Алфред Мэхэн - Влияние морской силы на французскую революцию и империю. 1793-1812

Его адъютант Мор писал: «Адмирал Брюи, которому приходилось рассчитывать скорее на преданность командиров своему долгу, чем на правильность и точность маневрирования, перед отплытием позаботился о том, чтобы изложить им обязанности командира при всевозможных обстоятельствах, тщательно избегая, однако, при этом специального обращения к кому-либо в отдельности, чтобы не оскорбить чьего-либо самолюбия. Эта мудрая предосторожность все-таки не предотвратила новых ошибок, последствия которых могли бы оказаться гораздо более тяжелыми, если бы нам при встрече с неприятелем пришлось маневрировать, – для избежания ли боя или для того, чтобы принудить к нему противника».

Два месяца спустя лорд Кейт, сменивший Сент-Винсента в командовании средиземноморскими силами Великобритании, писал Нельсону: «Если Менорку оставить без поддержки кораблей, то она падет».

На кораблях Брюи было не более тысячного отряда солдат, так как давление второй коалиции на сухопутные границы требовало для защиты их сосредоточения всех сил, какие только можно было двинуть туда; но на них в общей сложности было двадцать четыре тысячи матросов и артиллеристов – сила, сама по себе способная совершить многое. Репутация адмирала привлекала под его флаг многочисленный состав офицеров и матросов.

«Рейд Порт-Маона весьма тесен, и выход оттуда очень труден». «Судам лучше держаться у Порт-Маона под парусами, чем стоять на рейде».

По другим достоверным источникам, это было 8-го числа. Согласовать эти показания можно допущением, что Брюи заходил в Геную только с частью флота, причем главные силы его оставались в это время на якоре в бухте Вадо. В таком случае он мог выйти из Генуи 6-го числа, а из Вадо – 8-го.

«Мы избежали встречи с неприятелем, держась весьма близко, под прикрытием тумана, к берегам Пьемонта и Прованса» (журнал капитана Мора, адъютанта Брюи).

«При прохождении мимо Тулона мы узнали о досадных авариях в испанском флоте и направились на соединение с ним в Картахену» (там же).

Британский флот был усмотрен близ Сен-Тропеза и обстреливался с береговых батарей близ Антиба 6 июня.

Этот восточный ветер, кажется, не принимался в соображение критиками действий лорда Кейта.

Пеленг мыса Мелле 8-го числа был NNO, при расстоянии девяносто миль.

Биограф лорда Кейта говорит, что он решился «зайти на Менорку по пути в Розас», что было, конечно, отступлением от прямого приказания Сент-Винсента, но не выходило, однако же, из пределов полномочий офицера в положении Кейта. Зайти на Менорку по пути в Розас от места нахождения его 8-го числа значило пройти 200 миль до нее и еще 150 до бухты Розас, тогда как в момент принятия решения, приведшего к неудаче все крейсерство, Кейт быль только на несколько миль далее от Менорки, чем от бухты Розас, до которой не было и двухсот миль.

В течение этого времени и была захвачена эскадра Перре.

Мятежники, принадлежавшие экипажу одного из судов отряда, а именно «Импетьюэкс», были преданы суду в Порт-Маоне 19 и 20 июня.

Десять или двенадцать британских и четыре или пять португальских; первые отличались исключительно образцовым порядком.

К этому следует прибавить, что при господствовавших тогда ветрах и волнении переход от Мальты до Тулона требовал гораздо более времени, чем от Тулона до Мальты. На это Нельсон часто и горячо сетовал в последующую войну, когда был главнокомандующим британских сил под Тулоном. Мальта, имеющая свое значение, говорил он, как чрезвычайно важный аванпост на пути в Индию и в деле приобретения влияния в Леванте, не имеет значения в операциях против Тулона.

Это ясно видно из письма его к Нельсону от 6 июня. Неудача Кейта обыкновенно приписывается письменным приказаниям Сент-Винсента, полученным 8 июня; между тем, как упомянутое письмо показывает, он решился вернуться на Менорку двумя днями ранее их получения.

В Комментариях Наполеона это письмо помечено 26-м сентября 1799 г., т. е. только месяцем позже дня отплытия Бонапарта.

В то же самое время он потребовал одежду на двойное число людей против того, какое в действительности находилось с ним в Египте, уведомив распоряжавшихся этим делом чиновников, что поступает так для введения в заблуждение Европы относительно силы его армии. Это обстоятельство имело потом существенное влияние на те обвинения, какие он возводил на Клебера, преувеличивая его слабость.