Луис Ламур: Клеймо Сэкеттов

- Нет, не принимал. Могу поклясться. Это дело одного Аллена.

- Прекрасно. Я выкуплю вашу долю, всю целиком.

- Вы становитесь партнером Аллена? - Совершенно верно.

- Послушайте, - запротестовал Свэндл, - скот рассеян по долинам. Никто даже не пытался обустроить его с тех пор, как случилась эта беда. Деньги почти кончились - они ушли на погоню за вашим родственником. Аллен никого не слушает. У него навязчивая идея... Или он просто боится смерти.

- Решайтесь: вы остаетесь в доле и рискуете потерять все или продаете свою долю сейчас.

- Я купил дешево и продам дешево. Мы приобрели наш скот в Чихуахуа почти даром.

- Назовите вашу цену.

Свэндл колебался, хотя знал: в его интересах согласиться. Уже несколько дней он думал об этом, даже порывался уехать. Теперь у него был шанс получить достаточную сумму, чтобы начать дело на новом месте.

Где правда в свалившейся на него беде, он не знал. История, рассказанная Теллем Сэкеттом, звучала убедительно. Аллен же вел себя странно. Большинство тех ребят, которых наняли еще в Техасе, ушли. Остались лишь наемные убийцы или бродяги.

Свэндл пытался урезонивать партнера, но тот не внял. Он предложил продать его, Аллена, долю скота и всего имущества, но тот отказался и продавать и покупать.

У Свэндла была хорошая репутация. Он дорожил этим, зная, что на Западе как нигде репутация играла в делах огромную роль. И он назвал свою цену. И она была очень низкой. Она была настолько низкой, что Пармали Сэкетт не смог бы отказаться от своего предложения, даже если бы изменил решение.

- Вы не представляете, во что себя втягиваете, - предупредил Свэндл. Вэн Аллен - опасный человек, а сейчас он просто одержимый. Убить Телля Сэкетта - его навязчивая идея.

- Если он до сих пор его еще не убил, то уже и не сделает этого. Пармали Сэкетт вынул из кармана письмо. - Вы знаете Фитча и Чарчилла, адвокатов из Прескотта?

- У меня было с ними дело.

- Они меня представляют. Их офисы находятся в Банке в Аризоне, и там на депозите достаточно денег, чтобы оплатить счет. Передайте это Тому Фитчу или Кларку Чарчиллу. Вы можете написать мне бумагу о продаже прямо сейчас?

Свэндл попросил принести лист бумаги. Пармали прочитал документ и повернулся к людям "Ленивой А":

- Вы были свидетелями нашей сделки. Теперь я равный партнер в "Ленивой А". С этого момента вы уволены. Насколько я понимаю, вас наняли без ведома мистера Свэндла с целями, нисколько не касающимися ухода за скотом. Следовательно, плату за услуги взыщите с мистера Аллена... Или можете пойти в суд и подать на меня иск.

Мужчины медленно поднялись. Им не понравилось то, что они услышали, и еще меньше им понравился этот разряженный пижон. Он явился сюда без предупреждения, даже не поставив их в известность относительно своих планов, а теперь уволил.

- Мы найдем другой способ взыскать плату, - процедил сквозь зубы один из них.

Пармали кивнул:

- Конечно. Оружие у вас при себе. Можете свести счеты немедленно.

Оценив сложившуюся ситуацию, Барни Миффлин решил, что драться у него нет никакого желания. Очевидно, за всю - езду и стрельбу он уже ничего не получит. А тут можно и головы лишиться. Сэкетты доказали, что большие мастера "клеймить бычков".

- Как насчет него? - Барни указал на Нолана.

- Если вы будете стрелять по одному, он останется в стороне. Ну, давайте, джентльмены, очередь выстраивается справа. Начинайте или заткнитесь.

Барни постоял в нерешительности, потом пожал плечами.

- Ставка слишком высока, - сказал он. - Мы уедем!

Пармали демонстративно повернулся к ним спиной, но Барни, наблюдательный молодой человек, заметил, что он смотрит на них в зеркало.

Выйдя на улицу, он сказал:

- Хотел бы я работать на них. Вот это действительно хозяева!

- Черт! - проговорил другой и сплюнул в дорожную пыль. - Им не нужна помощь. А знаешь, - прибавил он, - я бы очень хотел оказаться маленькой птичкой и сидеть где-нибудь поблизости на дереве, когда разыграется главное представление.

Пармали вернулся к бару.

- Нолан, как насчет того, чтобы выпить? - Потом он посмотрел на Орландо и Жестянщика. - А вы, джентльмены, не окажете мне честь? - Его глаза внимательно изучили могучую фигуру Орландо. - Вы - Сэкетт, я правильно понял?

- Да, Орландо. А это Жестянщик. Там, на холмах, он был торговцем и кузнецом.

- О да, я слышал о вас, Жестянщик. - Пармали указал на бутылку. Угощайтесь, - и прибавил: - вы - тот самый Жестянщик, который делает ножи? Самые лучшие ножи?