Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Несмотря на этот огонь, потери в батальоне были относительно невелики. Основной состав обеих рот достиг противоположного берега Мааса. Французские подразделения, прикрывавшие берег реки, отступили, и роты захватили прибрежный плацдарм.

Капитан Хайльбронн был ранен, командование 1-й ротой взял на себя сам командир батальона.

– Изготовиться к наступлению на высоту!

Когда германская артиллерия и танки пристрелялись по высотам на берегу Мааса и подавили огонь неприятеля, майор фон Штайнкеллер повел обе роты в атаку. После короткой борьбы высота была захвачена. Западная опушка леса напротив фермы Ла-Гранж тоже оказалась в руках наступавших.

В ходе этой атаки на поле боя пали адъютант командира батальона обер-лейтенант Пфлюг и офицер для поручений лейтенант Мальш.

Разведгруппа установила, что неприятель укрылся в лесу и закрепляется в расположенной западнее фермы Ла-Гранж деревеньке.

Батальон смог переправить на этот берег только одно 37-миллиметровое противотанковое орудие. С батареей полевых орудий усиленной роты не было радиосвязи. Противник вел огонь своей тяжелой артиллерией по району переправы и тем препятствовал переброске подкреплений.

Только спустя шесть часов лейтенанту Хойслеру, отправленному фон Штайнкеллером к основным силам, удалось преодолеть Маас и доложить генералу Роммелю о ситуации. Германская артиллерия открыла огонь по артиллерийским позициям противника. После того как они были подавлены, остальные подразделения дивизии смогли перебраться через реку.

Тем временем обе роты стрелков-мотоциклистов самоотверженно обороняли занятую ими позицию, каждое мгновение ожидая того, что одна из французских контратак увенчается успехом. Неприятель вел по их окопам непрерывный массированный огонь.

Когда во второй половине дня французским танкам удалось углубиться в лес, они были атакованы там истребительно-противотанковыми группами и снова отступили. В этом лесном сражении особую доблесть проявил совсем молодой офицер лейтенант Нойбранд, который через несколько недель одним из первых военнослужащих дивизии был удостоен Рыцарского креста.

Ближе к вечеру майор фон Штайнкеллер, раненный осколком танкового снаряда, был вынужден передать командование батальоном капитану фон Хагену, командиру усиленной роты.

Фридрих Карл фон Штайнкеллер родился 28 марта 1896 года в городке Дойч-Кроне в Восточной Пруссии. Его отец Эдуард фон Штайнкеллер, в звании полковника командуя полком, погиб в сентябре 1916 года на Сомме. Юные годы Штайнкеллера прошли в Восточной Пруссии и Тюрингии. В августе 1914 года он сдал выпускные экзамены в королевской гимназии города Грауденц [98]. Через несколько дней после этого он поступил фанен-юнкером в 3-й уланский полк, который стоял в городе Фюнстерваль-де-на-Шпрее.

В годы Первой мировой войны он сражался в Польше, Восточной Пруссии, Курляндии, Румынии и Франции – сначала в качестве командира взвода разведки, позднее командира эскадрона 3-го резервного уланского полка, затем в рядах 9-го резервного уланского полка.

В марте 1915 года фенрих фон Штайнкеллер за успешное патрулирование был награжден Железным крестом 2-го класса, а в июле 1916 года, уже будучи лейтенантом и командиром взвода, в сражении при Эккау (Кеккау) получил Железный крест 1-го класса. После тяжелого ранения он был на один год переведен в стоявшую в тылу в Румынии 216-ю пехотную дивизию. В ноябре 1919 года в звании обер-лейтенанта Штайнкеллер вышел в отставку.

В Померании он изучал экономику, а потом совершенствовал свои знания в этой области в Мекленбурге. В 1921 году он принял участие в действиях Добровольческого корпуса Рихтхофена в Верхней Силезии. Поскольку его план – приобрести недвижимость и поселиться где-нибудь в глубинке – сорвался из-за инфляции, он стал банковским служащим и с декабря 1925 до конца 1933 года управлял Сельскохозяйственным банком в Тюрингии.

1 июля 1934 года Штайнкеллер поступил ротмистром в 16-й кавалерийский полк в Эрфурте и до октября 1938 года командовал ротой 2-го стрелково-мотоциклетного батальона, стоявшего в Эйзенахе и Киссингене. 1 октября 1938 года он был произведен в майоры.

Когда был образован XV танковый корпус, майор фон Штайнкеллер получил приказ о переводе его с 1 ноября 1938 года в качестве заместителя начальника по тылу в штаб корпуса в Йене. Командовавший XV корпусом генерал Гот стал для него примером во всей его последующей военной жизни.