Тамара Малинина - Дворец великого князя Алексея Александровича

Не менее важное место в архитектуре и декоре зала отводится дверям, которые пышно украшены многочисленными резными деталями. Так, большая двойная дверь, находящаяся на средней стене, обрамлена резными колонками на высоких постаментах с капителями коринфского ордера; ствол колонн декорирован резьбой, кольцами и жемчужинами. Двери разделяются резной гермой с гирляндой; завершением гермы является женская полуфигура.

Двойной портал венчается сильно выступающим карнизом на восьми консолях. Дверные филенки разделены на восемь панно с геометрической орнаментацией, вписанной в квадрат и круг. Двери на торцовых стенах также имеют дубовое резное обрамление в виде консолей и гирлянд по сторонам дверного проема.

По периметру Английского зала шла дубовая филенчатая панель, а верхняя часть стены была декорирована дубовым карнизом-полкой с парными кронштейнами, которая предназначалась для посуды и фарфора.

Использование в интерьере мебели и предметов прикладного искусства, разнообразных элементов готической архитектуры в сочетании с убранством самого интерьера, позволяет еще больше усилить атмосферу эпохи рыцарских романов. Элементы готической орнаментации были использованы в предметах мебели, изделиях из фарфора, цветного стекла. На камине стояли бронзовые часы в виде порталов готических соборов, такими же были и спинки стульев. В росписи фарфора и декоре изделий из стекла угадывались отзвуки средневековых витражей. Торжественный строй атмосферы Английского зала резко контрастировал с несколькими помещениями дворца, выполненными в восточном стиле. Этот стиль широко использовался в отделке интерьеров начиная еще с середины XVIII века.

Внимание ко всему необычному, экзотическому, во времена кавказской и турецкой войн было необычайно распространено. Интересно, что Гоголь пишет об изучении восточной архитектуры: "Есть родник, о котором едва знают, что он существует; есть мир совершенно особенный, отдельный, из которого менее всего черпала Европа. Это — архитектура восточная".

К использованию восточных стилей, «мавританскому», «китайскому», «японскому» прибегали, когда хотели создать впечатление восточной неги, роскоши, покоя. Как правило, эти стили использовали в банях, ваннах, курительных комнатах, чайных магазинах.

В Алексеевском дворце в восточном стиле были выполнены Китайская гостиная, помещение, называвшееся в описи «Сераль» и "комната для рыбок" Последние два интерьера не сохранились и об их характере можно судить только по предметам, перечисленным в описях, зато Китайская гостиная и сегодня удивляет своим изяществом и неповторимостью. Она выполнена в стиле позднего "шинаузери" (франц. "китайский"). Экзотический интерьер должен был погружать владельца дворца в мир приятных воспоминаний о его путешествиях в Китай и Японию. Эстетическая среда, созданная архитектором, способствовала слиянию с миром восточной экзотики. Китайская гостиная была декорирована резными панно и деталями, характерными для дальневосточного стиля середины XIX в. Стены наполовину, начиная от плинтуса, а также дверные и оконные проемы, зеркальные рамы были облицованы темным лакированным палисандром, вторая половина стен была обтянута декоративной тканью. Росписи потолка и стен выполнены декоратором С. И. Садиковым. Эскизы росписи ширм и фонарика в виде пагоды, выполненные Месмахером, позволяют судить об утонченном изяществе всех деталей гостиной.

Контраст ярких цветных росписей с драконами и пагодами с темными палисандровыми панелями создавали тот экзотический колорит, который позволял отрешиться от нередко гнетущего серого петербургского неба и уйти в приятный мир иллюзий, чтобы на время отвлечься от государственных и повседневных забот.

Как было предусмотрено проектом, хотя и с определенным упрощением, в Китайской гостиной было помещено зеркало в резной раме, соединенное с панелью. Зеркало окаймлялось двумя резными колонками с перехватами и орнаментом; завершением служило навершие со сложной, эффектной резьбой.

Месмахер, проектируя Китайскую гостиную, выполнил также проект декоративной ткани для украшения стен с изображением драконов.

Для наличников и створов дверей, оконных обрамлений использовались филенки из палисандра, на которые был наложен геометрический меандровидный орнамент из профилированных реек. Панели обрамляют гостиную по периметру, причем в подоконной части они одноярусные, а по стенам — двухъярусные. С панелями были связаны шкафы, имевшие такую же «китаизированную» орнаментацию, как и филенки. Над дверьми на кронштейнах помещались сложные прорезные орнаментальные украшения.