Андрей Мартьянов - Прогулки по средневековью

Наиболее крупные феодалы — герцоги и графы — вели себя по отношению к ранним королям из Капетингов весьма независимо. Понятие государственной границы и вовсе отсутствовало, а древнее право сильного зачастую решало самые серьезные государственные и политические вопросы.

Вильгельм Завоеватель и Гарольд во время битвы при Гастингсе . 1280–1300, средневековая миниатюра

Опираясь на право сильного, нормандский герцог Вильгельм и задумал попахивающее безумной авантюрой предприятие, высадившись в 1066 году на южноанглийском побережье. Несмотря на немногочисленность своего воинства, он с удивительной легкостью одержал череду побед над разрозненными англосаксонскими королевствами, за что и получил свое историческое прозвище — Завоеватель.

Таким образом, нормандский герцог стал королем Англии, сохранив при этом старинные владения на континенте. Это и положило начало растянувшимся на несколько столетий попыткам Нормандской династии английских королей и их преемников создать и удержать под своей властью единое государство от Британских островов до северной Франции, пользуясь политической слабостью Капетингов.

Для начала Нормандский дом захватил графства Мен и Анжу, а в 1154 году праправнук Вильгельма по материнской линии Генрих II стал королем Англии, основав династию Плантагенетов. Но еще до того, как Генрих занял престол, он женился на Алиенор Аквитанской, многократно здесь упомянутой. К этому времени, как мы помним, Алиенор уже успела побывать супругой французского короля Людовика VII Капетинга.

Брак принес Генриху приданое в виде богатейших владений — Аквитании и Пуату. Разумеется, такое положение вещей накалило и без того не самые дружественные отношения между английским и французским престолами. В начале XIII века король Филипп-Август отвоевал у наследника Генриха II Иоанна Безземельного значительную часть владений. Под власть французской короны возвратились Нормандия, Мен, Анжу и Турень. Аквитания осталась под властью английских Плантагенетов. Это герцогство было причиной непрекращающейся вражды и взаимной подозрительности между Англией и Францией.

С годами тихий конфликт правящих домов стал перерастать в неизбежное столкновение государственных интересов Англии и Франции, вылившееся в Столетнюю войну. Войны прошлого, феодальные конфликты между сеньорами, крайне редко принимали масштаб крупных операций, затрагивающих обширные территории, и велись сообразно рыцарским правилам — единственным исключением были крестовые походы как война между цивилизациями: врагом являлись сарацины-мусульмане, а любой христианин автоматически становился союзником. Не было особой разницы между французом, баварцем или поляком, все они оставались представителями единой католической общности — как было многократно сказано, идентификация по принципу «свой — чужой» происходила по религиозному признаку.

Вильгельм I Завоеватель (1027–1087), автор неизвестен, британская школа живописи, между 1618 и 1620; Далиджская картинная галерея

Битва при Бувине кисти Ораса Верне, 1863 г. Битва между войсками французского короля Филиппом II Августом и англофламандсконемецкой каолиции во главе с Оттоном IV. Завершилась победой французов .

Вокруг враждующих сторон начали собираться лагеря союзников, как правило, более слабых и бедных государств. К французской короне все больше тянулась соседняя с Англией Шотландия, которая не без оснований опасалась быть поглощенной королевством Плантагенетов. На союз с Англией стали рассчитывать богатые фландрские города. Хотя граф Фландрии считался вассалом французского короля, горожане этого мощного центра сукноделия и ремесел надеялись сохранить фактическую независимость; разумеется, с военнополитической поддержкой со стороны англичан. К тому же из Англии ввозилась необходимая для ткацкого производства шерсть. В XIII столетии, впрочем, как и во все времена, важнейшую роль играла экономика, а вместе с ней и деньги, получаемые Фландрией от обширной торговли сукном.

Все более очевидным становился факт, что в текущих условиях сохранение герцогства Аквитанского под английской властью и соперничество обеих сторон в богатой Фландрии могут разрешиться только вооруженным путем.