ДЕНИС АБСЕНТИС - СРЕДНЕВЕКОВАЯ ЕВРОПА. ШТРИХИ К ПОРТРЕТУ

В деревнях же по-прежнему пользовались бесплатными дарами флоры, причем большую оригинальность в этом проявили американские поселенцы, пользовавшиеся… кукурузными кочерыжками. К слову, когда в США хотят поддеть «деревенщину», напоминают об этих кочерыжках, что, видимо, является аналогом нашего «щи лаптем хлебать».

И только в XIX веке, с развитием промышленности, бумага перестала быть роскошью. Но не сразу она стала туалетной. Вначале, экономя, абсолютное большинство несло в туалет газеты и журналы, письма и записки, обертки, старые тетради и малоинтересные книги. Тогда же появилось и такое понятие, как «издание, годящееся только для туалета» — как правило, содержащее творения лишенных таланта журналистов и писателей.

Впрочем, обижались на такую критику не все. А кое-кто даже умудрился на этом заработать. Так, американцы конца XIX века очень уважали «Альманах старого фермера» — сообразительный издатель которого продавал его со специально прорезанным в верхнем левом углу отверстием для гвоздика. А еще тогда в американской глубинке был очень популярен рекламный каталог «Sears» — но не за содержимое, а за сто страниц мягкой бумаги.

Настоящие бумажные туалетные салфетки появились в 1857 году — их выпустил нью-йоркский бизнесмен Джозеф Гайетти (Joseph C Gayetti). Они были нарезаны на аккуратные квадраты, запечатаны в картонные коробки по 500 штук и стоили 50 центов. И, наконец, спустя три десятилетия появилась более удобная в использовании туалетная бумага в рулонах. За 150 лет ее производители сделали огромный шаг: от жестких серых листов, похожих на оберточную бумагу советских гастрономов — до мягких, тонких, но прочных бумажных лент, имеющих специальный слой, узорные тиснения и даже ароматизированных.

Постепенно она завоевывала популярность, и уже в середине ХХ века стала во многих странах предметом первой необходимости. Интересно, что когда 19 декабря 1973 года ведущий канала NBC Джонни Карсон (Johnny Carson) в шутку сказал, что в США намечается дефицит туалетной бумаги, толпы американцев кинулись в магазины скупать рулоны ящиками — создав на три недели ее реальную нехватку. Это был один из самых громких случаев дефицита в истории Америки. Впрочем, в СССР по тем же причинам (скупка десятками рулонов) дефицит туалетной бумаги стал постоянным.

А во Франции еще лет сто назад популярней всякой бумаги было биде (от le bidet — маленькая лошадка), появившееся в конце XVII века. По одной из версий, его придумали после ознакомления французов с культурой североафриканских мусульман, которые всяким клочкам шерсти или платочкам предпочитали омовение. Первые биде были простыми миниатюрными ванночками, позднее к ним подключили водопровод и слив. Однако когда в годы Первой мировой войны британские и американские солдаты, развлекавшиеся в свободное от сражении время во французских борделях, увидели там биде, то решили, что это предмет чисто женского туалета. И, исходя из мужской логики, были готовы каждого, кто предложит им воспользоваться биде, макнуть в оное головой. Так на биде было надолго наложено табу для мужского пола. И только во второй половине ХХ века оно биде постепенно начало обосновываться в домашних туалетах европейцев и американцев.

Расставанию с традиционными газетами и журналами мешало еще и то, что их можно было читать, сидя на унитазе. Причем любителей предаться чтению в туалете оказалось столь много, что даже перейдя, наконец, на нормальную туалетную бумагу, они все равно захватывают с собою журнал или держат в сортире книгу. А кое-кто именно там нашел время ознакомиться с классикой мировой литературы.

И снова на этом стараются заработать сообразительные люди, выпуская специальные туалетные журнальчики и небольшие книжечки, которые можно прочитать за 15-20 минут. Кроме того, саму туалетную бумагу начали использовать для рекламы и антирекламы — нанося на нее логотипы компаний или портреты врагов нации. И, наконец, появились идеи вставить рулон туалетной бумаги в специальный факс, который бы распечатывал на ней самые последние новости.

Унитазы для «чайников», космонавтов и хулиганов

Подсчитано, что за свою жизнь каждый человек проводит на унитазе от нескольких месяцев до трех лет. Поэтому задача современных дизайнеров и конструкторов — сделать так, чтобы это время было проведено максимально комфортно, а по возможности и увлекательно. Особенно преуспели в этом японцы. Вот, например, японская компания INAX в 2002 году выпустила супер-унитаз «Satis», в который встроены электронные весы, система автоматического подъема и опускания крышки, и аже МР3 плеер и стереодинамики. Стоил он $2700. Последняя модель компании — унитаз «Satis S8», в который вмонтирован целый музыкальный центр, а также автоматический смыв и разбрызгиватель дезодоранта. Цена этого чуда техники достигает уже $5600. Правда, оппоненты прогресса призывают не превращать туалеты в «центры развлечений» и устанавливать хотя бы в школах только классические, обычные унитазы.