Андрей Васильченко - Последняя надежда Гитлера

Вражеские силы, которые атакуют Галле, в последующем могут также использоваться для захвата Биттерфельда, Делицша и Дюбена. Силы, которые наступают к Лейпцигу через Заале, могут появиться при Гримме, Вурцене и Эйленбурге. Можно ожидать, что главный удар противника будет направлен на участок фронта, удерживаемый корпусом — между Торгау и Эйленбургом. Быстро предпринятое наступление сил противника позволяет предполагать, что он попытается завладеть с налета переправами через реку. Даже при условии ожесточенного сопротивления наши позиции во многом являются недостаточными, что будет использовано противником».

Уничтоженное под Лейпцигом немецкое зенитное орудие

Местом основных боев должен был стать правый (северный) фланг позиций, которые занимал корпус. Это должно было предотвратить оттеснение корпуса генерала фон Эдельсхайма от 12-й армии. Только в данных условиях немцам можно было более-менее успешно обороняться на флангах.

Оборона окрестностей Галле должна была сочетаться с фланговым прикрытием в районе Заале. Только так силами корпуса можно было хотя бы на время приостановить продвижение американцев на Восток. Но это не могло сдержать на длительный период наступление войск западных союзников, которые явно превосходили и в живой силе, и в технике все имевшиеся на Западном фронте немецкие части.

Защитный потенциал Лейпцига был вряд ли много больше, нежели у остальных городов, тем более что американцы могли спокойно обойти его с различных сторон. Оборона города в условиях его полного окружения была невозможна, так как в самом Лейпциге почти не было никаких оборонительных сооружений. По этим причинам незначительные силы, имевшиеся в распоряжении немцев на тот момент, должны были выступить вперед, чтобы хоть таким способом замедлить продвижение американцев. Пригодные для ожесточенных боев линии обороны имелись лишь восточнее Заале и по берегам Мульде и Эльбы.

Для корпуса генерала фон Эдельсхайма одной из важнейшей задач было усиление обороны за счет использования всех сил. Только после их концентрации было решено заняться возведением оборонительных рубежей по Эльбе. Одновременно с этим генералу фон Эдельсхайму надо было решить следующие организационные задачи:

1) формирование тактического резерва;

2) налаживание системы связи и оповещения;

3) повышение мобильности немецких частей, желательно за счет полной моторизации.

Для обороны берегов Мульде генерал фон Эдельсхайм получил в свое распоряжение полковника Кёлера, который был назначен командиром корпусной артиллерии.

Ему стали подчиняться все немецкие воинские части, располагавшиеся не только близ Делицша, но и находившиеся на западном берегу Эльбы. Штаб командира артиллерии расположился 12 апреля в Шильдау.

Генерал Карл Эрик Кёлер, командующий XX армейским корпусом

Как и предполагал генерал фон Эдельсхайм, 12 апреля 1945 года началось наступление американцев по обе стороны Галле и южнее Мерзебурга. За целый день в положении немецкого корпуса, который ожесточенно оборонялся, ничего принципиально не поменялось. Но это не значило, что американцам не удалось достигнуть некоторого тактического успеха. Им удалось закрепиться на плацдарме, который располагался к северо-западу от Галле. Отсюда было решено начать окружение города.

Близ Камбурга — 15 километров восточнее Апольды — американцы также смогли форсировать Заале (реку), после чего ударили своими танковыми частями по Вайзенфельсу, намереваясь продвинуться в район Пегау — Ценкау. Одновременно с этим они планировали начать штурм Лейпцига, предприняв атаки через южные и восточные пригороды. В этих условиях комендант Лейпцига отдал приказ о проведении перегруппировки имевшихся в его распоряжении сил.

Но при этом не исключалось, что американские войска попытаются продвинуться далее на восток по территории к югу от Гримма, чтобы затем нанести удар на данном участке фронта на север. Немцам предстояло разведать места возможных заградительных позиций. Саперные части стали вести подготовку к предстоящим боям по линии: Вурцен — южная оконечность леса близ Вермсдорфа и Губертусбурга — южнее и восточнее Ошаца — Риза.