Александр Леонтьев - Неведомые земли и народы Севера[Без иллюстраций]

Когда свершилась большевистская революция в 1917 году, Барченко стал часто посещать различные эзотерические кружки, продолжавшие регулярно собираться в Петрограде. В поисках заработка он даже читал лекции по мистицизму и древним наукам на судах Балтфлота. Оказалось, что оккультное учение французского эзотерика вполне позволяет заработать на хлеб насущный. Вскоре на него, естественно, обратили внимание чекисты и завели соответствующее досье, указав, что профессор Барченко занимается изысканиями в области древней науки, поддерживает связь с членами масонской ложи, со специалистами по развитию науки в Тибете и, самое важное, к Советам относится лояльно. После доноса, поступившего на него осенью 1918 года, его пригласили в ЧК, но, что удивительно, Барченко не только не расстреляли, а даже попросили его прочесть лекции.

После знакомства на одной из научных конференций с директором Института по изучению мозга академиком В. М. Бехтеревым (1857–1927) по его рекомендации в январе 1920 года Барченко был командирован на Кольский полуостров для исследования загадочного заболевания — мерячения, наиболее часто проявляющегося в районе Ловозера. В округе этого пустынного дикого места обитали в нескольких стойбищах саамы (лопари), именно среди них наблюдалось это необычное полярное заболевание, называемое мерячением , или мэнэриком , или арктической истерией. Пораженные таким недугом, похожим на массовый психоз, люди начинали повторять движения друг друга, безоговорочно выполнять любые команды.

Барченко в течение двух лет, помимо основной темы, работал на биостанции на Мурмане по изучению морских красных водорослей и получения из них агар-агара, служащего основой для приготовления мармелада и конфет в кондитерской промышленности. На своих лекциях пропагандировал употребление человеком морских водорослей в качестве пищевых добавок, указывая на их полезность из-за избыточного содержания йода и других веществ. Кроме этого занимался краеведческой работой в должности заведующего Мурманским морским институтом краеведения — изучал прошлое края, быт и верования саамов (лопарей).

По собственному почину и инициативе Мурманского экономического совещания в 1922 году в район Ловозера была снаряжена научная экспедиция, в которую вошли помимо самого Барченко, его жена Наталья, секретарь, одна мурманчанка, а также специально приехавшие из Петрограда геофизик и астроном Александр Кондиайн и репортер Семенов. Основной задачей экспедиции являлось обследование центрального района Кольского полуострова, прилегающего к Ловозерскому погосту, населенному саамами, пока еще не изученного учеными, а также собирание фактов заболевания мерячением.

Больше месяца экспедиция добиралась до указанного места. Переправившись на лодке через Ловозеро, путники по широкой «роскошной тропе», как выразился один из участников экспедиции, которая показалась им мощеной, направились к конечному пункту экспедиции — Сейдозеру, почитавшемуся у местных жителей как священное. На середине пути, откуда были видны одновременно оба озера, они нашли большой прямоугольный камень, служивший, по их мнению, как бы алтарем-жертвенником. Отсюда стал виден крутой скалистый берег Сейдозера, сразу поразивший путешественников своим видом.

На скалах перед их взором предстала огромная фигура человека с раскинутыми руками высотой в несколько десятков метров, контуры которой были темные и резко выделялись на камне, как бы вырезанные на нем. Молодая лопарская шаманка рассказала предание, что в давние-давние времена лопари воевали с чудью (еще одним легендарным северным народом), победили и прогнали их. Однако, как всегда заканчиваются такие сказания, «чудь ушла под землю», а два их вождя вскочили на коней, помчались к Сейдозеру, перескочили через него, ударились в скалы и остались там навсегда. Лопари их называют «Старики». Тогда, по логике, на скале должно все же быть два изображения, а не одно. Эта огромная фигура у аборигенов получила название «Старик Куйва».

На следующий день, чтобы лучше рассмотреть загадочную фигуру, как ни уговаривали лопарей подплыть к ней, те наотрез отказались давать лодку. Так они не смогли вблизи рассмотреть удивительное скальное изображение и разгадать тайну его происхождения.

Около озера путешественники провели около недели, не забывая и основной цели своей экспедиции. Доверившись ученым, лопари даже показали один из подземных ходов. Однако проникнуть туда они так и не сумели, так как вход в подземелье был завален землей. Кондиайн в своих дневниках упоминает об увиденной им в одном из ущелий загадочной желтовато-белой колонне, напоминающей гигантскую свечу, а рядом с ней большой кубический камень. На другой стороне горы он рассмотрел гигантскую пещеру, расположенную на большой высоте, а рядом «нечто вроде склепа». Обнаружили они еще какие-то небольшие пирамиды непонятного происхождения.