Пауль Карель - Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Если бы армия в действительности получала 1000 тонн грузов в день, тогда бы она, вероятно, смогла продержаться и выйти из котла.

Тем не менее служебную записку Паулюс в группу армий отправил. Он добавил к этому, что оценка оперативной ситуации совпадает здесь с его собственной, а потому в очередной раз попросил развязать ему руки на случай, если прорыв станет необходимым. Вместе с тем идею прорыва без приказа группы армий и ставки фюрера он отверг. Генерал-полковник фрайгерр фон Вейхс передал документ генералу Цайтцлеру, начальнику Генерального штаба.

Разрешения на прорыв Паулюс не получил. Так, может, прав был Зейдлиц, настаивая на неподчинении? Оставляя в стороне моральные и психологические аспекты этого дела, зададимся вопросом: а чем обернулось бы преднамеренное неподчинение на практике?

Как поступил Хрущев, когда генерал Лопатин собирался вывести 62-ю армию из Сталинграда в начале сентября, памятуя о понесенных потерях и не предвидя ничего, кроме окончательной гибели соединения? Хрущев отстранил Лопатина прежде, чем тот успел приступить к осуществлению своего намерения.

Так же и Паулюс едва ли сумел бы зайти далеко в своем отказе от подчинения Гитлеру. Было бы заблуждением считать, что в век раций и телетайпов, ультракоротковолновых передатчиков и курьерских самолетов какой-то генерал мог бы действовать как комендант крепости в эпоху Фридриха Великого, принимая решения, противоречащие воле верховного главнокомандующего, при неспособности высшей власти что-либо с ним поделать. Не прошло бы и часа после того, как намерения его открылись, Паулюса уже отстранили бы от командования. Его освободили бы от всех постов и полномочий и отправили бы в отставку.

И в самом деле, личный пример Зейдлица показывает, как надежно и как быстро срабатывала связь между Сталинградом и ставкой фюрера в Вольфсшанце, расположенной за тысячи километров от Волги. Более того, инцидент наглядно иллюстрирует опасность, таившуюся в поспешном отступлении с безопасных позиций на Волге.

В ночь с 23 на 24 ноября - т.е. перед вручением служебной записки генерал Зейдлиц отвел назад левый фланг своего корпуса на волжском фронте котла, в нарушение четкого приказа. Зейдлиц рассчитывал таким шагом подать сигнал к прорыву - вставить запал в генеральное отступление из Сталинграда. Он намеревался подтолкнуть Паулюса к действию.

94-я пехотная дивизия, которая дислоцировалась на выгодных позициях и еще не утратила контакта со своим тылом, отошла с фронта в соответствии с приказом Зейдлица. Все громоздкое и тяжелое снаряжение солдаты вывели из строя или сожгли: бумаги, дневники, летнее обмундирование - все летело в костры. Затем личный состав покинул свои бункеры и блиндажи и отошел в направлении северной городской окраины. Окопчики в снегу и обледеневшие овраги стали для войск заменой теплым квартирам, которые они покинули: вот в таком положении очутился авангард предполагаемого прорыва. Но вместо того чтобы стать затравкой грандиозной авантюры, дивизия неожиданного оказалась вынуждена отбивать атаки немедленно начавших преследовать ее советских полков. Она была смята и раздавлена. 94-я пехотная дивизия перестала существовать.

Такие последствия возымело спонтанное отступление с целью перехода в прорыв. Но что особенно важно, это то, что прежде, чем в штабе 6-й армии узнали о случившемся на левом фланге, Гитлера уже обо всем поставили в известность. Отделение связи Люфтваффе в районе, где разыгралась катастрофа, доложило офицеру связи Люфтваффе в ставке фюрера. Несколькими часами спустя Гитлер послал по рации запрос в группу армий:

– Требую немедленно доложить, почему отводите части с фронта на севере Сталинграда.

Паулюс все выяснил, установил, что произошло, и оставил запрос ставки фюрера без ответа, не выдав Зейдлица Гитлеру. Таким образом, Гитлера не информировали о подоплеке дела, и он не знал, что виновником катастрофы стал Зейдлиц. Своим молчанием Паулюс принял ответственность на себя. Многие ли командующие отреагировали бы таким образом на вопиющий факт нарушения воинской дисциплины? Реакция же Гитлера, однако, стала ударом по Паулюсу. Гитлер высоко ценил Зейдлица со времен снятия кольца блокады с запертых в Демянском котле немецких частей, а теперь считал его самым надежным человеком в котле Сталинградском. Фюрер был уверен, что сокращение фронта дело рук Паулюса. Поэтому он, радиограммой 24 ноября в 21.24., приказал передать ответственность за северную часть района Сталинграда "в подчинение одному воинскому начальнику", который бы лично отвечал перед ним за этот участок и безоговорочно выполнял приказ держаться любой ценой.