Ирина Ткаченко - Всеобщая история в вопросах и ответах

Пик социального реформаторства в странах Запада пришелся на 1960-е гг. Крупные социальные преобразования, осуществленные в это время, хотя и существенно видоизменили облик западного общества, в то же время обозначили границы возможностей либерального этатизма.

Бурное развитие научно-технической революции, пришедшейся также на 1960– гг., вселяло надежду на устойчивый дальнейший экономический рост. НТР способствовала росту потребностей, вела к постоянному обновлению ассортимента выпускаемой продукции, что накладывало отпечаток на всю сферу производства, диктовало ему свои условия. Все эти факторы воздействовали не только на материальное производство, но и культуру общества. 1960-е гг. были отмечены бурным всплеском «массовой культуры», влиявшей на весь стиль жизни.

Средства на обеспечение стабильного экономического роста получали в основном за счет налогов, государственных займов и денежной эмиссии. Это вело к образованию бюджетного дефицита, но в нем тогда не видели особой опасности. Дефицитное государственное финансирование многочисленных социальных программ должно было расширить спрос, а это повышало деловую активность и, как полагали политики и экономисты, гарантировало социальную стабильность. Но в этих теоретических построениях были и свои изъяны. Дефицитному финансированию неизбежно сопутствовал рост инфляции. Эти негативные моменты стали сказываться позднее, в 1970-е гг., когда началась массированная критика кейнсианства.

К концу 1960-х гг. стало очевидным, что сам по себе экономический рост не избавляет общество от потрясений. К рубежу 1960—1970-х гг. стало очевидным, что проведение социальных реформ не гарантирует устойчивого общественного прогресса. Оказалось, что у них есть немало уязвимых мест, и этим в 1970-е гг. воспользовались консерваторы.

К концу 1950-х гг. стремительное развитие НТР порождало новые внутри– и внешнеполитические проблемы, с которыми сталкивались США. Это требовало неординарных рецептов их решения. В ходе избирательной кампании 1960 г. в традиционном противоборстве республиканцев и демократов победу одержали последние во главе с их лидером Д. Ф. Кеннеди.

Они победили под лозунгом «новых рубежей», сулившим американцам перемены к лучшему, прогресс и процветание. Во главу угла ставилось повышение темпов экономического роста, что должно было дать государству дополнительные средства для осуществления социальных реформ. Но такая ориентация внутриполитического курса вызвала резкое недовольство консервативных сил.

Особенно взбудоражило американское общество решение Кеннеди приступить к ликвидации расовой сегрегации и дискриминации. Со второй половины 1950-х гг. в США стали стремительно набирать размах массовые выступления афроамериканцев за свои права. Это вело к росту социальной напряженности, так как местные власти не желали отказываться от прежней политики по отношению к черному населению страны. Впоследствии данные вопросы все-таки пришлось решать, так как в среде негритянского населения росли экстремистские настроения. Правда, властям США потребовались длительные усилия, чтобы стабилизировать ситуацию.

Убийство Кеннеди 22 ноября 1963 г. привело к смене главы Белого дома. В должность президента вступил Л. Джонсон. Он продолжил политику своего предшественника. Более того, в преддверии очередных президентских выборов, ведомые новым лидером, демократы решили выдвинуть еще более амбициозную и масштабную, чем «новые рубежи», программу построения «великого общества». На ее основе в США были проведены важные социальные реформы. Был принят закон о помощи малоимущим семьям, осуществлена программа строительства дешевого жилья, было введено медицинское страхование для престарелых граждан. Осуществление социальных программ требовало значительного увеличения государственных расходов. На социальные цели к концу 1960-х гг. уходило около 40 % федерального бюджета. Этот курс вызвал решительное осуждение со стороны республиканцев. Осуществление социальных программ встретилось с серьезными препятствиями, вызванными боевыми действиями американской армии во Вьетнаме. Эта интервенция США стоила демократам власти.

В ходе выборов 1968 г. победу одержали республиканцы, которые выдвинули своим кандидатом на пост президента страны Р. Никсона, взявшего на вооружение в ходе предвыборной кампании лозунг «закон и порядок», суливший американцам укрепление правопорядка. Одновременно Никсон обещал положить конец войне во Вьетнаме, которая вызвала волну протестного движения в стране.