Нафтула Халфин - Провал британской агрессии в Афганистане

Британские политики обосновывали отторжение Кандагарской области лживыми разговорами о тяготении ее населения к Англии. Подлинные причины этого отторжения выболтала английская пресса. Как писала одна из лондонских газет, "стратегическое значение Кандагара... признано всеми. Торговое значение Кандагара немалое, так как даже при самой скромной смете торговля велась на 1 млн. фунтов стерлингов ежегодно. Железная дорога и таможенная система значительно увеличили бы торговые обороты, распространив рынки далеко за Герат, и таким образом подорвали бы господство русской торговли во всей Восточной Персии и в Центральной Азии..."{260}

Английское казначейство выделило специальные средства для организации войска нового "кандагарского государства", британские офицеры обучали солдат этого войска. Кандагарское государство должно было играть роль важного британского военно-политического плацдарма для наступления против остального Афганистана, Ирана и Средней Азии. Вскоре, однако, произошли события, в которых проявилось подлинное отношение населения Кандагарской области к интервентам и их местной агентуре.

Еще во время переговоров англичан с Абдуррахман-ханом и упорной борьбы против афганских партизанских отрядов, в первой половине 1880 г., особую активность в освободительном движении начал проявлять сын эмира Шер Али Аюб-хан, который управлял Гератом. Летом 1880 г. Аюб-хан во главе крупного военного отряда выступил в поход против англичан. В июле 1880 г. он занял последний крупный пункт по дороге к Кандагару - город Фарах.

По мере приближения войск Аюб-хана в "кандагар-ском государстве" усиливалась борьба за изгнание англичан и их ставленников и за сплочение с остальным Афганистаном. В армии Шер Али-хана вспыхнуло восстание. Большая ее часть покинула город, захватив вооружение и боеприпасы. Шер Али-хан бежал под защиту англичан. Британское командование срочно перебросило в район Кандагара армейскую бригаду генерала Берроуза, которая начала военные действия против повстанцев. Отбив атаки преследовавших их войск Берроуза, восставшие присоединились к наступавшей на Кандагар армии Аюб-хана. 15(27) июля 1880 г. неподалеку от города, в районе Мейванда, произошло сражение между британской бригадой и афганскими патриотами. В этом сражении повстанцы и армия Аюб-хана разбили наголову войска оккупантов. Из 2446 англичан было убито и ранено 1109 (среди них 29 офицеров), а 338 человек - пленено{261}. Отборный 66-й Беркширский полк лишился двух третей своего состава. Около 800 человек было убито, а большая часть пропала без вести, причем английское командование полагало, что многие из них перешли на сторону противника{262}. Отряды Аюб-хана были поддержаны многочисленными группами афганского народного ополчения. Британский гарнизон Кандагара спешно укрылся в городской цитадели; значительная его часть разбежалась по соседним лесам.

Сражение под Мейвандом является одной из самых славных страниц истории Афганистана. О нем слагались и слагаются песни в афганском народе, оно и поныне вдохновляет поэтов и писателей, воспевающих героическую доблесть патриотов, самоотверженно боровшихся против иностранных поработителей.

"В битве у Мейванда за свободу родины

Мы видели много голов у ног афганца",

писал выдающийся афганский поэт и ученый Гуль Пача Ульфат{263}.

После мейвандского боя английское правительство получило паническую телеграмму об уничтожении войск Берроуза и осаде кандагарского гарнизона. Из Бомбея и Симлы в район Кандагара срочно были отправлены свежие английские войска для того, чтобы восстановить положение и несколько сгладить впечатление от мейвандского разгрома.

Между тем известия о поражении интервентов с огромной быстротой распространились как по всему Афганистану, так и в соседних с ним странах, стимулируя развитие освободительной борьбы против колонизаторов. Описывая реакцию народов Востока на поражение британских войск под Кандагаром, Горлов сообщал Милютину: "Лишь только известие о нем стало двигаться на юг от Кандагара до Белуджистана, а оттуда до границ Индии, оно стало вызывать по всей этой дороге и в окрестностях враждебные движения против Англии в народах, которые считались вполне дружественными Англии: племена у Чамана на плато Тоба, в долине Пишина, горцы в Мури и Какара, сипаи келатского хана и, наконец, патаны южнобелуджистанской границы. Волнение дошло до города Суккура, где призвали милицию, и значительное беспокойство распространилось даже в самом Бомбее..."{264}