Луис Ламур - Быстрый и мертвый

Айк повторил рассказ, немного его приукрасив, и Док Шеббитт разразился проклятиями.

- Черт бы тебя побрал, Айк! Он же врет! Неужто ты не понимаешь?

- Может быть. Ты что, хочешь поехать к Вишневому ручью на этих мулах, чтобы проверить, не ошибся ли ты? Несколько недель назад там повесили человека. Там народ крутой, они могут это повторить.

- Где твоя баба? - накинулся Ред на Маккаскела. - Куда ты ее девал, будь ты проклят!

- Не имею ни малейшего представления, а если бы знал, ни за что бы вам не сказал.

Ред размахнулся и сильным ударом сбил его с ног. Маккаскел тяжело ударился о землю, голова закружилась, во рту появился вкус крови. Он был боксером, и ему случалось получать удары раньше.

Дункан медленно встал на ноги, поглядывая на нацеленное на него оружие.

- Она с Воллиеном, - сказал он и выплюнул кровь. - Она бросила меня.

Глава 18

Хоть Маккаскел и соврал, он очень надеялся, что Сюзанна была с Воллиеном, с ним она была бы в безопасности. Дункан приложил ладонь к разбитой губе и увидел на ней кровь. Он почувствовал, как в нем что-то надломилось.

Дункан был миролюбивым человеком, считая, что люди должны и могут жить в мире. Он отстаивал свои убеждения, писал об этом. Не существовало проблем, утверждал он, которые разумные человеческие существа не могли бы решить, не применяя насилия. Так он говорил и верил в то, что говорил. По крайней мере, до сих пор верил.

- У нас нет причин для раздоров, - сказал Маккаскел. - Я уже объяснил мистеру Мэнтлу, что у меня нет ничего ценного. Поэтому я и приехал на Запад. Здесь я хочу начать жизнь заново.

- Вы сказали правду насчет вашего брата и войск на Вишневом ручье? спросил Шеббитт.

- А зачем я стал бы это говорить? - ответил он. - Но даже если бы это не было правдой, вам известно, как бы отнеслись власти к такому разбою, какой учинили вы?

- Убей его, Хил, - сказал Айк Мэнтл через минуту. - Убьем его и уберемся отсюда.

- К чему мараться? - предложил Пэрди. - Освободим его, и дело с концом. У него нет лошади, и он зеленый новичок. Тут всюду бродят индейцы племени юта, они снимут с него скальп.

- Разведите-ка костер, - приказал вдруг Шеббитт. - Хочется кофе. Сейчас бесполезно искать их, подождем рассвета.

Пэрди взглянул на Маккаскела.

- Вы говорите - Воллиен забрал вашу женщину?

- Они бросили меня одного, не так ли? Они даже забрали моего мальчонку.

- А я все думал, чего это он тут крутится, - сказал Шеббитт. - Теперь понятно. - Док оглянулся на Реда Хила. - Обскакал он тебя, Ред.

Хил пожал плечами.

Пэрди собрал валежник, наломал коры с гнилого пня и размял ее между ладонями. Кора занялась мгновенно, как только он поднес к ней спичку. Так же быстро вспыхнул и валежник.

Айк подошел к лошади и, достав кофейник, вернулся к костру.

- Он ничего не стоит. Его можно убить, а можно и отпустить на все четыре стороны.

- А забавно все-таки, - сказал Шеббитт. - Если Кон Воллиен забрал у него женщину, почему он так спокоен? Почему не погнался за ним?

- Освободите меня, - попросил Маккаскел.

- Вы хотите поехать за ним? - сказал Пэрди.

- Ну, это надо обдумать. Кон Воллиен - опытный стрелок. Я должен решить, имеет ли смысл рисковать жизнью из-за женщины. Есть ведь и другие женщины, а жизнь только одна.

- Что правда, то правда, - согласился Пэрди.

Остальные молчали. Похолодало, и бандиты придвинулись к огню. Дункан Маккаскел решил по возможности держаться спокойно. На некоторое время они, казалось, забыли о нем и о своем намерении убить его. Только сейчас Дункан осознал, что не все люди одинаково разумны. Он пытался воззвать к их разуму, но это могло оказаться пустой затеей. Шанс был очень невелик.

Они забрали ружье, но и не подумали его связать. При малейшей попытке к бегству они разрядят в него свое оружие, он это хорошо понимал.

В полумиле от Дункана, в густом кустарнике возле загона, где стояли мулы и лошади, Сюзанна наблюдала, как светлеет небо. Стрельба прекратилась, но Дункан не пришел. Если бы он мог, то был бы уже здесь. Он ранен или взят в плен. Однако зачем им держать его заложником? Может быть, для того, чтобы заставить ее вернуться?

Том проснулся, беспокойно огляделся и спросил:

- Ма, а где папа?

- Он не пришел. Боюсь, что он ранен либо они захватили его.

- Я проверю. Я схожу туда. Никто меня не увидит.

- Мы пойдем вместе.

- Нет, ма, тебе нельзя. Ты больше меня, и у тебя юбки шуршат. Я подберусь так, что они не увидят и не услышат.

- Подожди... Немного погодя.

Дункан был бы с ними, если бы мог. Она была уверена в этом.