Анатолий Иванов - Вечный зов (Том 1)

- А мне почем знать?

- Ну, ну... Привет ей передай, - с улыбкой промолвил Макар и отвернулся. К селу Вера и Семен подходили молча. От реки доносилась бесконечная тюремная песня Макара:

Шли дни за днями, за месяцами годы...

Все то сбылось, что предсказала мать...

- Тьфу! - сплюнул в дорожную пыль Семен.

- Конечно, - сказала Вера задумчиво. - А часы у него хорошие. И этой рыжей - заметил? - подарил.

- Позавидовала! - зло сказал Семен и зашагал быстрее.

Солнце уже село, переулки, по которым шли Семен с Верой, были безлюдны. Но это не удивило ни Семена, ни Веру. Вечерами, особенно по воскресеньям, оживленной бывает только главная улица Шантары.

Но когда они вышли на "шоссейку", и там никого не было. Под тополями тихо, пусто, сумрачно. Сперва Семен, раздраженный встречей с Макаром, не обратил внимания на это обстоятельство. Потом остановился.

- Что за черт, - пробормотал он. - Тебе ничего не кажется?

- А что? - Вера тоже очнулась от задумчивости.

- Будто вымерло все.

- Действительно. - Девушка пошевелила тонкими бровями. - Хотя вроде где-то голоса.

Они быстро зашагали вдоль улицы. Возле двухэтажного, из красного кирпича, здания военкомата толпились люди. Какой-то старичонка сидел на нижних ступеньках высокого деревянного крыльца с перилами, сосал трубку и говорил:

- Оно конешно, сейчас медикаменты всякие. А што ёд ваш этот, так это тьфу, понадежней средства есть. Земля вот с порохом - куды вашему ёду.

- Болтаешь ты, папаша, - сказал какой-то парень.

- Что болтаешь, что болтаешь? - вскочил старик, задрал рубашонку, оголив синий бок. - Вот, гля. Дыра была - кулак влезет. Это, значитугоду в пятнадцатом было. И шли мы в штыковую, помню. Не успел я пробежать саженей восемь - кы-ык хватанет меня за этот бок. Снарядным осколком, соображаю, полоснуло. Глянул - бок аж дымится. Упал, конешно. Тут сестра милосердия меня на загорбок и потащила с бою... И уж как этим ёдом вашим ни мазали! А рана все гноится. Ну, думаю, насквозь меня прогноят доктора, самому надо лечить. Раздобыл пороху, колупнул в больничном саду горсть земли. Развел это водицей...

- Кипяченой? - полюбопытствовал тот же парень.

- Балбес! - рассердился старик. - Надсмешник, право слово. А бок - вот он, гляди, гляди, - старик опять вскочил, задрал рубаху. - Замазал, бинтом потуже затянул, и дён через семь только синий рубец остался. А то кипяченой... - И старик сел на прежнее место, сердито нахохлился.

- Щипало хоть? - сдерживая смех, спросил пожилой мужчина.

Но старик, видно, не заметил иронии, ответил серьезно:

- Не без того, конешно... - И повернулся к парню: - А ты, балабол, надсмешки-то строй, а не забывай рецепту: горсть земли, полгорсти пороху на полкружки воды. На войну-то тебя, может, завтра же заберут...

- Слушайте... Об чем это вы? Какая война? - спросил Семен.

- Как какая? Ты откуда, друг, свалился?

Вскрикнула вдруг Вера, вцепилась Семену в плечо острыми пальцами, порывисто задышала.

- Да постой ты, - недовольно сказал Семен, попытался даже сбросить ее руки. - Объясните...

Но из сумрака выскочил Колька Инютин, потащил Семена от крыльца, сбивчиво и возбужденно говоря:

- С немцами война-то, Сем... Пока мы рыбалили, немцы войну открыли. Я уж дома был. Матка плачет, отец из угла в угол ходит молчком. Твой батя - я видел через плетень - тоже хмурый, сердитый... Это что же, а!

- Сема, Сема! - Вера опять повисла на плече. - Тебя возьмут же теперь...

- Так... - сказал Семен. - Погоди, Верка. Не реви раньше времени.

- Действительно... Дура она у нас, - шмыгнул Колька носом.

- Ладно, пошли домой...

Когда Семен зашел в дом, отец, как утром, сидел у открытого настежь окна, курил, пуская дым на улицу, в темноту. Мать, молчаливая и тихая, стараясь не греметь посудой, собирала ужинать. Димка и Андрейка забились в угол, испуганно сверкали оттуда глазенками. Ведерко с уловом, забытое, ненужное сейчас, стояло на скамейке возле двери.

- В самом деле, что ли... война? - спросил Семен.

- Давайте ужинать, - вместо ответа проговорил отец и выбросил окурок через окно.

За едой никто не проронил ни слова. Поужинав, Семен вышел во двор, поглядел на ярко горевшие в чистом небе звезды. "Как же она там идет, война, ночью-то?" - пришла вдруг глупая мысль. Семен знал, что эта мысль глупая, но никаких других почему-то не приходило.

Качнулся, затрещав, плетень, Семен поморщился: "Верка". Ему сейчас не хотелось ее видеть и вообще никого не хотелось видеть. Но это был опять Николай Инютин.

- Слушай, Сем, смогу я военкоматчиков обмануть, а? - спросил, подойдя, Колька.