Адриан Голдсуорти - Во имя Рима - Люди, которые создали империю

«Это единственное место, где вы узнаете, как стать лидером». Полковник часто повторял эту фразу в беседах после еженедельных занятий по строевой подготовке на военной кафедре Оксфордского университета.

За построением следовало несколько часов лекций и тренировок: нас учили читать карты, составлять донесения, оказывать первую помощь, объясняли способы ведения войны с применением химического оружия, тактику малых подразделений. Позднее, когда я попал на сборы в действующую армию, к этому добавились утомительные, но увлекательные тренировки с легким огнестрельным оружием. После этого мы входили в большую роскошную аудиторию, принадлежащую (по крайней мере, по слухам) сказочно богатой университетской воздушной эскадрилье. К этому времени многие уже с нетерпением ожидали, когда их отпустят в столовую, — но так как я не пил и очень интересовался военной историей, эти занятия были мне всегда по душе.

Около получаса полковник, похожий на упитанного Монти [2] Прозвище фельдмаршала Монтгомери Аламейнского (1887–1978 гг.) В период Второй мировой войны с 1942 г. командовал 8-й армией в Северной Африке, которая разгромила немецкие войска Э. Роммеля под Эль-Аламейном близ Александрии. (Прим. ред.) , говорил об отличительных чертах хорошего лидера. Он рассказывал истории о Мальборо, Нельсоне и Слиме, а иногда даже о Лоуренсе и Уингейте, чьи действия отличались большей оригинальностью. Время от времени он показывал нам таблицы и диаграммы, отображавшие необходимые лидеру качества, но основная мысль всегда заключалась в том, что лидером становятся благодаря умению действовать в реальной ситуации, а не в результате чтения книг и конспектирования лекций. Это вовсе не означает, что будущие командиры не нуждаются в обучении и подготовке. Просто этого недостаточно. Практика — лучший учитель, а любая система подготовки является всего лишь попыткой передать знания и навыки другим.

Нельзя принижать важность лидера. Участие каждого человека в любом деле имеет значение, — но люди, обладающие способностью к руководству, несомненно, значительно больше влияют на ход событий. Я — не солдат, а ремесло писателя не требует умения возглавлять что-либо. В этом я убедился, когда читал лекцию о римских принципах командования группе британских армейских офицеров во время написания этой книги. Два года на военной кафедре в Оксфорде — вот и весь мой опыт военного. За это время я получил немало новых знаний, но как был, так и остался гражданским лицом.

В течение этих двух лет я не раз убеждался, как трудно координировать действия хотя бы нескольких сотен людей. Во время учений неизбежно возникают трения — все эти «быстрее!» и «подожди!» хорошо знакомы тем, кто когда-либо носил форму. Даже в этих условиях нетрудно понять, сколь большое значение в военном деле играет лидер.

Самые лучшие командиры не всегда привлекают внимание своим видом или громким голосом, но дела идут гладко, когда им принадлежит руководящая роль. На военной кафедре университета занимались молодые и неопытные ребята, многие из них были действительно талантливы. Но лишь немногие из них обладали чертами, присущими лидеру, — прирожденной способностью побуждать других к действиям и умело их координировать. Остальным приходилось учиться, как это делать, и совершать неизбежные ошибки. Были такие, кто так и не смог ничего усвоить, а присутствие плохого руководителя всегда гораздо заметнее, чем наличие хорошего.

Эта книга рассказывает о нескольких римских полководцах, добившихся наибольших успехов, и об их победах. В ней описывается, что происходило во время походов, битв и осад, особое внимание уделяется действиям командующею. Римские военачальники не проходили никакой специальной подготовки перед назначением на высокие посты, а все знания приобретали благодаря опыту, частным беседам и самообразованию.

Одним из критериев выдвижения полководцев — вероятно, наиболее важным — служило их происхождение и политические связи.