Александр Торопцев - Двенадцать подвигов России

В 1743–1744 годах сержант Емельян Софронович Басов и промышленник Евтихий Санников зимовали на острове Беринга. Они привезли на Камчатку 5 тысяч шкур котиков и морских бобров — огромное богатство. Все деловые и отчаянные люди бросились к островам Великого океана.

В 1745 году Басов и Санников вновь вышли в море, добывали на острове Беринга шкуры котиков и морских бобров, открыли остров Медный, зимовали здесь, прибыли на Камчатку с 8 тысячами шкур котиков, морских бобров и голубых песцов.

На юго-восток от Камчатки ходил на шитике мореход и геодезист М. В. Неводчиков. Он открыл несколько из Алеутских островов, попал в шторм, около 50 дней шитик носило по океану, пока он не налетел на скалу острова Карагинского. Люди спаслись, высадились на берег, зимовали у местных жителей. Некоторые из команды Неводчикова умерли от голода, кто-то — от цинги. В 1747 году уцелевшие мореходы вернулись в Нижнекамчатск. Они привезли с собой 1300 шкур каланов. Неводчиков составил карту островов.

О запредельной смелости русских путешественников говорят хотя бы размеры шитика, парусного судна длиной 10 метров и шириной 4 метра. Его днище выдалбливалось из ствола дерева, а боковые доски нашивались ивовыми прутьями. Паруса и снасти изготавливались из оленьих кож. На таких суднах-однодеревках (моноксилах) славяне в раннем Средневековье ходили по Черному и Эгейскому морям. Но Черное море это не Великий океан!

В 1750–1752 годах А. Толстых и Е. Санников промышляли на острове Ату. Они выпустили здесь голубых песцов с острова Беринга, те быстро размножились. Мореходы вернулись на Камчатку богачами.

В 50-е годы океан разбил несколько шитиков. Людей это не остановило.

В 1764 году судно А. Толстых потерпело крушение, он разорился, устроился на работу к промышленникам. В 1766 году его корабль потерпел крушение. 60 человек вместе с А. Толстых погибли. Спастись удалось троим.

В 1760 году мореход Гавриил Гавриилович Пушкарёв впервые зимовал на полуострове Аляска. Русские достигли Америки. К 1764 году промышленники открыли почти все Алеутские острова, добывая пушного зверя в заливе Аляска, в других соседних с американским континентом островах.

В 1766 году была организована секретная экспедиция Креницына — Левашова. Официально она называлась «Экспедицией для описи лесов по рекам Каме и Белой». На самом деле ее целью являлись опись открытых островов, их присоединение к России, сбор ясака, контроль за деятельностью промышленников.

Пётр Кузьмич Креницын и Михаил Дмитриевич Левашов имели 187 человек. В 1768–1770 годах они совершили много открытий, в целом выполнили задание. Это были годы суровые. В 1769 году на Камчатке свирепствовала эпидемия оспы. Она унесла в могилы около 6 тысяч человек. Почти половина людей отрядов Левашова — Креницина погибла.

Екатерина Великая и Адмиралтейств-коллегия по достоинству оценили их работу, хотя на экспедицию были потрачены огромные средства, ясак они собрали небольшой, алеутов за Россией не закрепили, потеряли три судна. Но дело они сделали важное: русские вплотную приблизились к Аляске и освоили множество островов. Левашова досрочно повысили в чине.

Другие державы упорно пробивались в эти края. Английское правительство, например, организовало шпионскую операцию, в результате которой Англия раздобыла с помощью лейб-медика российской императрицы шотландца Джона Сэмюэля Роджерсона материалы и карты экспедиции Креницына — Левашова.

Столько труда вложили в это дело русские, столько средств затратила страна, столько людей погибло… «В 80–90 годах XVIII века вышли в свет по крайней мере шесть изданий материалов „секретной экспедиции на четырех языках“». Не Россия их издала, не на русском языке они были изданы. Безобразие, конечно же! Екатерину многие хвалят, называют ее Великой. В чем-то они правы. Но воистину великими были герои освоения Сибири, Севера, Центральной Азии, Дальнего Востока, Мирового океана. Они завалили русскую казну пушниной, серебром, золотом, другими богатствами. Они совершили столько открытий, сколько не снилось самым знаменитым путешественникам других стран. Это тоже богатство, если умело им распорядиться. А вот распорядиться результатами походов русских героев ни Екатерина II, ни другие императрицы не смогли. И поступающими в казну богатствами — тоже. История с шотландцем Д. С. Роджерсоном является ярким тому свидетельством. А подобных фактов было немало.