Александр Широкорад - Чудо-оружие Российской империи

Но тут впереди тяжелых кирасир, обгоняя гусар, в бешенном аллюре неслись… пушки. Нет, это не опечатка. Громыхая на ухабах, летели пушки, запряженные в шестерки лошадей. Это была гвардейская конно-артиллерийская рота полковника Костенецкого. Вот уже до каре осталось 50 м, хорошо видны лица французов. Стой! В считанные секунды прислуга спешивается, пушки сняты с передков и развернуты. 1Сартечью◦— огонь! Картечные выстрелы в упор вымывают бреши в каре. Еще несколько секунд, и в этих брешах взлетает лес палашей русских кирасир. Французы в смятении бегут, Но, увы, эта блестящая атака не решила исхода битвы. Русская кавалерия, увлеченная погоней, сама попала под огонь французской конной артиллерии и была атакована французскими конногренадерами и конноегерями.

Аустерлицкое сражение◦— битва трех императоров было проиграно. В честь победы Наполеон приказал из стволов трофейных орудий отлить огромную Вандомскую колонну и установить ее на одноименной площади Парижа. Но в этой колонне не было ни грамма бронзы из пушек Костенецкого. Его рота проложила себе дорогу через ряды французов картечью и палашами, а то и просто банниками. [14] Банник◦— длинный шток с металлическим ежиком для чистки канала орудий. Спустя 2 года в Тильзите Наполеон спросил Александра I о судьбе Костенецкого. А еще через 5 лет конные пушки генерал-майора Костенецкого встретили врага на Бородинском поле.

Как же могли пушки обгонять конницу? Да и не только могли, но и обязаны были это делать по уставу. «Конные батареи должны с началом перестроения своей кавалерии для конной атаки из резервного порядка в боевой выскочить лихо, на полном карьере, упреждая свою конницу, сняться быстро с передков и, не обращая внимания на артиллерию и пулеметы противника, открыть беглый огонь по неприятельской кавалерии», — так говорилось сухим языком «Наставления для действия полевой артиллерии в бою» 1912 г.

А вот как описывал романист движение конной артиллерии: «Это какой-то непостижимый ураган орущих всадников и вздыбленных на ухабах лафетов, ощеренных в ржании зубов лошадей и сверкание медных касок◦— все это в ярости боевого азарта валит напролом, а те, кого выбило из седла, тут же растоптаны и смяты в натиске колес, дышел, копыт и осей зарядных ящиков. Что бы ни случилось, все равно не задерживаться◦— вперед!

Конная артиллерия◦— марш-марш!»

Как же можно было достичь такой скорости езды, да еще по бездорожью? Во-первых, выбирались наиболее легкие полевые орудия, иногда их даже специально проектировали для конной артиллерии. Уменьшалось число выстрелов, возимых в передке, а главное, на походе с передка и лафета была навсегда убрана прислуга, которая скакала верхом рядом с орудием. Разумеется, лошади, как в упряжку орудия и зарядного ящика, так и для прислуги, подбирались самые выносливые. Обычно, по сравнению с орудием того же калибра в пешей артиллерии, конное орудие имело в запряжке на пару лошадей больше.

Впервые у нас прислугу посадил на лошадей еще Петр Великий. Его бомбардирская рота в сражениях при Гуммельсгофе (1702 г.) и под Лесным (1707 г.) ездила на лошадях.

В те времена при необходимости и прислуга полковой артиллерии, бывало, ездила верхом. Но это еще была не конная артиллерия, а вынужденная импровизация. О чем можно было говорить, когда ни у Петровской бомбардирской роты, ни у полковой артиллерии не было даже своих штатных лошадей, а их набирали с началом боевых действия, обычно покупая или реквизируя у населения.

В дореволюционной литературе идея оборудования самостоятельного постоянно действующего конно-артиллерийского подразделения приписывалась Платону Зубову. Формально тут есть доля истины. Действительно, в сентябре 1794 г. Зубов подал Екатерине II представление об учреждении пять конно-артиллерийских рот. Фактически же Платон занимал два десятка важнейших должностей государства, в том числе и должность генерал-фельдцейхмейстера (начальника) артиллерии. Было это сплошной фикцией. Платон Зубов неотлучно находился в апартаментах императрицы. Когда Екатерине хотелось немного расслабиться, она дергала за шнурок, в комнате Зубова звонил колокольчик, и Платоша бежал исполнять свою основную государственную обязанность.

Так или иначе, но в начале февраля 1796 г. было закончено формирование пяти конно-артиллерийских рот.

Но 5 ноября 1796 г. умирает Екатерина, и на престол вступает Павел I. Он немедленно расформировал конные роты и заново создал конную артиллерию на базе «гатчинской артиллерии».