при посольстве в Париже. Это первая торговая палата в истории России. Во-вторых, он одобрил создание в начале 1903 года Русской торговой палаты в Александрии. Это вторая по счёту торговая палата. В-третьих, по его инициативе в конце 1903 года в министерстве финансов состоялось первое совещание представительских организаций бизнеса России, на котором присутствовали биржевые комитеты, купеческие управы и комитеты торговли и мануфактур, и где впервые был официально поставлен вопрос о необходимости создания института торговых палат и передачи представительских функций от биржевых комитетов к вновь созданным региональным торговым палатам. Биржевые комитеты в штыки приняли это предложение и понадобилось много времени, чтобы эта идея нашла себе дорогу. Только в октябре 1917 года состоялось утверждение положения Временного правительства России «Об учреждении торгово-промышленных палат в России» Обсуждение это продолжалось вплоть до 1917 года, когда С. Ю. Витте уже не было в живых.