Луис Ламур - Первый быстрый выстрел

Кто-то доложил обо мне. Кто? Кейти? Невозможно. А если учитель, Уоррен? Но он так переживал, если вруг в дом Кейти нагрянут солдаты. У него просто не было причин.

У меня осталось одно оружие - дерринждер.

Когда у меня отобрали "кольты" и винтовку, они не взяли больше ничего, кроме охотничьего ножа. Но в этих краях дерринджеры были практически неизвестны, кроме того, они считались дамским оружием. но в пулях 44-го нет ничего женственного.

Человек, принесший еду был одет в синий солдатский мундир. Он был высоким, сутулым и неуклюжим, с большим кадыком.

- Это ты Каллен Бейкер?

- Я Бейкер.

- Они собирабтся тебя повесить.

- Когда?

- Может завтра. Окуда я знаю. - Охранник задумчиво на меня посмотрел. - Ты женат?

- Нет, так мне не повезло. После себя я оставлю две вещи: мула и урожай кукурузы.

Он несколько раз удивленно мигнул.

- Урожай кукурузы? Так ведь говорят, что ты преступник.

- Это первый урожай, который я сам посеял. Раньше я помогал отцу, но он умер, когда я уехал на Запад. Хороший урожай, только жаль, что не смогу им распорядиться, как захочу.

- А как насчат мула?

- Верховой мул гнедой масти и очень норовистый. Упрямый и злой, как и все его собратья. но если его направить в правильную сторону, он домчит без пищи и воды, не в пример людой другой лошади.

- В округе Пайк у меня была упряжка мулов.

у входа в тюрьму прозвучал голос: - Эй, Уэлси!

Еда, которую он принес была неплохая: говяжья вырезка с яйцами и кукурузой, а кофе был крепчайшим и черным.

Я не увижу больше своего урожая - еще одна мечта, которой не суждено воплотиться в жизь, но я был уверен, убежден, что им не удастся меня повевить.Чем больше я поглядывал на эту дверь, тем больше она мне нравилась, тем болнн теплое чувство я ипытывал к лентяю-плотнику, который ее соорудил. Металлические прутья решетки не были укреплены в каменном полу, и смог бы вибить дверь из рамы так, как вы к примеру выбиваете из той же раны картину.

Уэсли принес газету, она была недельной давности, но в ней писали и обо мне, называя "старым лисом Серных болот", объявляли, что началось новое восстанеи и пересказывали множество приписываемых мне ужасов.

Стоя у окна, я заметил на улице Сета Реймса. Сет был жестким парнем и близким бругом Боба Ли. Хотя его хорошо знали во многих округах, напрмер, в Луизиане в Джефферсоне он почти не был известен.

Меня не нужно было предупреждать, зачем он здесь. Сет Реймс быд крутым парнем и ярым противником Восстановления. Про него говорили, что на его счету числится по крайней мере один убитый солдат. Если Сет был здесь, то только потому, что был другом моих друзей, неизвестный в Джефферсоне. Значит, они думали обо мне. Однако мне хотнлось, чтобы все, кто мне были дороги, находились родальше отсюда, потому что не хотел, чтобы из-за меня страдали.

Пока я стоял и думал, чем занимается здесь Сет Реймс, снружи у камеры послышались шаги, и я обернулся и увидел Джона Тауэра. Он стоял, разглядывая тесную комнатушку шерифа, примыкавшую к тюрьме. - Лейси этого и боялась.

- Она предупреждала меня.

- Она хочет тебя вытащить отсюда. - Он говорил очень тихо. И все еще хочет купить твою землю.

- Именно за этим она и хочет меня вытащить?

Губы Джона Тауэрса сжались, в его лице не осталось и следа того благодушия, с каким он на меня смотрел. - Она не такая, - сказал он прохладно. - Она хочет, чтобы ты отсюда вшел, вот и все.

- Не будем спорить.

- У тебя есть идеи?

Призадумавшись, я вынужден был признаться, что идей не было. Все, что я знал, - это должен был удрать, но стены были каменными и тостыми, круглосуточно стояла охрана. Дверная коробка была сделана из мощных и толстых деревянных брусьев и прочно крепилась к каменному полу, дверь камеры висела на этой коробке. Коробку можно было выбить, если иметь достаточно времени и если поблизости никого не было. Я бы смог это сделать, но не хотел ставить лишь на одну карту.

В полдень меня пришла навестить Кейти Торн. Она побледнела, лицо ее осунулось, глаза стали больше. Было заметно, что она была испугана.

- Ну-ка послушайте, - сказал я, - что вас беспокоит?

- И вы это спрашиваете? О, Каллен! Я этого боялась, так этого боялась!

Я посмотрел на свои руки, лежащие на брусьях камеры, затем на нее. Может мне следовало промолчать, учитывая, что она выходит замуж и все такое прочее, но я не сказочный герой и вообще скверный тип, так что с моей точки зрения, ответ мог быть только один.

- Чэнс сказал, что кто-то навел на меня солдат. И случилось это сразу после того, как уехал Уоорен.