Александр Больных - Крейсера в бою. От фрегатов до «убийц авианосцев»

Немного позднее немцы перешли к использованию планирующих бомб Hs-293, которые впервые были применены в августе в Бискайском заливе. Эта бомба предназначалась для уничтожения небронированных кораблей. 27 января 1944 года крейсер «Спартан» получил приказ следовать к плацдарму Анцио для усиления ПВО, то есть союзники снова повторили ошибку, совершенную в Норвегии. На закате 29 января немецкая авиация совершила очередной налет на корабли, стоящие у плацдарма. Именно стоящие, и тот же «Спартан» стоял на якоре, то есть был крайне уязвим для воздушной атаки. Командир соединения приказал поставить дымовую завесу, однако из-за сильного ветра крейсер оказался прикрытым не полностью.

Немецкие летчики провели атаку очень умело, близость берега помешала использовать радар, а плохая видимость не давала заметить самолеты визуально, зато силуэты кораблей четко выделялись на фоне заката. К тому времени, когда прозвучал сигнал тревоги, уже было сброшено 6 бомб, к счастью для союзников, большинство из них попало в воду, так как условия работы операторов все-таки были не идеальными. Однако примерно в 18.00 бомба Hs-293 попала в «Спартан» позади второй трубы и взорвалась у левого борта внутри заднего котельного отделения. Взрывом был разворочен борт и пробита палуба, рухнула грот-мачта.

Вода быстро заполнила котельное отделение, и крейсер получил большой крен на левый борт, на нем начались сильные пожары. Уже через час после попадания была отдана команда покинуть корабль, а еще через 10 минут «Спартан» лег на дно. К счастью для англичан, глубина в этом месте была небольшой, и практически вся команда спаслась, но 46 человек все-таки погибли при взрыве.

Все эти события заставили историков британского флота сделать печальный вывод: их крейсера оказались совершенно не готовы к изменению характера войны. Особенно болезненным недостатком стала полная неадекватность зенитного вооружения, чтобы усилить его, пришлось принимать спешные меры. Но здесь англичанам аукнулась их бережливость, корабли минимального водоизмещения не имели модернизационного запаса. Поэтому, чтобы установить новые зенитки, пришлось даже снимать башни главного калибра. Апофеозом этого стал пересмотр проекта последней серии «Колоний» – на «Свифтшуре» изначально пропала 152-мм башня «Х», а на ее месте появились спаренная 102-мм установка и несколько зенитных автоматов. Да что там «Колонии»! Пострадали и гораздо более крупные «Города», даже кое-какие тяжелые крейсера лишились одной башни, что уж там говорить про маленькие «Линдеры» или «Аретузы». Чтобы показать, как это происходило, сравним состав вооружения «Шеффилда», одного из самых знаменитых британских крейсеров, в начале и в конце войны:

1939 год: 12—152-мм (4 × 3), 8—102-мм (4 × 2), 8—2-фн (2 × 4), 8—12,7-мм (2 × 4)

1945 год: 9—152-мм (3 × 4), 8—102-мм (4 × 2), 8—2-фн (2 × 4), 16—40-мм (4 × 4), 26–20 (10 × 2 + 6 × 1)

Американцам было легче, они втискивали дополнительные зенитки, ничем не жертвуя. Приведем для сравнения вооружение легкого крейсера «Феникс», построенного одновременно с «Шеффилдом».

1939 год: 15—152 мм (5 × 3), 8—127 мм (8 × 1), 8—12,7 мм (8 × 1)

1945 год: 15—152 мм (5 × 3), 8—127 мм (8 × 1), 28–40 мм (5 × 4 + 6 × 2), 20—20-мм (10 × 2)

Серьезные нарекания вызвал и выбор 102-мм орудия в качестве тяжелой зенитки – моряки считали ее недостаточно мощной. К тому же английский флот использовал щитовые установки, никак не защищавшие расчеты. 3-мм щит прикрывал артиллеристов от ветра и дождя, но не от осколков. Конечно, на крейсерах нельзя было ставить тяжелые линкорные установки, но американцы все-таки использовали в этом случае 127-мм башни с толщиной брони до 20 мм.

Ну и, конечно, сразу бросается в глаза слабая живучесть британских крейсеров, для которых роковым могло стать попадание даже ничтожной 250-кг бомбы. Здесь, видимо, сказались и ошибки конструкторов, и недостаточная подготовленность экипажа, ведь на Тихом океане и японские, и американские корабли часто даже не обращали внимания на такие одиночные попадания. В общем, оказалось, что британское Адмиралтейство, как это бывает очень часто, идеально подготовило свои крейсерские силы к прошедшей войне.

Проблемы с авиацией у кораблей на Тихом океане начались с Перл-Харбора, ведь там заодно с линкорами попало и легким крейсерам «Рейли» и «Хелена». Но это произошло в порту, а потому не считается. При высадке на Филиппины «Летающие крепости» попали 600-фн бомбой в «Мьёко», причинив ему серьезные повреждения, но он не затонул, значит, не считается. Затем во время боев за Яву пострадал «Хьюстон» (а почему в том самом бою у него не действовала кормовая башня?), так ведь он не затонул, значит, не считается. Пришлось ждать апрельского рейда авианосцев Нагумо в Индийский океан, чтобы были потоплены первые крейсера на новом ТВД.