Михаил Галактионов - Париж 1914 (темпы операций)

Германский флот получил несколько однобокое развитие. Все внимание сосредоточилось на подготовке к генеральному сражению, которое предполагалось дать в районе Гельголанда. Приоритет отдавался строительству линейных кораблей и крейсеров. Легкие крейсера должны были быть вести разведку, возглавлять соединения миноносцев и прикрывать линейные корабли от легких сил противника. Возможность действовать на коммуникациях предусматривалась, но была второстепенной. Характерной чертой был малый (105 мм.) калибр артиллерии довоенных германских крейсеров. «Противоминные» качества были полезны на крейсерах, сопровождающих главные силы, но серьезно затрудняли действия автономных рейдеров. Последних недолюбливал Тирпиц убедивший кайзера Вильгельма отказаться от идей крейсерской войны в пользу Флота открытого моря. (Специальными крейсерами для действий на коммуникациях Тирпиц пожертвовал в ходе разногласий по бюджету и считал свои действия в этом вопросе правильными и после войны). Аналогичной была и ситуация на миноносцах, где до 1914 года устанавливались 88–мм орудия, хотя русский флот еще в 1912 году перешел на 102–мм орудия для новых и модернизируемых эсминцев. Строительство подводных лодок, которые считались вспомогательными кораблями при главных силах, велось медленно. На 1914 год Германия имела всего 20 подводных лодок, страна отставала по этому виду оружия от других стран. Проблемами ведения минной войны фактически не занимались, как и гидроавиацией.

Тирпиц, занимавший должность морского министра с 1897 по 1916 годы, являлся одним из наиболее активных проводников идей создания большого флота. Кайзер Вильгельм, будучи сам большим любителем флота, прислушивался к мнению Тирпица и являлся его основной опорой в верхних эшелонах власти. Молодой (родился в 1849 году), незнатный, но талантливый и энергичный, Тирпиц сделал стремительную карьеру. Перейдя на работу в штаб верховного командования флота в 1892 году, он четыре года занимался разработкой тактических вопросов. Затем год командовал крейсерской эскадрой в Тихом океане и в 1897 году был назначен морским министром. Выдвинул идею создания линейного Флота открытого моря и всю свою дальнейшую службу боролся за ее претворение в жизнь. В борьбе за флот он далеко выходил за рамки полномочий морского министра. Фактически он добивался принятия Германией такой государственной доктрины, которая подразумевала бы создание океанского флота. Для этого Тирпиц «занимался политикой»: ездил за поддержкой к опальному Бисмарку, обращался к князьям Германского союза, привлекал ученых, экономистов, университеты. Он даже создал специальный отдел своего министерства для пропаганды флота среди населения. Тирпиц смел даже перечить кайзеру, когда речь шла о принципиальных вопросах развития морских сил. Поставив таким образом сам себе задачу на государственном уровне, он начинал ее решать как морской министр.

Итак, у Тирпица за политикой следовала тактика: промежуточные звенья отсутствовали. Это не мешало ему справляться с обязанностями морского министра создающегося флота. Вопросы оперативно-стратегические к ведению морского министра не относились, да Тирпиц ими и сам мало интересовался. Разработке оперативных вопросов во флоте времен его молодости просто не учили, — германские морские силы управлялись тогда кавалерийскими генералами Штошем и Каприви. В бытность Тирпица морским министром отношения с генеральным штабом у него не сложились, и к вопросам оперативно-стратегического планирования его не допускали. Например, оперативный план морского генерального штаба стал известен ему только 30 июля 1914 года.

Все усилия адмирала были направлены на создание мощного линейного флота. Германия с большим напряжением вела строительство кораблей нового типа, достигнув в этом вопросе значительных успехов. Предполагалось создать флот требуемой мощи к 1920 году.

Однако в ходе строительства обнаружилось, что немцам не хватает своих идей в оперативно-стратегическом плане. Немецкие дредноуты представляли собой реплики английских кораблей с улучшенным бронированием и ослабленными главными механизмами. Линейные крейсера немцы «улучшали» тем же способом: усиливали броню и увеличивали калибр средний артиллерии. Этим немецкие конструкторы показали непонимание назначения данного класса кораблей.

Задачей флота считалось поддержание господства в южной части Немецкого моря. Не было, однако, принято во внимание, что для дальней блокады Германии англичанам достаточно удерживать за собой северную часть моря. Равновесие могло поддерживаться до бесконечности, но время работало на англичан: морская блокада, вначале мало ощутимая, с каждым месяцем все сильнее давила на германскую экономику.