Виктор Галыня - Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

На следующий день Кэлер перехватил свою последнюю жертву — шедший в балласте шведский рудовоз «Сэр Эрнест Кэссел» (7739 брт, 1910 г.), принадлежавший «АБ Гренгесберг-Укселёсунд». Из судовых документов стало известно, что он направлялся в Лоренсо-Маркес за грузом руды для Великобритании. Сорок пять моряков стали пленными, а старый транспорт потопили подрывными зарядами.

Через два дня «Тор» двинулся в сторону Бискайского залива, где в 6.45 23 апреля был установлен контакт с парой самолетов «Хейнкель-115», а в 8.38 состоялась встреча с эсминцами «Эрих Штайнбринк», «Бруно Хайнеман» и «Фридрих Ин», высланными для сопровождения в порт. Невольным свидетелем этого события стало учебное парусное судно португальского флота «Сагреш». Кэлер планировал сразу же пройти Ла-Маншем в Германию, но из-за непогоды пришлось сделать кратковременную остановку в Шербуре. В 20.55 24 апреля рейдер бросил якорь в водах контролируемых Рейхом. Там HSK-4 вновь закамуфлировали под «шперрбрехер», и 27-го под сильным эскортом он снова вышел в море. 30 апреля 1941 г. в 17.00, проведя в море 329 дней и пройдя за это время 57 532 морские мили, «Тор» стал у причальной стенки родной «Дойче Верфт» в Финкенвердере.

Результатами боевой деятельности капитана-цур-зее Отто Кэлера стали 12 потопленных и захваченных в качестве призов судов общей вместимостью 96 547 брт, а также уникальные в истории Второй мировой войны три боя с со вспомогательными крейсерами противника. За время похода на самом рейдере погибли только три человека.

После гигантского пивного праздника на борту корабля его команда отправилась в длительные отпуска. Затем дороги Кэлера и «Тора» разошлись — капитан-цур-зее уже более не выходил в море и продолжил карьеру на берегу. 1 февраля 1943 г. он стал контр-адмиралом, а 15 сентября 1944 г. удостоился Дубовых листьев к Рыцарскому кресту за номером 583. Через три дня после этого война для Кэлера окончилась — занимая в то время должность командира военно-морского района «Бретань», он попал в плен к американцам. Освободившись 28 февраля 1947 г., бывший командир «Тора» вышел в отставку в тот же день. В послевоенное время некоторое время он работал консультантом по судоходству. Умер Отто Кэлер 2 ноября 1967 г. в Киле, незадолго до планировавшейся им поездки в Англию для встречи со своими бывшими пленниками. На его могильной плите, согласно завещанию старого моряка было высечено:

«Отто Кэлер, командир вспомогательного крейсера „Тор“»

Пятым в поход отправился «Пингвин», бывший «Кандельфельс». Верфь «Везер» в Бремене начала его постройку по заказу компании «Ганза» в 1936 г., 12 ноября того же года судно спустили на воду. Всего серия состояла из двух единиц и включала еще «Кибфельс». «Кандельфельс» приходился «двоюродным братом» «Гольденфельсу», будущему «Атлантису», строившемуся по немного измененному проекту.

Перед войной сухогруз ходил маршрутами Восточно-Азиатской линии и еще в августе грузился в Калькутте, после чего направился в Европу, придя в Антверпен 29-го. В первый день войны «Кандельфельс» вернулся в Гамбург. Через четыре дня Кригсмарине мобилизовало транспорт и отправило его на бременскую верфь «Дешимаг» для перестройки во вспомогательный крейсер номер пять (HSK-5). Для оперативных целей бывший сухогруз получил обозначение «Шифф-33». В этом же месяце командиром на него назначили очень опытного сорокаоднолетнего фрегаттен-капитана Эрнста-Феликса Крюдера.

Эрнст-Феликс Крюдер (Ernst-Felix Krueder).

Родился 6 декабря 1897 г. в Гамбурге. В декабре 1915 г. поступил на службу в германский военно-морской флот матросом, начав карьеру с самых низов. Участвовал в Ютландском сражении на линкоре «Кёниг», с 1917 г. служил на легком крейсере «Бреслау». Войну Крюдер закончил уже офицером на знаменитом линейном крейсере «Гебен». В послевоенное время он служил на различных должностях, больше специализируясь по минно-тральному делу. В 20-х годах Крюдер командует тральщиком М-145, затем следует еще несколько назначений, среди которых — учебное кругосветном плавание на легком крейсере «Карлсруэ». Вновь штабная должность, после опять легкий крейсер — теперь уже «Кенигсберг». С 1934 г. Крюдер командовал 1-й флотилией тральщиков в Пиллау, став одним из самых опытных специалистов по минному делу германского флота. Кроме этого, он входил в состав комиссии по отбору кандидатов в офицеры. Перед началом войны — служба в кораблестроительном отделе ОКМ. Немецкий историк Бреннеке писал, что отличительными чертами характера Крюдера были «непоколебимое спокойствие и ясность мысли, которые он неизменно демонстрировал, невзирая на сложность ситуаций, в которые попадал на своем жизненном пути». Таким образом, фрегаттен-капитан, с его аналитическим складом ума и способностью к импровизации, представлял собой идеальный выбор в качестве командира вспомогательного крейсера.