Густав Эмар - Чистое сердце (Пограничные бродяги - 3)

Язык Лани - это была она - приблизившись к Черному Оленю, порывисто бросилась ему в объятия.

- Вот я! Вот я! - воскликнула она радостным, но сдавленным от волнения голосом.

Индеец с любовью прижал ее к своей широкой груди, выхватив из седла с той силой, которую дает страсть, дал своей лошади шпоры и помчался со своей возлюбленной по направлению к прерии. В этот момент к лесу подъехали остальные всадники, испуская гневные крики и потрясая оружием. Но навстречу им выехали два наши охотника; они решительно преградили им дорогу.

- Стойте, Черная Птица! - воскликнул Чистое Сердце. - Дочь ваша принадлежит моему брату. Черный Олень - великий вождь, его хижина увешана скальпами, он богат лошадьми, оружием и мехами. Язык Лани будет женой могущественного храброго вождя.

- Разве Черный Олень намеревается похитить мою дочь? - спросил Черная Птица.

- Он намерен сделать это, и мы, его друзья, защитим его! Ваша дочь должна принадлежать ему, он хочет этого. Невзирая на вас и на всех, кто захочет этому препятствовать, он возьмет ее в жены.

- О-о-а! - воскликнул индеец и, повернувшись к своим спутникам, добавил: - Мои братья слышали? Что они скажут на это?

- Мы слышали, - ответили краснокожие, - мы скажем, что Черный Олень действительно великий храбрец, и если он настолько силен, что может овладеть женщиной, которую любит, несмотря на препятствия со стороны ее отца и ее родных, то пусть она останется у него.

- Братья мои сказали хорошо, - начал снова Чистое Сердце. - Завтра я явлюсь в хижину Черной Птицы, чтобы рассчитаться с ним за дочь, которую вождь похитил у него.

- Хорошо! Я буду ждать завтра Чистое Сердце и его друга, воина с белым лицом, - сказал Черная Птица, кланяясь.

После этих слов трое всадников-индейцев повернули своих лошадей и возвратились в селение в сопровождении охотников. Что касается Черного Оленя, то он со своей добычей углубился в чащу леса, и никто не подумал его тревожить. Предварительные формальности команчской свадьбы были, таким образом, строго соблюдены как с той, так и с другой стороны.

Странное племя команчи! Индейцы этого племени любят, как могут любить только дикие звери. Воины их считают себя обязанными насильственным путем овладевать женщиной, к которой их влечет, вместо того, чтобы просто заручиться согласием на это со стороны ее родных. Эта черта характера обнаруживает присутствие в этом племени гордого и неукротимого духа.

Как Чистое Сердце и предупредил Эусебио, отсутствие его длилось не более часа.

ГЛАВА IX. Свадьба

Когда оба всадника возвратились в хижину, Транкиль, повернувшись к Чистому Сердцу, спросил его:

- А теперь что вы будете делать?

- То же, что и вы, я полагаю, - ответил тот с улыбкой, - спать. Теперь уже около двух часов. - Но заметив озабоченный вид канадца, он спохватился. - Простите, мой друг, - сказал он ему, - я забыл, что вы предприняли эту длинную поездку сюда, вероятно, для того, чтобы сообщить мне о чем-то важном. Итак, если вы не чувствуете себя слишком утомленным, я разожгу огонь в жаровне, мы сядем возле нее, и я буду вас слушать. Мне вовсе не хочется спать, а теперь время вполне благоприятное для дружеской беседы.

Транкиль покачал головой.

- Благодарю вас за любезность, мой друг, - сказал он, - но поразмыслив, я предпочел отложить наш разговор до завтра. У меня нет серьезного повода, заставляющего меня говорить именно в настоящую минуту, и несколько лишних часов никоим образом не повлияют на события, которых я страшусь.

- Вам лучше знать, мой друг, как вести себя в этом случае. Повторяю вам - я весь к вашим услугам.

- Давайте спать, - ответил с улыбкой канадец. - Завтра, после нашего визита к Черной Птице, мы поговорим.

- Будь по-вашему, мой друг, я не настаиваю. Вот ваша постель, добавил он, указав Транкилю на подстилку из звериных шкур.

- Редко приходилось мне в прерии иметь такую хорошую постель, - сказал Транкиль.

После этого оба улеглись рядом, положив оружие возле себя, так что стоило им только протянуть руку, чтобы взять его. Вскоре ровное дыхание охотников свидетельствовало о том, что они заснули.

За несколько минут до восхода солнца Чистое Сердце проснулся. Слабый свет проникал в хижину через окна, лишенные занавесок и ставней. Охотник встал, и в ту минуту, когда он намеревался разбудить своего товарища, тот открыл глаза.

- А-а! - воскликнул Чистое Сердце. - Вы спите чутко, мой друг.

- Это старая охотничья привычка, от которой трудно отвыкнуть, разве только если долго жить с вами.