Роман Пономаренко - 12-я ТАНКОВАЯ ДИВИЗИЯ СС «ГИТЛЕРЮГЕНД»

После полудня Курт Мейер был вызван с докладом к фельдмаршалу Роммелю, командующему группой армий «Б». Мейер без прикрас выложил все свои опасения, подчеркнув, что если немецкие войска так и останутся без авиационной поддержки, то фронт в Нормандии скоро рухнет. Роммель и сам прекрасно знал об этом, однако ничем обнадежить Мейера не сумел, свалив все на Верховное командование. Так что встреча окончилась безрезультатно. В этот же день Роммель был тяжело ранен и больше на фронт уже не вернулся.

После всех относительных неудач британцев на фоне успехов американских войск фельдмаршал Монтгомери нуждался в серьезной победе. Еще бы, за девять дней, с 10 по 18 июля, английские войска продвинулись всего на 1–3 километра, причем местами они были отброшены на исходные позиции немецкими контратаками. 18 июля Монтгомери начал операцию «Гудвуд». План ее был прост: воздушная армия должна была массированными бомбардировками создать брешь, а пехота двух дивизий — закрепить ее и создать коридор, через который затем двинутся танки. Ударной силой британских войск были три бронетанковые дивизии, две из которых недавно прибыли из Англии. Основной упор был сделан на захват возвышенной местности, господствующей над полем боя, то есть высоты Бургибю. В случае успеха наступление предполагалось развивать, вплоть до «марша на Париж».

Английским войскам противостояли потрепанные силы четырех немецких дивизий, из них одна эсэсовская — «Лейбштандарт». В качестве резерва имелись две боевые группы из дивизии СС «Гитлерюгенд». Общий недостаток войск компенсировался довольно мощными оборонительными сооружениями немцев. Им удалось создать сильный пояс глубокой обороны, которая опиралась на пять взаимосвязанных узлов укрепленных опорных пунктов. Современные британские историки говорят, что это был самый грозный рубеж немецкой обороны, который только имелся в Нормандии. В довершение всего, для немцев это наступление не было секретом, в этот раз разведка «доложила точно». А Зепп Дитрих после войны утверждал, что услышал приближение английских танков, пользуясь приемом, которому он научился в России: приложив ухо к земле.

Перед началом сражения Дитриху наконец удалось вывести свою бронетехнику в резерв, заменив ее пехотой. В его подчинение пришла относительно свежая 272-я пехотная дивизия.

События развивались по стандартному сценарию. В 05:30 1 ООО бомбардировщиков «Ланкастер» нанесли сильнейший бомбовый удар — 7700 тонн бомб. Самолеты сбрасывали осколочные бомбы перед фронтом своих войск, а фугасные — на флангах и на опорные пункты в глубине немецкой обороны. Затем началась артиллерийская подготовка с использованием корабельной и армейской полевой артиллерии, которая продолжалась три часа. Предполагалось, что после такой обработки все препятствия в полосе наступления бронетанковых дивизий будут сметены. По мнению английских историков, это был «наиболее мощный бомбардировочный удар, который когда-либо предпринимался для поддержки наземных войск». Сразу же после его окончания в бой пошли пехота и танки. Немецкое командование, зная о подготовке наступления и учитывая опыт боев за Кан, расположило главные силы своих войск на заранее подготовленном рубеже в 10–12 километрах от переднего края обороны. Таким образом, союзная авиация сбросила свои бомбы на передовые немецкие позиции, занятые лишь небольшими силами.

Находившаяся на участке английского прорыва слабо оснащенная и обученная 16-я полевая дивизия люфтваффе генерал-майора Карла Зиверса была буквально сметена валом союзного наступления. Однако в целом, хотя немецкая оборона и была сильно потрепана бомбардировкой, но взломать ее союзникам не удалось. Чувствуя угрозу своему правому флангу, Зепп Дитрих направил «Лейбштандарт» в район кряжа Бургбю. При помощи сильной артиллерии — 88-мм зенитных орудий (всего немцы имели их здесь 70 штук), 194 полевых пушек, 272 установок для пуска реактивных снарядов, а также «Тигров» 101-го тяжелого танкового батальона СС (они дислоцировались в районе Френувиля) и 503-го армейского батальона тяжелых танков, острие атаки вражеской бронетехники было сломано. Союзники увязли в глубоко эшелонированной обороне 21 — й танковой дивизии и «Лейбштандарта». Глубокий танковый прорыв не удался [129] В районе Эмивиля шесть замаскированных танков 503-го батальона тяжелых танков капитана Рольфа Фромме в несколько минут уничтожили 12 «Шерманов» из состава английской гвардейской бронетанковой дивизии, которая пыталась обойти городок Каньи. Уцелевшие английские танки быстро отступили. Всего, по данным фон Люка, англичане потеряли здесь 20 танков. . Все же, несмотря на отдельные местные успехи, под давлением превосходящих сил противника части 1-й танковой дивизии СС были вынуждены оставить большую часть еще удерживаемых районов Кана, однако это было вполне поправимой потерей. С началом сражения боевые группы дивизии СС «Гитлерюгенд» были подняты по тревоге. Личный состав дивизии воспринял объявление тревоги с фатализмом: «Гренадеры попрыгали в свои машины, смахивая с глаз остатки сна. Они не задавали вопросов. Солдаты молча готовились к предстоящему бою. У нас не было иллюзий. Офицеры и солдаты знали о бесполезности сражения. Они ожидали боевого приказа молча, но с решимостью исполнить свой долг до конца» [130] Мейер К. Немецкие гренадеры. С. 277. . Боевая группа Вальдмюллера оперировала по обе стороны дороги Каньи — Вимон на участке 21 — й танковой дивизии, оказывая поддержку армейским танкистам. Ночью на 19 июля (официально — в 05:30 утра) Курт Мейер полностью взял на себя участок Каньи — Вимон. Положение немцев облегчалось тем, что британцы действовали крайне нерешительно, и это несмотря на свое тотальное превосходство в силах и средствах над противостоящими им немцами.