Эдуард Созаев - Схватка двух львов. Англо-голландские войны XVII века

Между тем Блейк, разогнав нидерландский эскорт, громил промысловую флотилию голландцев у отмелей Северной Англии и Шотландии, много моряков Соединенных Провинций было убито, 900 голландцев попало в плен, их улов конфискован, затем пленных освободили, предупредив, чтобы они более никогда не показывались у английских берегов. Только 8 судов голландской ОИК из шедшего к берегам Голландии «индийского» торгового конвоя в шторм сумели уйти от Блейка и присоединились к Тромпу, остальные суда были захвачены и разграблены.

Блейк пошел на юг, навстречу Тромпу, и флоты разошлись в ненастную ночь 3 августа. Утром Тромп попал в страшный шторм, который чуть не погубил весь голландский флот. Когда шторм утих, из 92 судов с Тромпом осталось всего 34, и он решил возвращаться домой. Тромп вернулся на рейд Амстердама 20 августа. В последующие дни отставшие голландские суда по одному или небольшими группами приходили домой. Все в Нидерландах расценили это как катастрофу, ответственность возложили на Тромпа, и он был смещен.

30 июня 1652 года была объявлена война между Англией и Голландией. Нидерландские послы, не сумев договориться, затребовали свои паспорта.

Тем временем голландцы отрядили еще одну эскадру под командованием вице-командора Михаэля де Рюйтера [10]из 23 кораблей и 6 брандеров с задачей провести через Канал большой голландский конвой, направлявшийся в Левант, где предполагались обширные закупки. 10 августа де Рюйтер вышел в море. Судя по отчетам голландского командора, он имел плохо обученные экипажи и запас провианта не более чем на два месяца. В это же время из Даунса вышла эскадра морского генерала Джорджа Эскью в составе 42 кораблей и 5 брандеров. У входа в Ла-Манш оба отряда встретились, но Эскью воздержался от атаки Рюйтера, рассчитывая напасть на беззащитные торговые суда, как только они появятся. Тогда голландская эскадра пошла к побережью Суссекса, где высадила серию малых десантов, чтобы вынудить Эскью последовать за собой. Рюйтер отправил два корабля [11]с одним торговым судном к устью реки Сомма, где из-за неудачных маневров они столкнулись друг с другом и тем самым были потеряны для эскадры.

21 августа у Гравелина голландский отряд смог наконец соединиться с большим торговым конвоем из 50 судов и 10 военных кораблей, и имел теперь в общей сложности 31 вымпел. 25 августа англичане заметили голландский флот недалеко от Плимута и вышли в море. Эскью на следующий день всеми силами решил атаковать конвой, но Рюйтер неожиданно для Эскью со всеми военными судами пошел навстречу англичанам. Голландцы выстроились в три походные колонны авангардом (правой колонной) командовал контр-адмирал Фрисландии Йорис Петерзоон ван дер Броек, центром — Михаэль де Рюйтер, арьергардом (левой колонной) — контр-адмирал провинции Голландия Ян Аэрстен Ферхоефф. Около 16:00 голландский флот и передовые английские суда встретились и прошли «друг через друга» [12]. Схватка носила характер отдельных боев кораблей с кораблями и небольших групп кораблей против таких же отрядов у противника. Резкая смена ветра позволила вышедшим вперед голландским кораблям повернуть к своим отставшим судам и отрезать английские передовые корабли от центра и арьергарда. Поскольку корабли Эскью были вооружены орудиями большого калибра, они не могли развить такой быстрый огонь, как голландцы. Окружив со всех сторон бившиеся в кучу английские суда, эскадра де Рюйтера развила бешеную стрельбу.

В это время отбившееся от конвоя голландское судно Ост-Индской компании — 40-пушечный «Фогель-струйс» — было атаковано тремя английскими кораблями. Часть команды была согласна на капитуляцию, но капитан судна — Дью Аукес — приказал экипажу сражаться, пообещав, что иначе просто взорвет судно со всеми людьми, находящимися на нем. Поскольку на нижнем деке у «Фогель-струйс» были установлены тяжелые 18-фунтовые орудия, первый же залп голландцев с двух бортов тяжело повредил два корабля противника. Англичане сразу же бросились наутек.

Де Рюйтер приказал стрелять книппелями по мачтам англичан, дабы сделать их неуправляемыми и нивелировать численное превосходство Эскью. Ночь развела сражающихся. Де Рюйтер писал в своем отчете: «Если бы наши брандеры еще оставались с нами, мы с Божьей помощью смогли бы разбить врата. Благодаря Господу нашему, враг трусливо сбежал от нас ночью, хотя имел 45 сильных кораблей».

Ни одна из сторон не потеряла ни одного корабля [13]. Потери в людях были следующими: голландцы — 600 убитых и раненых; англичане — около 700 человек убитыми и ранеными [14].