Дина Якшина - Прогулки по Кёнигсбергу

31 июля 1914 года, идя к северу вдоль восточного побережья Африки, неподалёку от Дар-эс-Салама он обнаружил спешившие также на север английские крейсеры «Гиацинт», «Астрею» и «Пегасус».

Имея преимущество в скорости, Макс Лооф распорядился повернуть на юг. Сбив англичан со своего следа, он направился в Аденский залив. Попутно было захвачено английское судно с грузом индийского чая. «Трофей» был отведён в бухту порта Бендер Бурум на южной оконечности Аравийского полуострова. 12 августа английский пароход был потоплен. Макс Лооф встретился с немецким судном «Сомали» и принял на борт 850 тонн угля.

Обманутые отсутствием в эфире немецкой радиосвязи, англичане расслабились и оставили «Пегасус» для ремонта машин в порту Занзибар. Где ранним утром 20 сентября 1914 года неожиданно и появился «Кёнигсберг». Его комендорам хватило для пристрелки трёх залпов, после чего «Пегасус» был буквально разнесён на куски с дистанции, на которой его, «Пегасуса», орудия отвечать не могли.

Погибли 2 офицера, 31 матрос, 59 человек были ранены. Кроме того, «Кёнигсберг» артиллерией уничтожил радиостанцию на берегу (45 английских колониальных солдат погибли).

Этот налёт сразу привлёк к месту сражения британские силы, но было поздно: «Кёнигсберг» исчез.

Только полтора месяца спустя англичанам удалось обнаружить его в мелководной протоке в дельте реки Руфиджи. Крейсер, обогнув остров Мафия, вошёл в устье Руфиджи. Дельта была очень разветвлённой и закрытой, а острова поросли густейшим кустарником. Выходы из отдельных речных рукавов защищал отряд «Дельта»: подразделение колониальных войск, которое состояло из моряков, добровольцев-европейцев и туземцев-аскари (они, последние, именовали «Кёнигсберг» — «Мановари на Бомба Тату», то есть «корабль с тремя трубами»). Всего 150 ружей и несколько лёгких орудий и пулемётов. Командовал подразделением капитан Шенфельд.

Британское адмиралтейство объявило уничтожение крейсера «Кёнигсберг» приоритетной задачей. Его искали более чем на 1700 милях африканского побережья, «Кёнигсберг» стал единственным в мире судном, в поисках которого был задействован… известный охотник на слонов. Впрочем, охотнику не подфартило: крейсер был обнаружен моряком с английского судна «Четхэм».

Старое транспортное судно «Ньюбридж», потопленное англичанами в северном рукаве Руфиджи, перекрыло «Кёнигсбергу» выход в море. Однако, заблокировав рейдер, англичане неожиданно для самих себя поняли, что больше ничего с ним сделать не могут: протока была недоступна для глубокосидящих британских крейсеров, а невидимый с моря «Кёнигсберг» был недосягаем для их снарядов…

Тогда была спланирована целая операция по захвату Мафии (генерал-лейтенант сэр Ричард Уэпшер, старший британский офицер в Восточной Африке, для этих целей перебросил войска из Момбасы). А в начале июля 1915 года англичане доставили к Руфиджи две мелкосидящие речные канонерки, снабжённые тяжёлыми орудиями.

6 июля было произведено первое нападение силами четырёх подтянувшихся крейсеров, десяти других вооружённых судов и двух канонерок, превращённых в плавучую батарею. «Кёнигсберг» к тому же был обстрелян с аэропланов. Нападение было отбито.

Оно повторилось 11 июля. «Кёнигсберг» получил 13 попаданий и сильно пострадал: была выведена из строя команда, обслуживающая орудия. Крейсером было выпущено около 400 снарядов, сбит английский самолёт-корректировщик.

Понимая, что «Кёнигсберг» обречён, тяжело раненный Макс Лооф велел выбросить за борт замки от орудий, а крейсер — взорвать.

Личный состав крейсера (из 213 человек, находившихся на борту, 32 были убиты, 128 — ранены, в плен не попал никто) поступил в распоряжение колониальных войск. Удалось даже выловить из воды части орудий, собрать их и полностью привести в боевую готовность, приспособив для их перевозки телеги, найденные на ближайшей плантации.

Обломки крейсера «Кёнигсберг» до сих пор находятся в том же месте, где судно затонуло, — в дельте реки Руфиджи, которая сегодня называется Танзанией. Последний снимок части судна, находящейся над водой, был сделан в 1965 году. Сейчас обломки судна полностью погружены в морской ил. Погружение к останкам «Кёнигсберга» — один из самых популярных маршрутов среди любителей дайвинга.

Ещё один «Кёнигсберг» был спущен на воду 27 марта 1927 года в присутствии бургомистра города Ломайера и супруги командира первого «Кёнигсберга», госпожи Лооф. Через два года новый корабль вступил в строй в составе флота Веймарской республики. На нём поднял свой флаг контр-адмирал Гладиш, командующий силами Балтийского моря.