Николай Маркевич - История малороссии - 4

Екатерина.

(М. П.) [6] Печатан в С. Петербурге при Сенате, Ноября 15 дня, 4764 года.

Божиею милостию Мы Екатерина П, Императрица Всероссийская, и прочая, и прочая, и прочая.

Мы восхотели чрез сие объявить по всей Нашей Империи к общему известию Нашим всем верноподданным, что Сечь Запорожская в конец уже разрешена, со истреблением на будущее время и самого названия Запорожских Козаков, не меньше как за оскорбление Нашего Императорскаго Величества чрез поступки и дерзновение, оказанныя от сих Козаков в неповиновении Нашим Высочайшим повелениям.

Не прежде мы поступили иа сию, милосердию Нашему весьма противную, необходимость, как по истощении вотще всех способов кротости и терпения провождавших к ним увещания, дабы возчувствовали и познали творимыя погрешности, колико тем они воздвигнули на себя праведный Наш гнев и строгость ввереннаго Нам от Всевышняго правосудия.

Не изчисляя жалоб и утреждений, нередко восходивших к Нашему Престолу от соседних Дсржав за наглости и за грабителства, которыя непрестанно в их границах происходят от Запорожцов, воспомянем Мы во первых начало и произхождение, от которых существуют сии Козаки; а потом в нижеследующем изобразим их дерзостное ослушанис Монаршей Нашсй власти и тяжкии от них, Запорожцов, воспоследовавшия насильства противу собственных сограждан своих, подданных же Наших.

От писателей, повествующих дрсвния деяния Отечества, взаимствовать можно каждому любопытству то сведение, что Запорожские Козаки не что иное были, как часть Малороссийских Козаков, напоследок и в образе правления отщетившаясь; ибо сии, обращаась в естественном общежителстве, были доныне да и пребудут вссгда полезными гражданами, напротив чего Запорожские, одичав в своих ущелинах и порогах, где первобытно по способности месте, одна только военная стража учреждсна была к отражению Татарских| набегов, составили из себя мало по малу совсем особливое, странное и намерению самого Творца, в размножении рода человеческаго от него благословенном, противоборствующее политическое сонмище. Вместо того, что при начале учреждения на Днепровских порогах нужной и полезной стражи, Козакам, на оную временно и попеременно из Украйны отряжаемым, возбранено было туда с собою жен и детей своих, дабы оных не подвергать напрасной опасности варварскаго пленения, следовательно же и самых стражей содержат чрез то в большой свободе и лучшей по тогдашним обычаям военнои исправности, некоторые из них столько приобыкли к сей празной, холостои и безпечной жизни, что зделали себе напоследок из нея неподвижный закон, а с оным, забывая отчизну свою, и решились остаться уже на всегда в Сече на собственной своей воле. Число их не было ни велико, ни уважаемо, даже и во время просоединения Малой России под Державу Всероссийскую, как доказывают переговоры, тогда происходившие между государевых Бояр и думных людей с посланниками Гетмана Хмельницкаго, где на вопрос

Министров Царских, что еще Запорожцы на верность к присяге не приведены? Гетманские Посланники отвечали тако: Запорожцы люди малые и в дело их ставит ни чего; а как таково бывшие Запорожцов, по установленному у них безженству, долженствовало бы скоро разрушиться, то и стали они принимать без разбора в свое худое общеетво людей всякаго сброда, всякаго языка и всякой веры, и сим единым средством существовали они до настоящаго уничтожения.

Не мог и не может, конечно, быть полезен Отечеству сих качеств политический разнообразный и юродивый состав членов, питающихся в совершенном почти от света и естественнаго общежителства разлучении, наиболее от грабежа посреди окрестных народов, не взирая на священныя с оными обязательства мира и доброй дружбы, часто приносящих от рук крови и неправды во храмах Всевышняго жертвы, ими же гнушается Господь Вседержитель, и погруженных без того ва веякое другое время, когда им способы к разбойничеству пресекаемы были в совершенной праздностя, гнуснейшем пьянстве и презрительном невежестве.

Преступления же их, вынудившия от Нас меры строгости оглавляются следуюйщим:

1) Оставляя под покровом забвения прежния свои важныя и пагубныя преступления и измены противу верности и подданства, начали они, лет за десять тому назад, да и в самое новейшее время гораздо далеко простирать свою дерзость, присвояя и требуя наконец себе, как будто достояния их собственности, не только всех тех земель, которыя Нами чрез последцюю войну от Порты Оттоманской приобретены, но даже и занятых селениями Новороссийской губернии, предъявляя будто им и те и другия издревлс принадлежали, когда напротив всему свету известно, что первыя из сих земель никогда во владении Речи Посполитой Польской нс находились, следовательно же от оной никому и даны быть не могли; а последния, хотя и составляют часть Малороссии, но тем не меньше особенною принадлежностю Козаков Запорожских никогда не были, да и быть не могли, потому что они в самом бытии своем не имели никакого законнаго начала, следовательно же и собственности никакой в землях, а были единственно терпимы в тех местах, где они засели, в замену прежней там военной стражи: чего ради те Новороссийской Губернии земли как пустыя, а впрочем не только к житию человеческому, но и к ограждеиию границ от неприятельских набегов удобныя, были заселены людьми к земскому хозяйству и к военной службе равно устроенными.