Кайюс Беккер - Военные дневники люфтваффе. Хроника боевых действий германских ВВС во Второй мировой войне

Однако всего лишь через три дня германские реактивные истребители вернули долг. В районе Берлина появилось вражеское соединение из 1200 бомбардировщиков и «ковровой» бомбежкой опустошило авиабазы в Ораниенбурге, Бурге, Бранденбург – Бриесте, Пархиме и Рехлин – Ларце. Хотя десять из них были сбиты реактивными истребителями, самим летчикам из-за потери своих аэродромов пришлось перебазироваться на очень дальний аэродром в Праге.

Помимо еще немногих изолированных действий этот бой отметил конец выступления «Ме-262». Немногие стойкие немецкие летчики, как бы превосходны ни были их самолеты, уже не могли оспаривать господство союзников в небе.

Разработанный еще до войны, годами пренебрегаемый и даже запрещенный высшим военным руководителем Германии, а затем брошенный в пекло в ее одиннадцатый час, немецкий реактивный истребитель остается ярким символом немецкой изобретательности даже в кризисные времена. И все же его влияние на исход войны было ничтожно.

К этому времени многие знаменитые летчики-истребители покинули арену: 21 января 1944 года погибли майор князь Сайн-Витгенштейн и капитан Манфред Мойрер. Первого сбил «москито» после того, как немец только что сам сбил пять британских бомбардировщиков. Гельмут Лент, обладатель «алмазов», после 110 побед погиб вместе с экипажем, когда при посадке отказал двигатель. Но были еще живы самые победоносные ночные и дневные летчики-истребители: майор Хайнц-Вольфганг Шнауфер, командир NJG 4, и майор Эрих Хартман, командир JG 52. Первый ночью сбил 121 вражеский самолет, а второй, пилот «Ме-109», установил мировой рекорд, сбив днем 352 самолета.

Но теперь уже люфтваффе было мертво, его закат был неотделимо связан с военными провалами на всех фронтах. Из всех 113 514 самолетов, выпущенных в военные годы, не менее 40 500 было произведено в 1944 году, то есть в период опустошительных налетов на авиационную индустрию и после них. В ходе длительной войны погибло около 150 000 человек персонала люфтваффе и свыше 70 000 из них – члены летных экипажей, причем многие погибли в последние месяцы, сражаясь до самого конца.

8 ноября 1944 года пять «Мессершмитов-262» из отряда Новотны взлетели со своих баз возле Оснабрюка, чтобы дать бой американским бомбардировщикам. День за днем их аэродромы подвергались налетам истребителейбомбардировщиков Соединенных Штатов настолько интенсивно, что немцы могли взлетать и садиться только под защитой целой Gruppe «Fw-190» и концентрированного зенитного огня.

В этот день майору Новотны было запрещено взлетать, но, когда поступило сообщение о возвращающихся бомбардировщиках, он проигнорировал приказ и повел в бой последний боеспособный «Ме-262». Через несколько минут он передал по радио о том, что сбил самолет противника, ставший его 258-м в течение войны. Но следующее сообщение по радио предвещало беду: «Один мотор отказал. Попробую сесть».

Работники штаба в Ахмере, и среди них генерал-полковник Келлер и командующий истребителями Адольф Галланд, бросились в поле. Заслышался гул приближающегося самолета реактивного истребителя Новотны. Потом появился и он сам низко над полем, но у него на хвосте висела целая стая «мустангов». Они навалились на поврежденный «Ме-262», как собачья свора. Сейчас попытаться сесть было бы для Новотны равносильно самоубийству. И он с одним двигателем решил отбиваться.

Резко набрав высоту, он сделал поворот и полетел за ними над самой землей. Но тут вдруг последовала ослепительная вспышка и раздался взрыв. Никто не мог сказать, то ли в него попали, то ли погоня заставила его коснуться земли. В любом случае Вальтер Новотны погиб в возрасте двадцати трех лет.

Никто из зрителей не произнес ни слова. Люди понимали, что, как бы долго она ни тянулась, война была проиграна.

1. В начале Русской кампании в 1941 году ожидалось, что боевые действия люфтваффе на Востоке не займут много времени и что скоро они смогут со всей мощью обрушиться на Британию. На самом деле начался процесс износа, который рос с каждым последующим годом. Имея лишь несколько противостоявших им на Западе соединений люфтваффе, британцы, а с 1942 года и американцы смогли без помех подготовиться к битве за Германию.

2. Люфтваффе подсчитало, что даже небольшими силами истребителей они смогут днем отразить любую атаку на свое отечество, а ночью бомбардировщики не смогут поразить свои цели. Но значительно превосходящая мощь союзников с использованием новых устройств для навигации и поиска цели позволила им проводить массированные бомбежки даже ночью.