Михаил Зефиров - Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе

В Люфтваффе очень хотели заполучить пригодную для полетов «Летающую крепость». Она была крайне необходима для точного определения ее тактико-технических характеристик, поиска уязвимых мест и отработки тактики атак на нее. Но специальным командам инженеров и техников, обследовавших сбитые самолеты, долгое время оставалось лишь снимать с них пригодные агрегаты и узлы и складировать их, как говорится, «до лучших времен». В Люфтваффе начал скапливаться все больший и больший запас двигателей, винтов и т. п.

Наконец наступило 12 декабря 1942 г. Около 11.00 французское побережье Ла-Манша, восточнее Дьеппа, пересекло соединение из девяноста В-17. Его целью был аэродром в городке Ромийи-сюр-Сен, в 110 км юго-восточнее Парижа, где находилась основная тыловая база 3-го воздушного флота Люфтваффе. Это уже была вторая попытка нанести по ней бомбовый удар. Первый налет — 10 декабря — сорвался, поскольку цель тогда была закрыта плотной облачностью.

В 11.51 с аэродрома Бомон-ле-Роже (Beaumont-le-Roger), расположенного в 47 км юго-западнее Руана, по тревоге взлетели FW— 190Аиз 9-й эскадрильи 26-й истребительной эскадры (9./JG26) во главе с обер-лейтенантом Отто Штаммбергером (Otto Stammberger) [149] 13.05.1943 г. в районе г. Сент-Омер, Франция, в бою со «Спитфайрами» из 331 Sqdn. RAF его FW-190A-4, получив прямое попадание в топливный бак, взорвался на высоте 7500 м. Штаммбергер выпрыгнул из горящего самолета, но купол парашюта раскрылся не полностью. Получив при ударе о землю тяжелые травмы, он десять дней пробыл без сознания. После излечения Штаммбергера направили в учебно-боевую группу «Запад» (JGr.West), базировавшуюся на аэродроме Биарриц, на побережье Бискайского залива. 31.12.1943 г. около г. Бержерак он сбил В-17, одержав свою седьмую и, как оказалось, последнюю победу. 24.01.1944 г. во время взлета по тревоге с аэродрома Бержерак его истребитель потерпел аварию из-за отказа двигателя. Штаммбергер получил новые травмы и больше в боях не участвовал. Некоторое время они спокойно следовали за бомбардировщиками, дожидаясь, когда сопровождавшие их «Спитфайры» исчерпают резерв топлива и повернут назад. После этого «Фокке-Вульфы» атаковали противника, два В-17 были подбиты и еще несколько повреждены. Когда «Летающие крепости» достигли Ромийи-сюр-Сен, оказалось, что цель снова скрыта облаками и бомбардиры не могут обнаружить ее. Экипажи получили приказ возвращаться и по пути сбросить бомбы на запасную цель — железнодорожную сортировочную станцию в Руане.

Одним из не вернувшихся из этого вылета бомбардировщиков был B-17F-27-BO № 41-124585 «PU-B» из 360-й бомбардировочной эскадрильи 303-й бомбардировочной авиагруппы (360BS 303BG). Он имел наименование «Wulfe Hound» («Волкодав»), и командиром его экипажа был первый лейтенант [150] First Lieutenant — звание в ВВС США, соответствовало званиям обер-лейтенанта в Люфтваффе и старшего лейтенанта в ВВС Красной Армии. Пол Фликинжер (Paul F. Flickinger). После того как самолет был поврежден, Фликинжер, видимо, попытался развернуться на обратный курс, чтобы дотянуть до Англии. Однако по какой-то причине у него это не получилось, и бомбардировщик полетел не обратно на запад, а на север. В итоге «Летающая крепость» совершила вынужденную посадку около голландского города Леуварден, недалеко от побережья Северного моря, и весь ее экипаж попал в плен.

При первичном осмотре было установлено, что самолет находится практически в пригодном для полетов состоянии. После проверки всех систем B-17F своим ходом перегнали в испытательный центр Люфтваффе на аэродроме Рехлин. Центр состоял из нескольких испытательных станций, каждая из которых имела свою специализацию. Все трофейные самолеты поступали во 2-ю испытательную станцию (Erprobungsstelle2). Она была создана в 1940 г. и подчинялась оберст-инженеру Дитриху Швенке (Dietrich Schwenke), возглавлявшему отдел научно-технической разведки в техническом управлении рейхсминистерства авиации.

В Рехлине бомбардировщик полностью отремонтировали. На него нанесли немецкие опознавательные знаки и бортовой код «DL+XC», но при этом он сохранил свой «родной» серийный номер на киле и другие эксплуатационные надписи. В течение весны 1943 г. «Летающая крепость» прошла в Erprobungsstelle 2 всесторонние испытания. Швенке, лично пилотировавший ее, нашел, что летать на ней «…необычайно легко. В кабине вы можете спокойно разговаривать со вторым пилотом».

Затем летом B-17F совершил тур по аэродромам истребителей Люфтваффе, расположенным как в Германии, так и в Голландии, Бельгии и Франции. Немецкие пилоты получили возможность осмотреть вблизи одного из своих главных противников и узнать все его слабые точки. Так, в июле 1943 г. «Летающая крепость» прибыла в Голландию, на аэродром Делен, расположенный в 9 км севернее г. Арнем. Во время демонстрационных полетов, когда истребители отрабатывали способы выхода в атаку, на бомбардировщике для большей наглядности были наклеены специальные белые полосы, отмечавшие места, наиболее уязвимые для огня.