Александр Широкорад - Россия выходит в мировой океан. Страшный сон королевы Виктории

Когда «миротворцу» Александру III доложили, что Англия грозит войной, тот просто ответил: «Да хоть бы и так…»

Любопытно, что британский историк О. Паркс в начале XX века писал, что одной из причин кризиса 1885 г. стало то, что «знаменитый генерал Скобелев заявил, что получение Индии есть политическая задача России». [128] Паркс О. Линкоры Британской империи. Ч. III. Тараны и орудия-монстры. С. 118. Все было бы хорошо, если бы генерал Скобелев не умер при таинственных обстоятельствах в 1882 г., то есть за 3 года до кризиса.

В начале 1882 г. Англия осуществила ряд мероприятий, которые сами по себе могли быть поводом к войне. Так, чтобы заблокировать русскую эскадру во Владивостоке, 2 апреля 1885 г. британская дальневосточная эскадра высадила десант на островах Комундо в Корейском проливе в 40 км к югу от Кореи. Острова исконно принадлежали Корее, но англичане даже не запрашивали Сеул. Мало того, на островах был поднят британский флаг, и немедленно началось строительство военно-морской базы, названной Порт Гамильтон. Англичане даже соединили Порт Гамильтон подводным телеграфным кабелем с Гонконгом.

В ответ правительства России, Китая, Кореи и Японии заявили решительный протест. Мало того, Россия заявила, что если британцы не уберутся с островов Комундо, то русская эскадра займет другой корейский порт. Забегая вперед, скажу, что предупреждение подействовало, и в начале 1887 г. англичане, забрав свои пожитки, покинули Порт Гамильтон.

Но это было позже, а весной 1885 г. русские крейсерские суда вышли на коммуникации владычицы морей. Однако пока русские корабли вели себя мирно и не трогали британских купцов. Зато английские корабли устроили буквально охоту за русскими. Трудно найти в истории страну, официальная мораль которой так расходилась бы с делами, как в Англии с XVI по XXI век. Нация пиратов, которым британские монархи давали лордства, как тому же Френсису Дрейку, больше всех вопила о «морском праве». А вот адмирал и лорд Фишер в порыве откровенности писал: «На первой мирной конференции в Гааге в 1899 г., когда я был британским делегатом, городили ужасную чушь о правилах ведения войны. Война не имеет правил… Суть войны — насилие. Самоограничение в войне — идиотизм. Бей первым, бей сильнее, бей без передышки». [129] цит. по: Лихарев Д.В. Эра адмирала Фишера. С. 73

Соответственно англичане и вели себя в 1885 г. «Каждый русский корабль во внешних водах сопровождался внушительным британским соединением, что порой приводило к деликатным ситуациям. Один из таких получивших известность случаев произошел в Иокосуке, когда „Агамемнон“ под командованием кэптена Лонга, следовавший за „Владимиром Мономахом“ (флаг адмирала Кроуна), не зная, объявлена война или нет, вошел на рейд, имея все орудия наведенными на ватерлинию и надстройки русского корабля». [130] Паркс О. Линкоры Британской империи. Ч. III. Тараны и орудия-монстры. С. 118.

Ну, насчет того, что каждый русский корабль сопровождало британское судно, это явное преувеличение. Имели место лишь отдельные такие случаи.

Так, 8 апреля 1885 г. русский клипер «Стрелок» зашел в американский порт Норфолк, чтобы пополнить запасы угля и продовольствия и дать отдых команде. Об этом стало известно англичанам, и к Норфолку подошел корвет «Гарнет». Корвет занял позицию у входа в бухту и приготовил орудия к стрельбе.

Командир «Стрелка» пошел на хитрость. Он отпустил большую часть команды в увольнение на берег, а для господ офицеров в местном театре были куплены лучшие билеты. Британский капитан решил тоже отправиться с группой офицеров в театр. Еще до окончания спектакля русские офицеры незаметно покинули театр. Когда они прибыли на клипер, там уже собралась вся команда, и были разведены пары. Выходя из бухты, «Стрелок» прошел в полусотне метров от «Гарнета», стоявшего на якоре без паров, капитана и большей части офицеров. Через двое суток «Стрелок» уже крейсировал на морских путях, соединяющих Нью-Йорк с Лондоном.

С начала 1885 г. в самом британском Адмиралтействе обстановка была близка к панике. В начале марта 1885 г. Адмиралтейство предоставило кабинету меморандум, в котором перечислялись действия британского флота в случае начала войны. Вначале было решено направить флот через Босфор и Дарданеллы и высадить на черноморском побережье России сильный экспедиционный корпус, чтобы отвлечь русские войска от продвижения к Индии. Но на сей раз турки рассудили здраво: высадят или не высадят англичане десант в Крыму — вопрос спорный, а вот потом полумесяц с минарета Святой Софии может слететь запросто. В конце концов султан очень вежливо, но твердо отказал англичанам в проходе через Проливы.