Роман Пономаренко - 12-я ТАНКОВАЯ ДИВИЗИЯ СС «ГИТЛЕРЮГЕНД»

Немецкая атака началась строго по графику. На острие немецкого клина шла группа из семи «Тигров» из 101-го танкового батальона СС. В бой их вел прославленный Михаэль Виггманн [139] В июле ему предложили должность инструктора в танковой школе в Германии, но он отказался и остался на фронте. . За ними наступали танки 5-й роты 12-го полка СС. Мейеру удалось удачно скоординировать действия танков и гренадер. Бронетехника на скорости пересекла открытую местность и, ловко используя складки рельефа, завязала бой с противником. Немецких танков было немного, особенно в сравнении с армадой союзников, но это были хорошие танки, и вели их в бой прекрасно подготовленные решительные экипажи. Сразу за танками в бой пошли гренадеры, Вальдмюллер лично возглавлял их атаку. Курт Мейер оставался на пулеметной позиции на переднем крае. Отсюда он заметил огромную группу четырехмоторных бомбардировщиков, приближающуюся к полю боя. Как вспоминал Мейер, его солдаты не потеряли хладнокровия при виде вражеских самолетов, а отнеслись к ним с большой долей иронии. Один из юных гренадер саркастически заметил: «Какую честь оказывает нам мистер Черчилль, посылая по бомбардировщику на каждого из нас». Мейер прокомментировал это следующими словами: «Собственно говоря, он был совершенно прав. Бомбардировщиков, приближающихся к нам, было больше, чем немецких солдат, прижавшихся к земле» [140] Мейер К. Немецкие гренадеры. С. 288. . Однако налет союзной авиации проходил по не совсем обычному сценарию. «Панцер» Мейер со злорадством вспоминал после войны, как самолеты союзников высыпали бомбы на позиции своих войск. Бомбардировка произошла в 12:50, канадцы, англичане и поляки потеряли около 300 человек.

Сражение продолжалось. Воздух вибрировал от грохота танковых пушек. Каждый выбирал противника себе сам. «Тигры» Витгманна и танки Pz-IV из 5-й роты столкнулись с танками 4-й канадской танковой дивизии. Вскоре уже повсюду дымились подбитые танки. Штурмман СС Гельмут Визе, водитель танка Pz-IV из 5-й роты, оставил описание немецкой атаки: «Командир танка, унтершарфюрер Отто Кноф, стоит в люке… "Гельмут, марш-марш!" Я переключаю скорости и даю полный газ. За высотой я различаю опушку леса и выхожу по направлению к ее левому флангу. Мы хотели обойти его, чтобы иметь возможность обзора за ним. В этот момент я слышу интенсивную "барабанную дробь" по наружным стенкам корпуса машины, звуки пулеметных очередей, выстрелы из личного оружия пехоты, наш башенный пулемет также открывает огонь. Я вижу вражеский пулемет, пульсирующее пламя на его стволе, каски, напоминающие по форме тарелки. Целеуказание пулеметчику в башне, огонь — все происходит с сумасшедшей быстротой». Через несколько минут после вступления в бой танк Кнофа был подбит из противотанкового орудия союзников, двое танкистов погибли, а раненый Гельмут Визе был захвачен в плен [141] Фей В. Бронетанковые дивизии СС в бою. С. 174–175. .

По немецким данным, на подступах к Кинту было подбито минимум 14 «Шерманов». Несмотря на колоссальное превосходство союзников в силах, эсэсовцы быстро вернули свои прежние позиции в районе Кинту, потерянные накануне. Здесь немцы остановились для перегруппировки. Канадские танкисты перешли в контратаку, но фланговый огонь дальнобойных орудий «Тигров» Витгманна помогал удерживать канадские «Шерманы» на расстоянии и не давал им близко подойти к Кинту. Историк Т. Рипли назвал эту импровизированную оборону «Стоп-линией Мейера» [142] Rieply Т. Steel rain, p. 138. .

