Александр Андреев: Петр Великий и Санкт-Петербург в истории России

Часто на петербургские гуляния «собирался весь город». Самые грандиозные проходили на масленицу и на пасху – с каруселями, иллюминациями, фейерверками, ярмарками, маскарадами, карнавалами, цирковыми представлениями, народными театрами. Большой популярностью пользовались катания на санках с ледяных горок. Иностранцы – современники Петра оставили описания любимой забавы петербуржцев:

«Находили высокую крутую гору или строили деревянную и поливали водой до тех пор, пока она не обледенеет. По одну её сторону устраивали длинный каток, по другую – лестницу. На вершине горы стоял стол с водкою, с которого катавшиеся получали сначала выпить на дорожку. Вместо санок для спуска использовался соломенный коврик, на который один за другим садились два или три человека. Подавался знак подтолкнуть их, и они скользя, стрелой летели вниз.

С наступлением масленицы там всю неделю напролет с утра до позднего вечера гуляют множество людей обоих полов. Они садятся на специальные маленькие санки, ждут, пока их подтолкнут вниз, и мчатся далеко вниз по катку с неописуемой скоростью. Зрителей при этом бывает столь же много, как и катающихся».

Большой популярностью пользовались святочные потехи, кулачные бои, гонки на санях, сопровождавшиеся разгульными пирами. Гуляли по всему льду Невы, на городских площадях, на островах. Места гуляний иллюминировались: «отражение сей массы разноцветных огней в снегу, мешаясь с тенями, представляет необыкновенное зрелище». В балаганах выступали кукольники, фокусники, циркачи и актеры, представлявшие «наиувеселительнейшим образом всякие комические и трагические важные деяния, басни, сказки, чудеса». Представление приезжало смотреть множество людей – «Нева почти покрыта вокруг гор людьми, каретами и санями, ибо большая часть жителей едет туда один или несколько раз, чтобы видеть гулянья». Постепенно народные гулянья и празднества из Петербурга распространились по всей Российской империи.

Автор биографии Петра Первого российский историк Н.Павленко писал об императоре и его городе:

«Санкт-Петербург был не только любимым детищем и гордостью Петра, но и символом его царствования, выражением эпохи преобразований.

Петербург по праву можно считать примером того нового, что Петр стремился дать России. Оно только появилось. Понадобятся еще десятилетия, чтобы ростки этого нового окрепли и распространились по всей стране, но начало положено, и процесс стал необратимым.

Сам Петр также считал создание новой столицы одним из важнейших итогов своего царствования. Сохранились несколько описаний Летнего сада, по которым можно судить о размахе и скорости преобразований Петра, изменивших все Российское государство. В 1711 году «Сад сам по себе довольно велик и хорошо разбит, но я не нашел в нем ничего особенно примечательного». Описание 1720 года совсем другое: «Летние сады красивы. Сюда привезено морем из Венеции, Италии, Англии и Голландии множество статуй и колон. Даже целая беседка из алебастра и мрамора привезена из Венеции для сада. Здесь множество замечательных вещей, беседок, галерей, насосов и удивительно красивых деревьев. К реке ведут галереи, где можно сесть на ботик, галеру, яхту, чтобы ехать на море и гулять по каналам и большой широкой реке. Изумительны грот, Готторпский глобус и статуя Афродиты».

В 1782 году «Петру Первому Екатерина Вторая» поставила в северной столице памятник – между Адмиралтейством, Сенатом и Синодом. Историк Н. Федотов писал:

«Вы видите колоссальное бронзовое изображение Петра, одетого в полу-римскую, полу-славянскую одежду, с лавровым венком на голове. На пламенном коне взлетает Он на крутую, дикую скалу. Под копытами коня извивается придавленный Им змей. Простирая правую руку к Неве, адмиралтейству, академии и крепости, Петр как бы напоминает, что флот, торговля, науки и могущество России возродились и пришли в цветущее состояние под Его покровом, и, кажется, вещает: «Чудеса этти – творение Моей руки!» Полагают, что художник Фальконе, изображая змея под ногами коня, имел в виду бесчисленные препятствия, преграждавшее Петру быстрый полет Его к совершенству и устраненные твердостью Его непреодолимой воли.