Роджер Кроули - Завоеватели. Как португальцы построили первую мировую империю

В письме, которое так и не было отправлено, Алмейда осыпает самого Албукерка упреками. Возможно, так на него подействовала смерть Лоуренсу и то, что по вине Албукерка не удалось вовремя перехватить мамлюков. «Синьор, напоминаю, что главная цель, с которой Его Величество отправил вас сюда, — охранять вход в пролив (Красное море), чтобы через него не могли возить специи из Индии, однако вы двинулись совсем в другом направлении — в Ормуз, и пролив оказался брошенным».

Албукерк был умен, бесстрашен и неподкупен, а кроме того, являлся блестящим стратегом. Он был преданным слугой короля во всех смыслах слова, однако Мануэл оказался слишком недальновиден, чтобы по достоинству оценить все эти качества. Многие черты его характера — высокомерие, самодовольство, склонность к одержимости каким-либо делом или идеей, а также некоторый эгоизм отпугивали многих. Во второй половине 1508 года мнения о дезертирстве из Ормуза разделились, позже породив многочисленные споры среди историков. В результате произошло разделение на фракции, между которыми происходили конфликты.

В этом эпизоде ясно выявились недостатки Албукерка как лидера — ему не хватало ни такта, ни умения налаживать отношения с подчиненными. Однако как завоеватель Албукерк, вне всякого сомнения, был грозен. Но случившееся в Ормузе подкосило его. Он поклялся не стричь бороду, пока город не будет снова захвачен. Албукерк записал поражение в Ормузе в список поражений, за которые был твердо намерен взять реванш.

В Кочине же разговор тоже шел о бородах. Среди фидальго борода считалась священным символом мужественности, статуса и боевой доблести. Портреты величайших португальских конкистадоров изображают этих людей гордо стоящими в одной и той же позе — руки на поясе. На них одежды из черного бархата и рукава с прорезями из цветного шелка. На заднем плане можно увидеть гербы и титулы. Завоеватели с длинными черными бородами смотрят сурово, будто воплощения Марса, бога войны. Жуан де Нова, возмущенный тем, что Албукерк вырвал ему бороду, завернул ее в бумагу и доставил вице-королю, торжественно предъявив в качестве доказательства нанесенного оскорбления. Эта борода произвела сильное впечатление на глубоко сочувствовавших пострадавшему аристократов.

Алмейда не стал наказывать дезертировавших капитанов. Вместо этого он принял их в свой флот. И, что еще хуже, Алмейда написал письмо Хуага-ате в Ормуз, извиняясь за поведение Албукерка. Визирь со злорадством продемонстрировал это послание потрясенному Албукерку.

Впрочем, в 1508 году Алмейду гораздо больше занимали другие дела. Поражение в Чауле и смерть сына принесли вице-королю много горя. Он понимал, что со стратегической точки зрения присутствие в Индийском океане румов угрожает всем завоеваниям португальцев. Кроме того, теперь у него была личная причина расправиться с румами — он должен был отомстить за гибель Лоуренсу. Вот что сказал Алмейда: «Тому, кто съел цыпленка, придется съесть и петуха или заплатить возмещение».

На подготовку к новой кампании ушло почти девять месяцев. Планы Алмейды пришлось отложить — сначала из-за сезона дождей, потом из-за необходимости собрать и отправить ежегодный груз специй. Вести из Чаула оказались для Алмейды тяжелым ударом, но еще больше его усугубила все возрастающая холодность Мануэла. Вице-король утратил доверие правителя. Письмо короля от 1507 года содержит длинный список претензий и безапелляционных распоряжений, основанных на многочисленных жалобах завистливых придворных и капитанов, недовольных Алмейдой. Его обвиняли в превышении полномочий, отсутствии навыков управленца, в малаккском фиаско, а также в том, что не обо всем информирует короля. Тот факт, что находившийся у Алмейды в подчинении Албукерк предпринял самовольную миссию, еще больше пошатнул положение вице-короля. В 1508 году Алмейда узнал, что в конце года будет смещен с должности, которую теперь займет Албукерк. Мануэл был одержим честолюбивыми мечтаниями, однако из-за большого расстояния, разделявшего Лиссабон и Индию, планы короля расходились с тем, как их интерпретировал на местности Алмейда.

К концу 1508 года вице-король ясно понимал, что разгром флота румов следует сделать первостепенной задачей. Это был последний шанс Алмейды, прежде чем истечет срок его полномочий. К декабрю он успел собрать внушительный военный флот в Кочине. В его распоряжении было 18 кораблей и 1200 человек. Сюда входили беглые капитаны, которых требовал наказать Албукерк.