Владимир Брюханов - Мифы и правда о восстании декабристов

В том же стиле оценивал послевоенные тенденции в русской армии и прусский генерал Натцмер, приехавший в свите принцессы Шарлотты — по сути с разведывательными целями, поставленными прусским генеральным штабом, рассматривавшим Россию как вероятного противника. Он пробыл в России до конца 1817 года, осмотрел пограничные крепости и присутствовал на маневрах: « Материал этой грозной армии, как всем известно, превосходен и не заставляет желать лучшего. Но, к нашему счастью, все без исключения обер-офицеры никуда не годны, а большая часть офицеров в высших чинах также немногим их лучше, лишь малое число генералов помышляют о своем истинном призвании, а прочие, наоборот, думают, что достигли всего, если им удастся удовлетворительно провести свой полк церемониальным маршем перед государем. /…/ Император, несмотря на свое пристрастие к мелочам, сознает этот недостаток, свойственный всей армии, но утешается мыслью, что в настоящую пору нельзя изменить это положение дел вследствие недостатка подготовленных к тому офицеров. /…/ Но, насколько мне известно, ничего не делается, чтобы помочь беде ». Конкретно о маневрах: « Просто не понятны те ошибки, которые делались генералами, противно всякому здравому смыслу. Местность совершенно не принималась в соображение, равно как род войска, который для нее годится ».

Паскевичу и Натцмеру несколько позже вторил прославленный партизан генерал и поэт Д.В. Давыдов, причем расцвет акробатики уже напрямую связывал с появлением в войсках, а затем и воцарением Николая Павловича: « он и брат его великий князь Михаил Павлович не щадит усилий, ни средств для доведения этой отрасли военного искусства до самого высокого состояния. И подлинно, относительно равнения шеренг и выделывания темпов наша армия бесспорно превосходит все прочие. Но Боже мой! /…/ Как будто бы войско обучается не для войны, но исключительно для мирных экзерциций на Марсовом поле. Прослужив не одну кампанию и сознавая по опыту пользу строевого образования солдат, я никогда не дозволю себе безусловно отвергать полезную сторону военных уставов; из этого, однако, не следует, чтобы я признавал пользу системы, основанной лишь на обременении и притуплении способностей »…

От Барклая и его присных стонали, но то, что терпелось от нелюбимых, но прославленных и уважаемых начальников, не могло прощаться желторотым мальчишкам, лишь благодаря своему рождению занесенным на командные высоты. На уши буквально встали не только офицеры, но и солдаты — конфликты сопровождали всю деятельность Николая Павловича в командовании бригадой, а потом и дивизией.

Типична история, пересказанная позже Огаревым: « На каком-то учении Николай /…/ рассердился, подбежал к Норову с ругательствами и ногою брызнул в него грязью из бывшей тут лужи. Норов, положив шпагу в ножны, ушел и подал в отставку. Император Александр страшно рассердился на этот случай и велел Николаю просить извинения у Норова. Николай исполнил приказание императора, говоря Норову, что и Наполеон иногда ругал своих маршалов. „Мне так же далеко до маршала Франции, как вам до Наполеона“, — отвечал Норов ». История имела продолжение, в некоторой степени благородное со стороны Николая I: в 1826 году отставной подполковник декабрист В.С. Норов был среди тех, кому смертную казнь заменили каторгой, но не бессрочной, как остальным, а «только» пятнадцатилетней.

Другой анекдот пересказал Герцен: « как-то на ученьи великий князь до того забылся, что хотел схватить за воротник офицера. Офицер ответил ему: „в [аше] в [ысочество] , у меня шпага в руке“. Николай отступил назад, промолчал, но не забыл ответа. После 14 декабря он два раза осведомился, замешан этот офицер или нет. По счастью, он не был замешан ». Упомянутый персонаж — вполне реальное лицо: граф Н.А. Самойлов, флигель-адъютант с 1821 года; в 1827 вышел в отставку в чине полковника; в заговоре замешан не был, но был близок с Ермоловым и Н.Н. Раевским.

По стопам Николая был запущен и самый младший из братьев — Михаил Павлович. Любопытно, что в 1818 году он был назначен командиром 2-й Гвардейской пехотной дивизии — странное решение с учетом постановки более старшего Николая в комбриги! Но противоречие это утряслось: Михаил в должность не вступил, а продолжил ознакомительные путешествия по России и загранице. Еще с лета 1817 его в качестве «няньки» сопровождал генерал И.Ф. Паскевич, не сумевший, однако, привить воспитаннику здравое отношение к дисциплине и строю. Командование же 2-й Гвардейской пехотной дивизией досталось тогда генералу К.И. Бистрому.