Радуга - Русское языческое княжество

В Белозерске остается Мстивой, в Черной крепости — Неждан, которые обучают молодежь и продолжают непрерывную малую войну с новгородскими ушкуйниками.

В последующие годы (1298–1300) язычники принимают самое активное участие в войнах в степи. Именно русские воины убивают Ногая (за что убийцу приговаривают к казни, а поскольку он был христианином, Игорь не стал даже пытаться его спасти).

В ходе этих войн западные ордынские земли были разорены дотла. С Киевщины и Черниговщины народ массово побежал на север. Часть ногаевых татар укрылась в Рязани, присягнув князю Константину, многие черниговцы ушли на Москву (во главе с Бяконтом). Белозерский князь также не терял времени даром и крайне активно собирал людей под свою руку. Армия, возвращавшаяся на север, была более чем втрое больше той, что уходила на юг. И это только по числу бойцов! А ведь у них были семьи… Белозерск все более усиливался. По своему потенциалу он после этого уступал только Новгороду, Твери и быстро поднимавшейся Москве, превосходя и многократно разрушенный Переяславль, и ослабленные междоусобицами Ростов и Ярославль, и выжатую Андреем Кострому, и бесхозный Владимир.

Вернувшиеся армии усиливают Городецкого князя, и он вновь пытается присоединить Переяславль. Однако активизируются шведы, запершие все пути Новгорода на Балтику, и городецко-белозерская рать идет на Ландскрону. Три княжества (Новгород, Городец с Нижним, Костромой и Владимиром, и Белозерск) собирают огромную армию в 25 тысяч воинов и уничтожают шведские укрепления на Ладожском озере и Неве. При этом впервые язычники выставляют армию равную новгородской, и большую чем личная армия Великого князя Владимирского.

В ходе этой войны князь Игорь заключает брак своего старшего сына с воспитывавшейся при его дворе дочерью князя Рыльского. С этого момента Юрий становится фактическим соправителем отца.

Только в 1303 году северная война стихает. На этот момент Игорь Язычник, князь Белозерский является вернейшим союзником Андрея Городецкого, Великого князя Владимирского, является князем, имеющим наибольшее влияние в Золотой Орде, и, после смерти Даниила Московского, входит в число четырех наиболее сильных и влиятельных князей Руси (наряду с Андреем, Михаилом Тверским и Константином Ростовским).

В 1304 году умирает Андрей Городецкий. В Костроме и Нижнем Новгороде убивают его доверенных людей. (В Костроме при попытке спасти Давыда Якуновича и Ивана Жеребца, гибнет старший сын Захария Зерно). Большинство бояр Андрея во главе с Акинфом Великим перебегают к Михаилу Тверскому (среди них все те, семьи которых не были с Андреем с самого начала). Остальные остаются в Городце, но шлют просьбы белозерскому князю «взять город под свою руку».

Законным наследником Великого Владимирского княжения является Михаил Андреевич Суздальский, но он уступает старшинство Михаилу Тверскому на условиях возврата ему Городца и Нижнего Новгорода. Кострому планируют вернуть в состав Владимирских земель.

Сложившаяся ситуация не устраивает недостаточно сильных и влиятельных бояр из числа наиболее явных сторонников покойного Андрея. Им не будут рады ни Михаил Тверской, ни суздальский князь. Они не имеют личных дружин сопоставимых с княжескими войсками (как Акинф Великий), и они слишком «замараны». (Беспощадное выжимание налогов, командование татарскими отрядами — это им не забудут ни один Михаил, ни другой). Эти бояре пытаются найти князей, способных бросить вызов тверскому князю. Находятся две кандидатуры — Игорь Белозерский и Юрий Московский.

Оба уже не имеют прав на великое княжение (за одного отказался дядя, у другого рано умер отец). При этом если у Игоря имеются относительно крепкие тылы (отобрать у него земли почти невозможно), то положение Юрия попросту отчаянное — Михаил Тверской отберет у него Переяславль. Поэтому их действия и разнятся.

Юрий бросается в Орду и начинает бороться за Великое княжение явно. Игорь тоже выезжает в Орду, но действует менее активно. Он понимает, что язычника попросту не признают своим господином остальные князья. Однако и отказываться от борьбы просто так он не желает. За него — огромное доверие со стороны Тохты и ордынских вельмож. Из всех русских князей только он платил «дань кровью», участвуя во всех крупных войнах Орды. Поэтому его кандидатура является одной из основных. С таких позиций он может выдвигать большие требования и выбирать, кого из претендентов поддержать. Поскольку позиции Юрия слабее — он готов к большим уступкам. Между ними оформляется союз, пока негласный. Но поддерживать друг друга они будут постоянно. Юрий сохранит верность этому альянсу даже после смерти Игоря Язычника.