Александр Ермаков - Великие русские полководцы и флотоводцы. Истории о верности, о подвигах, о славе...

Дальние предки Алексея Алексеевича Брусилова были выходцами из Речи Посполитой. Они вели происхождение от известного польско-украинского дипломата и воеводы Адама Киселя, недруга Богдана Хмельницкого, противника воссоединения Украины с Россией. Многие Брусиловы служили затем в российской армии.

Отец будущего полководца Алексей Николаевич участвовал в Бородинском сражении и был там ранен. Его сын Алексей родился 19 августа 1853 года в Тифлисе, когда отец был уже генерал-лейтенантом и занимал должность председателя полевого аудитора (военного ревизионного суда) Кавказской армии. Вслед за Алексеем в семье родились Борис, Александр (вскоре умерший) и Лев. Семейную традицию продолжили и стали военными Алексей и Лев.

Родители Алексея Алексеевича скончались рано, сироты оказались на попечении богатой и бездетной тетки А. Т. Гагемейстер, которая старалась дать своим племянникам подобающее дворянам воспитание и образование. Четырнадцатилетнего Алексея отвезли в знаменитый Пажеский корпус, куда отец записал его еще четырехлетним. В старших классах корпуса преподавались тактика, артиллерия, фортификация, топография, военная история. Юноша обнаружил склонность к этим дисциплинам, а в строевой отдавал предпочтение кавалерийской езде. В восемнадцать лет он окончил Пажеский корпус.

Согласно традиции пажи могли после выпуска служить по выбору в любых частях. Гвардия оказалась Алексею не по карману, и он избрал 15-й драгунский Тверской полк, стоявший на Кавказе. Боевое крещение поручик Брусилов получил под Карсом в годы русско-турецкой войны 1877–1878 годов. В ночь на 6 ноября 1877 года он участвовал в штурме Карса. За войну он получил три боевых ордена.

Позднее Брусилов продолжал службу в родном полку, затем учился в столичной Кавалерийской школе, которую окончил в 1883 году с отличием, и в чине ротмистра был зачислен преподавателем той же школы. Хорошие познания в военном и кавалерийском деле, принципиальность и прямота характера снискали ему уважение среди сослуживцев. В 1900 году Алексей Алексеевич Брусилов стал уже генерал-лейтенантом, а в 1902 году – начальником Кавалерийской школы.

К этому времени он был уже известен в военных кругах и как автор статей по специальности. В апреле 1906 года по настоянию генерал-инспектора кавалерии великого князя Николая Николаевича Брусилов был назначен начальником 2-й гвардейской кавалерийской дивизии. В январе 1909 года он получил в командование 14-й армейский корпус, стоявший в Люблине, – крупное войсковое соединение, включавшее пехоту, кавалерию и артиллерию. Генерал понял, что ему не хватает прежних кавалерийских познаний и опыта. Он начал усердно работать над изучением мало известных ему прежде войск.

Известие о сараевском убийстве, послужившем в июне 1914 года поводом для начала Первой мировой войны, генерал Брусилов получил в Киссингене, курортном городе на юге Германии, где он отдыхал и лечился вместе с женой. Курортная публика оставалась беззаботной, но Алексей Алексеевич предчувствовал неизбежность войны. 18 июля он прибыл в штаб 12-го корпуса, командиром которого стал в 1913 году, а с началом войны принял командование 8-й армией, входившей в состав Юго-Западного фронта и занимавшей участок от румынской границы до Проскурова.

5 августа армия Брусилова начала наступательные действия, в результате которых пала сильная австрийская крепость Галич с тяжелой артиллерией и большим запасом снарядов. Действия 8-й армии обеспечили успех всей Галицийской операции, длившейся больше месяца. В боях за Галицию проявился оперативный талант генерала Брусилова и его стремление наступать, опережая удары врага. Большую популярность командарму создало и его заботливое отношение к солдатам.

Однако большинство военачальников и русская армия в целом оказались явно не готовыми к войне. Результаты кампании 1915 года на Восточном фронте были удручающими. Стало ясно, что Николай II и его окружение могут привести страну к поражению и возможному сепаратному выходу из войны. Этого Антанта допустить не хотела. В марте 1916 года во французском городе Шантийи состоялось совещание представителей союзников.

Решено было провести общее наступление на всех фронтах против Германии и ее союзников, причем Россия должна была развернуть его в мае, другие союзники – спустя две-три недели. Вскоре Париж и Лондон потребовали от Петрограда выполнения решения совещания в более ранние сроки, поскольку потребовалось спасать итальянцев, потерпевших поражение от австрийцев под Трентино.