В направлении Бретвиль-сюр-Рабе союзным танкам и пехоте продвинуться не удалось. В довершение всего, канадцы действовали крайне нерешительно: они не провели против немцев ни одной массированной сосредоточенной атаки. Атакуй они так, и исход сражения был бы предрешен, ибо массированного танкового удара немецкая оборона бы не выдержала. Впрочем, их тотальное численное превосходство все же дало о себе знать — немецкие «Тигры» постепенно выходили из строя один за другим. В бою у деревушки Гаумеснил пал знаменитый танковый ас гауптштурмфюрер СС Михаэль Витгманн [143] До сих пор точно не известно, кто именно победил лучшего танкиста войск СС. На победу претендуют как танки (поляки и канадцы), так и авиация союзников. . Здесь немецкие танки, четыре или пять «Тигров», попали под обстрел артиллерии союзников; по некоторым данным, они все были подбиты, в том числе и «Тигр» Витгманна [144] Фей В. Бронетанковые дивизии СС в бою. С. 172. По данным Р. Бендера и X. Тейлора союзники подбили шесть «Тигров». См. Bender R., Taylor Н, Uniforms, organization and history of the Waffen SS. Vol. 3, p. 119. . По данным Т. Рипли, в своем последнем бою эти «Тигры» подбили минимум 20 «Шерманов» [145] Rieply T. Steel rain, p. 139. . Вечером врач 101 — го тяжелого танкового батальона СС гауптштурмфюрер СС доктор Вольфганг Рабе доложил о произошедшем в штабе I танкового корпуса СС. Фриц Кремер, начальник штаба корпуса, приказал ему, как старшему по званию офицеру, увести назад весь уцелевший личный состав батальона и перейти в подчинение 12-му танковому полку СС. Этой же ночью командир полка Макс Вюнше отправил специальные поисковые партии на поиски Михаэля Витгманна, однако все они вернулись ни с чем. Также нерешительно в своем первом бою действовала и 1-я польская бронетанковая дивизия. Перейдя в атаку в 13:35, поляки наступали, не торопя события. Уже в 15:20 они нарвались на Pz-IV и «Ягдпанцеры» дивизии СС «Гитлерюгенд». В завязавшемся бою поляки быстро потеряли более двух десятков «Шерманов». В панических донесениях «наверх» поляки доносили о двух десятках «Тигров», держащих под огнем весь сектор их атаки, очевидно, приняв за «Тигры» Pz-IV Принца. В любом случае, их наступательный порыв быстро сошел на нет. Затем дивизионная рота сопровождения вышла в район Сен-Сильвена, где столкнулась с передовым отрядом польских танкистов, уничтожила несколько их бронемашин и загнала поляков в леса у Гарселя, откуда они некоторое время предпочли не высовываться. Вспоминая об этих боях, унтершарфюрер СС Лео Фройнд из дивизионной роты сопровождения рассказал, как ему вместе с его товарищем Куртом Брайтмозером пришлось без подготовки переквалифицироваться в артиллеристы и встать к лафету 75-мм противотанкового орудия Рак-40. Когда расчет этого противотанкового орудия был выбит шрапнелью, оба гренадера проявили инициативу и открыли огонь из орудия, которое, к счастью, оказалось неповрежденным. Сначала им повезло — едва ли не с первого выстрела был подбит польский «Шерман». Однако на этом везение закончилось — после второго выстрела противник накрыл огнем их позицию: Брайтмозер был контужен, а Фройнд — легко ранен осколками. Фройнд, не теряя времени, добрался до ближайшего перевязочного пункта, где его раны были обработаны и перевязаны. Учитывая, что раны были легкими, его не отправили в госпиталь. Сопровождаемый двумя носильщиками Фройнд вернулся к орудию (Брайтмозер к этому моменту тоже пришел в себя), и солдаты вновь встали к орудию [146] Харт С., Харт Р., Хьюз М. Рядовые вермахта и СС 1939–1945. С. 88. .