Владимир Бирюк - Секретные операции ХХ века - Из истории спецслужб

После принятия закона Норьега получил в свои руки неограниченную власть. Неугодных президентов генерал менял с необыкновенной легкостью. Так, в отставку подал президент Рикардо де Эспералья, затем Барлет.

Во время войны за Фольклендские острова Норьега способствовал передаче французских ракет «Экзосет» Аргентине. Через него ЦРУ передавало сотни тысяч долларов никарагуанским «контрас». Но самой главной деятельностью Норьеги стала контрабанда наркотиков.

Столица Панамы превратилась в крупнейший банковский центр по «отмыванию» денег. Стоящий вдали от охраняемой зоны канала порт Коко-Соло считался главным местом переправки контрабанды: наркотиков, оружия, предметов роскоши. Тесные связи были налажены с колумбийскими наркобаронами Пабло Эскобаром, Хорхе Очоа, Эдуарде Мартинесом.

Норьега открывал счета на имя Национальной гвардии, а также на свое имя. За счет государственной казны он и члены его семьи получили более 2 миллиардов долларов.

Генерал Норьега и его семья вели королевский образ жизни, не отказывая себе ни в чем. Одновременно с уверованием в свою несокрушимость он способствовал созданию вокруг себя ореола «народного генерала», пекущегося о благе страны и заботящегося о ее процветании.

Связи с наркобаронами Норьега умело прикрывал сотрудничеством с управлением по борьбе с наркотиками США (!). Состояние панамского правителя увеличивалось также за счет контрабанды оружия.

Высокопоставленные представители ЦРУ, такие как У. Кейси, узнав о связях Норьеги с наркобаронами, пытались убедить его в недопустимости участия в наркобизнесе. Но все оказалось напрасным. Несмотря на ценность Норьеги как агента американской разведки и как канала для доставки денег никарагуанским «контрас», растущее число нарушений прав человека в Панаме, убийство политических противников, широчайшая торговля наркотиками привели к прекращению американской финансовой помощи Панаме в 1987 г. Панамские активы в банках США были заморожены.

В 1988 г. президентом США стал Джордж Буш, который призвал панамцев низложить Норьегу. Но массовые манифестации народа были быстро подавлены, тюрьмы переполнены. После того как США организовали неудачное покушение на генерала Норьегу, 15 декабря 1989 г. он совершил безрассудный шаг и объявил (!) войну Соединенным Штатам Америки.

Через пять дней войска США вторглись на территорию Панамы с целью ареста Мануэля Норьеги по обвинению в политическом рэкете, торговле наркотиками и терроре. Началась операция, которой присвоили кодовое название «Справедливое дело». В ней приняли участие 24 тысячи солдат. В ходе операции погибли 26 американцев и 300 получили ранения. Среди панамцев жертвы исчислялись тысячами.

Когда американская армия вошла в Панама-Сити, Норьега и 30 человек его сторонников укрылись в резиденции папского нунция. Район папской миссии немедленно был окружен военными, и в Панаму для переговоров прибыл министр обороны США Р. Чейни. Кроме того, начались интенсивные переговоры в Вашингтоне и Риме. США требовали незамедлительной выдачи бывшего правителя Панамы. Но Католическая церковь в силу вековых традиций не выдает тех, кто ищет у нее убежища.

Тем не менее 27 декабря стороны согласились на три варианта решения проблемы: вывоз Норьеги в США, выдача его папским властям, выезд генерала в третью страну. Но ни одна из стран не захотела принять у себя Норьегу. Одновременно Президент Панамы Эндара заявил, что не может гарантировать должного суда над генералом.

Обстановка вокруг папской миссии накалялась. Сам Норьега в это время находился в таком подавленном состоянии, что не мог даже говорить. Папский нунций продолжал настаивать на том, что не может выдать генерала против его воли. Тогда американцы расположили вокруг представительства мощные громкоговорители, которые начали передавать рок-песни с недвусмысленными названиями: «Некуда бежать», «Ты будешь гореть в аду» и т. п. В паузах вещали: «Норьега, выходи! Твоя песенка спета». Сотрудникам папской миссии это надоело, и они выразили официальный протест, в связи с чем американцы были вынуждены извиниться. Однако положительные результаты не замедлили сказаться. 3 января 1990 г., после настойчивых и обстоятельных уговоров нунция, Норьега решил сдаться. К вечеру он надел парадный мундир со всеми регалиями, взял в руки Библию и вышел за ворота миссии.

Пленника перевезли на американскую базу Говард, а оттуда в Майами, в тюрьму строгого режима. Операция «Справедливое дело» закончилась.