Максим Калашников - «Крещение огнем». Том I - «Вторжение из будущего»

А вот Гитлер был, как метко заметил Сергей Кремлев, выходцем из низов общества, закаленным бойцом. Он умел сражаться, пугая изнеженных аристократов Англии и мелочных французских политиканов с кругозором юристов и лавочников. Умел блефовать и идти ва-банк. Итальянский дуче Муссолини выразил разницу между корпоративистскими лидерами и «столпами» демократии афористично. Когда 11 января 1939 года к нему явились британский премьер Чемберлен (тот самый, что умилостивлял Гитлера за счет Чехословакии) и его министр иностранных дел Галифакс, он изрек: «Эти люди сделаны совсем не из того теста, что Френсис Дрейк». Действительно, на фоне отважного, со стальной волей, пирата-аристократа шестнадцатого века Чемберлен с Галифаксом смотрелись бледно.

Гитлер знал, что ему противостоят слизняки. Знал это уже в 1936-1938 годах, совершая «бескровные войны». Выступая 22 августа 1939-го перед генералитетом в преддверии начала рискованной Польской кампании, фюрер заявил о том, что главы правительств Англии и Франции струсят:

«Чемберлен и Даладье? Я их видел в Мюнхене. Это жалкие червяки. Они слишком большие трусы, чтобы напасть. Они не выйдут за пределы объявления блокады...»

И Гитлер оказался прав! Чемберлен и Даладье не решились реально нанести удар, покуда вермахт был занят уничтожением Польши.

Учел Гитлер и тот душевный надлом, что случился у англичан после Первой мировой. Та война настолько ужаснула англичан, что 1920-е годы стали временем пропаганды пацифизма в Британии. Мир, мир — любой ценой! Никакая идея, никакая Родина не стоят столько, чтобы за них умирать. Известный историк Второй мировой Дж. Фуллер писал, что пацифистская пропаганда 1920-1930-х годов буквально заворожила Британию. Любое правительство, решив пойти на масштабное перевооружение армии и флота, рисковало тотчас же пасть. Подхлестнуть англичан удалось, только объявив войну борьбой не за экономические выгоды, а священным походом против мирового Зла, против «коричневой чумы». (Что, впрочем, не спасло Британскую империю от распада после 1945 г. и превращения в придаток США). С другой стороны, в 1940 году ради мобилизации масс Черчиллю пришлось принести в жертву Ковентри. В Лондоне знали о готовящемся налете немцев на этот город. Однако предпочли не усиливать его ПВО. В итоге получились дымящиеся руины, груды трупов — и англичане, наконец, увидели в немцах демонов, в борьбе с которыми нужно сплотиться и послушно идти за великим премьер-министром Уинстоном Черчиллем.

(Прием с принесением в жертву изрядного числа собственных граждан для оправдания войны с каким-либо врагом затем с успехом повторялся. Например, в Москве 1999 года, когда для вызывания энтузиазма электората в новой Чеченской кампании и сплочения россиянцев вокруг Великого Путина пришлось поднять на воздух два жилых дома со спящими людьми. Или в США сентября 2001 года. Ведь после разрушения двух башен ВТЦ американцы охотно поддержали военные операции, которые в других условиях никогда не снискали бы поддержки электората — вторжений в Афганистан и Ирак. Думаю, в наступившем веке мы увидим не одно повторение подобного приема разжигания военной готовности масс...)

Поэтому расслабленные пацифизмом англичане оказались просто растерянными перед напором Гитлера вплоть до самого 1940 года. К тому же, Англия в 1930-е годы балансировала на грани национального банкротства, увязнув в государственных долгах, а ее земли-доминионы (Канада, Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия) плохо скрывали свое стремление отделиться.

И эти факторы Гитлер смог тонко почуять и вовсю использовать! В Германии-то культивировался совсем иной дух: дерзости, наступательности, силы!

К числу безусловных успехов Гитлера отнесем и то, как он ловко околпачил английскую аристократию, слишком уверовавшую в оружие верхушечных интриг и заговоров.

Дело в том, что веками Британия умудрялась господствовать на Европейском континенте, не обладая сильными сухопутными силами. Самым могущественным оружием островной империи стали золото и тайные операции. Подкупая кого нужно и стравливая европейские страны друг с другом, англичане оказывались в выигрыше. То испанцы ожесточенно дрались с французами, то русские с Наполеоном, то пруссаки с Францией. Если кто-то чрезмерно усиливается, то британцы тут же натравливают на него коалицию более слабых соседей. А если планы Англии ломаются, то ненужных лидеров государств можно устранить, поддержав заговоры против них, устроив переворот. Такая участь постигла русского царя Павла Первого, когда тот догадался, что Россия воюет с Францией на благо Лондона и попытался заключить союз с Наполеоном. Итог: в Петербурге произошел политический переворот, Павла задушили, а Россия вернулась к роли английского «пушечного мяса».