Андрей Гречко - Через Карпаты

Войска правого крыла 2-го Украинского фронта перешли в наступление утром 7 ноября, в 27-ю годовщину Великой Октябрьской социалистической революции. Война не считалась с праздниками. Противник упорно отстаивал свои оборонительные рубежи. Наступление развивалось медленно — 3–4 км в сутки. 25 ноября оно было приостановлено: потребовалось произвести перегруппировку, подтянуть тылы.

5 декабря все армии правого крыла вновь перешли к активным действиям. За четыре дня войска 53-й, 7-й гвардейской армий и введенных в прорыв 6-й танковой армии и конно-механизированной группы генерала И. А. Плиева продвинулись более чем на 70 км. К исходу 8 декабря соединения конно-механизированной группы вышли в район Худьяга к реке Ипель, вдоль которой проходила венгеро-чехословацкая граница, а 12 декабря 10-я гвардейская кавалерийская дивизия полковника В. В. Никифорова захватила на противоположном берегу небольшой плацдарм, за расширение которого развернулись тяжелые бои.

Почти в то же время к границе южнее города Шахы подошел 9-й гвардейский механизированный корпус под командованием генерал-лейтенанта танковых войск М. В. Волкова из состава 6-й гвардейской танковой армии (командующий генерал-полковник танковых войск А. Г. Кравченко). 14 декабря корпус овладел этим городом и продолжал продвигаться по горным долинам на север и северо-запад.

20 декабря 5-й гвардейский танковый корпус этой армии — командир корпуса генерал-майор танковых войск М. И. Савельев — с ходу захватил крупный город Словакии Левице. Первым ворвался в него танковый батальон под командованием майора И. М. Попкова. Жители освобожденного города радостно встретили советских танкистов. Они вышли навстречу с красным знаменем, помогли быстро выловить и обезоружить скрывавшихся гитлеровцев.

В течение последних дней 1944 г. 6-я гвардейская танковая армия во взаимодействии с войсками 7-й гвардейской армии нанесла удар в междуречье Грона и Ипеля и 28 декабря соединилась с войсками 3-го Украинского фронта в районе Эстергома. Будапешт оказался в кольце.

17 декабря южную границу Чехословакии пересекли еще три армии, наступавшие на правом крыле фронта: 27-я под командованием генерал-лейтенанта С. Г. Трофименко, 40-я под командованием генерал-лейтенанта Ф. Ф. Жмаченко и 4-я румынская армия корпусного генерала Г. Абрамеску. Через четыре дня части 27-й армии овладели крупным городом Юго-Восточной Словакии Римавска Собота.

Действиям советских войск активно помогали партизаны и местное словацкое население. Так, жители города Лученец через своих представителей передали нашему командованию ценные сведения о системе обороны немецко-фашистских войск на этом участке. Словацкие партизаны предоставили Красной Армии данные об укреплении на реке Ваг и о плане обороны городов Жилина и Братислава. Многие словаки, рискуя жизнью, помогали санитарам выносить раненых с поля боя и работали в госпиталях Красной Армии. Жители словацкого села Конора Василий Голяныч и Михаил Кризина во время ожесточенного боя вынесли шесть тяжелораненых воинов. 68-летний Иосиф Барс из того же села вынес с поля боя девять советских солдат и продолжал оказывать воинам помощь Даже тогда, когда был сам ранен в голову.

Успешные боевые действия войск 2-го Украинского фронта создали благоприятные условия для активных действий войск 4-го Украинского фронта, которые перешли в наступление во второй половине ноября: 18-я армия — 20-го, 1-я гвардейская — 23 ноября.

До второй половины ноября войска 1-й гвардейской армии занимали в основном те же рубежи, что и в конце октября. Отдельными отрядами наши части вели разведку, улучшали позиции, отбивали контратаки врага, производили частичную перегруппировку.

Противник в этот период всячески совершенствовал свою оборону, особенно стремился укрепить рубежи, прикрывавшие выходы из гор и лесов, усиливая их артиллерийскими и минометными средствами. Враг опасался форсирования нашими войсками реки Ондава, поэтому старался подготовить надежный оборонительный рубеж по западному берегу реки. Опасался он также за направление Башковце, Убреж и уплотнил здесь свои боевые порядки, введя в бой дополнительно одну дивизию.

Для противника, оборонявшегося на фронте западнее Чертижне, восточнее Башковце, возникла угроза оказаться зажатым в клещи нашими войсками, наступавшими с северо-востока (из района Чертижне, Габуре, Медзилабарце) на юго-запад и с востока (из района Башковце, Хоньковце, Тибава) на запад. Особенно важное значение имело для врага последнее направление, так как, проходя вдоль подножия Карпат, оно перехватывало южные и юго-западные выходы из гор, а также грунтовые, шоссейные и железные дороги, идущие с севера на юг, т. е. все пути, которые можно было бы использовать для отхода.