Юлиан Семёнов - Товарищи по палатке

- Спокойно, доктор, - улыбнувшись, сказал прораб, - мы успеем. Верно, Антон?

- О, слушай! -вскипел доктор Зия и взмахнул руками.

Его, доктора с трехмесячным стажем, всегда бесило прорабское медлительное спокойствие. Сейчас это спокойствие казалось доктору Зие особенно неуместным.

- Антон, - спросил прораб, - ты чего?

- Ничего, - прохрипел тот и сплюнул кровь, - потерплю! Ты, доктор, не волнуйся.

- Ох, слушай! - снова вскипел Зия Куниятов. - Не успокаивай меня, я и так холодный.

- Ты хочешь сказать, спокойный. Спокойный, а не холодный.

Зия раздул ноздри, замотал головой, но смолчал.

Прораб отошел к окну. Вагон был классный, обитый желтыми деревянными планочками.

В никелированных массивных подставках тонко дребезжали пузатые графины. Плюшевые диваны вдоль стены были низкие и до неудобного мягкие.

- Сергей Иваныч, - улыбнувшись, спросил прораб Силина-отца, - это вагон начальника дороги? Старик кивнул головой.

- А он у вас толстый?

- Не, - шепнул старик, - как жердь.

- Тогда ничего, - сказал прораб, - а то диваны больно уж мягкие. Но для острой кости ничего, в самый раз.

Прораб приоткрыл зеленые шторы и весь вдавился в окно. Потом он схватил ремни и с силой рванул створку на себя. Высунулся и закричал:

- Э, машинист!

Паровоз шел под гору, колеса зло перестукивались с рельсами, белый пар стелился по коричневой вохре откоса. Голова помощника машиниста в смотровом окошке паровоза показывалась только на мгновение. Иван Брежко смотрел на путь и сразу же убегал к топке - помогать кочегару и следить за приборами.

- Э! - снова закричал прораб, но еще громче. - Э, машинист!

Иван Брежко увидел прораба, улыбнулся ему и закивал головой: мол, все в порядке.

И снова исчез в паровозе.

А было далеко не все в порядке. Паровоз пошел по другой ветке, по той ветке, которая вела к руднику. А протянута эта ветка была всего на восемь километров.

Потом, сразу же за поворотом, после того как дорога выходила из сопок, рельсы кончались, потому что дорогу пересекала река. Ничего этого не знал да и не мог знать Иван Брежко. Все это знал прораб.

- Что ты вопишь, слушай! - рассердился доктор Зия. - Больных нервируешь.

- Поди ты, - сказал прораб, - знаешь куда!..

Зия Куниятов, увидел его побледневшее лицо, взбухшие под кожей желваки и замолчал, крепко сжав руку Силина-отца.

Тот разлепил холодные синие губы и спросил:

- Что, напортачили?

За окном промелькнул столбик. На нем была укреплена дощечка с цифрой "5".

Значит, до реки, до того места, где кончались рельсы, осталось пять километров.

- Где стоп-кран? - спросил прораб.

- В классном нету, - прошептал Силин-отец и повторил: - Напортачили, черти... - Посмотрел на сына и жалобно спросил: - Антоша, ты как?

- Идем, Юрок! - закричал Иван Брежко и яростно швырнул в обжигающую пасть полную лопату угля. - Идем ведь, а!

- Идем! - так же радостно ответил кочегар, и на его лоснящемся негритянском лице засверкала сахарная белизна зубов.

- Я, знаешь, чего боялся? - спросил Иван.

- Чего?

- Как с места пойдем.

- А я боюсь, как останавливаться будем.

- Ерунда!

Иван Брежко подбежал к окошку, высунулся по пояс и, залюбовавшись стройной шеренгой кедров, выстроившихся вдоль полотна, рассмеялся, счастливый:

- Экая красота, Юрок!

- Да уж, красота, - ответил кочегар, - я все руки отмотал!

- Ладно, ладно, - улыбнулся Иван, - сыпь жарче. Там прораб в вагоне руками машет, тебе в помощники просится.

- А чего ж он машет?

- Кто его знает... Торопит, наверное...

Прораб не смог вылезти через окно на крышу: не проходили плечи. Тогда он подбежал к торцовой двери и схватился за ручку. Повернул. Навалился плечом.

Дверь на площадку, с которой можно было перелезть на паровоз, оказалась запертой.

- Где ключ? -быстро обернувшись, спросил прораб.

- Какой ключ? - удивился доктор Зия. - Не знаю, о каком ключе ты говоришь.

- От двери на площадку.

- У меня, - прошептал старик Силин. Прораб обрадованно вздохнул и кинулся к старику. Тот размежил веки и сказал:

- В пиджаке у меня.

Прораб увидал, что старик лежит в одной полосатой рубахе.

- А пиджак-то где? - спросил он, холодея.

- У ребят...

- У каких ребят?

- В паровозе...

Прораб снова метнулся к двери, налег на нее плечом и стал давить во всю силу своих железных мышц. Дверь не поддавалась. За окном промелькнул столбик. На нем была укреплена дощечка с цифрой "2". Силин-отец поднялся на локтях. Доктор Зия сказал:

- Слушай, вам нельзя подниматься.