Кроме того, свои флаги есть у многих крупных международных сообществ и союзов, например у Организации Объединенных Наций, Совета Европы, обществ Красного Креста и Красного Полумесяца. Есть свои флаги у католиков (католическая церковь позаимствовала желто — белый флаг Ватикана) и у протестантов (белый флаг с фиолетовым крестом). Эти флаги вывешивают в храмах по большим церковным праздникам.
Некоторые сигнальные флаги

B = опасный груз
F = судно неуправляемо

H = лоцман на борту

G = нужен лоцман

J = на борту пожар

O = человек за бортам человек

P = корабль дал течь

U = вам грозит опасность

V = нужна помощь

W = нужна медицинская помощь

T = держите дистанцию, поставлены сети

Q = на борту все здоровы
Когда и как вывешивают флаги?
Во всех странах существуют обычаи и законы, определяющие, по каким дням и в каких случаях следует вывешивать флаги. Это дни национальных празднеств, историко — религиозные памятные и торжественные даты, а также траурные дни. Висят флаги обычно с восхода до заката солнца. По траурным случаям вывешивают приспущенные флаги: сначала флаг поднимают на самый верх флагштока, а затем опускают примерно до его середины. Этот обычай восходит к XVII в. В те времена место над приспущенным флагом (например, по случаю смерти короля) символически отводилось для незримого знамени смерти.
Россия: возвращение трехцвета
Е. Е. Лансере. Флот Петра Великого. Создав русский флот, Петр I поднял на кораблях Андреевский флаг. С того же времени на мачтах взвились другие военно-морские флаги: авангарда (синий с белым крестом в крыже), гюйсы и крепостные флаги (красные с Андреевским и прямым синими крестами).
Что можно считать первым государственным флагом?
Боевые стяги и знамена появились на Руси давным давно. После принятия христианства в X в. на стягах стали изображать лики Иисуса Христа, Богородицы, святых. Такие стяги — огромные вышитые вручную полотнища — считались святыней, их освящали, как иконы. Самыми распространенными были стяги с изображением Нерукотворного Спаса. С ними русские войска бились на Куликовом поле и на Калке, в Крыму и в Ливонии.
Особую роль играли «Государевы большие знамена». Эти стяги — флаги всего государства, всей армии — шили в единственном экземпляре. Цвета их были различны: каждый новый великий князь или царь имел свой собственный, а часто и не один, «Государев стяг». На них тоже чаще всего изображали Нерукотворного Спаса.

Стяг Всемилостивейшего Спаса (1552).
Первым государственным флагом Российского государства стало Гербовое знамя царя Алексея Михайловича 1668 г. Это был огромный белый стяг с алой каймой и двуглавым орлом в центре. Вокруг орла располагались московский, киевский, новгородский, владимирский, астраханский и сибирский гербы, по кайме были вышиты псковский, смоленский, тверской, болгарский, нижегородский, рязанский и ростовский гербы и полный титул царя. Это был личный стяг Алексея Михайловича, а в те времена понятия «царь» и «государство» были неразделимыми.
Читать дальше