Франческо Альгаротти - Путешествие в Россию

И, уж конечно, никакой другой народ не приспособлен так хорошо для ведения войны, как русские. Дезертирство среди них вовсе неизвестно, и причина заключается в их набожности; у других народов вы подобного благочестия не обнаружите и следа, не то что ревностного следования всем обрядам. К любым тяготам эти люди относятся с необыкновенным терпением. Простудные заболевания и всяческие болезни, происходящие от перемены климата, им неведомы; они как бы привыкли менять климат, расхаживая по собственному дому, и могли бы, вместе с древними латинянами, сказать:

Durum a stirpe genus; gnatos ad flumina primum

Deferimus, saevoque gelu duramos et undis. [215] Племя суровое, мы и младенцев новорожденных К рекам приносим и там в суровых волнах закаляем. ( лат. ) — Цитата из «Энеиды» (IX, 603–604) Вергилия.

В качестве комментария к этим стихам могу вам сообщить, что тут в обычае бросать мальчишек прямо из парной бани, где их некоторое время держат, в холодную воду, а то и в снег.

Так их приучают и к жаре, и к холоду, и они становятся более нечувствительны к переменам погоды, чем Ахилл к ударам копий и стрел. [216] Ахилл (Ахиллес) — мифологический герой, в гомеровской «Илиаде» один из храбрейших воинов, осаждавших Трою. Мать Ахилла, морская богиня Фетида, чтобы сделать его неуязвимым и таким образом даровать ему бессмертие, погрузила сына в воды подземной реки Стикс; только пятка, за которую она держала Ахилла, не была омыта водой и осталась уязвимой. Однако же, несмотря на такую закалку, каждый солдат у них кроме оружия носит с собою шинель как обязательную часть обмундирования, она в таком климате всегда пригодится. Ее свертывают и носят эту скатку через плечо наискось, как в старину носили перевязь меча. Когда нужно, они раскатывают свою шинель и, завернувшись в нее, могут спать даже на снегу не хуже, чем на печи.

Особых забот о солдатском довольствии тут никто не проявляет. Солдатам раздают муку, и, едва став лагерем, они выкапывают в земле очаги и пекут в них хлеб, который сами и замешивают. Или же они получают мелкие сухари, очень черствые, разваривают их, добавляя соль или разные травы, которые растут где угодно, и такою едою весьма довольны. Большую часть времени эти люди вообще воздерживаются от пищи: будучи освобождены и от великих, и от малых постов, которые предписывает греческая вера [217] Т. е. православная, заимствованная русскими у Византии. на значительную часть года, они все же предпочитают их соблюдать. Такие солдаты очень пришлись бы по нраву Кромвелю [218] Оливер Кромвель (Cromwell; 1599–1658) — один из главных деятелей Английской революции XVII в., генерал-лейтенант (1643), лорд-генерал (1650), лорд-протектор Англии (1653). — тот, говорят, объявлял в своей армии пост, едва с провиантом возникали трудности. Известный Вам секретарь Флорентийской республики, обнаруживший столь много древних обычаев среди швейцарцев, [219] Подразумевается Никколо Макиавелли (Machiavelli; 1469–1527), итальянский политический мыслитель, историк и писатель. Был государственным секретарем Флорентийской республики в 1498–1512 гг.; весьма одобрительно отзывался о традициях швейцарцев и их воинских качествах. нашел бы их ничуть не меньше и среди русских, в некотором роде затмивших величие Римской империи.

Я уж не говорю об их чрезвычайно живой вере в то, что они, умерев за императрицу, удостоятся жизни вечной; подобная вера — то же самое, что любовь к отечеству у древних римлян. Не говорю я и о ловкости, с которой эти люди орудуют топором, делая им одним такое, для чего нашим мастерам потребовался бы целый набор всяческих инструментов. Во время минувшей войны против Швеции солдаты строили галеры — совершенно так же, как легионеры Лабиена строили корабли для экспедиции Юлия Цезаря в Англию. [220] Тит Атий Лабиен (ум. 45 до н. э.) — древнеримский военачальник. Эпизод с сооружением кораблей его легионерами перед походом в Британию в 54 г. до н. э. приводит в «Записках о галльской войне» (V, 2; см. также V, 8, 23 и след.) Гай Юлий Цезарь (102 или 100—44 до н. э.), римский полководец, государственный деятель и писатель, диктатор в 49, 48–46, 45, с 44 — пожизненно, фактически император. И совсем недавно десятка два кораблей были построены простыми крестьянами, которым было сказано: ступайте в лес, нарубите деревьев и сделайте такую же штуку, как эта. Да и плотники, которых мы видели в Кронштадте, тоже были простыми крестьянами, и они, работая топорами, украшали резьбой флагманский корабль «Анна Иоанновна». [221] «Императрица Анна» В общем, любой солдат, если надо, становится у них и дровосеком, и плотником. И Вы сами понимаете, милорд, как это кстати, когда приходится сколачивать обозные телеги и орудийные лафеты, наводить мосты — да мало ли что еще понадобится в военных экспедициях. Все это — преимущества доброй пехоты, которая, обладая ныне и дисциплиной, и хорошими командирами, с полным правом может быть названа лучшей в мире.